Gặp gỡ Vua Bướm chúa của Bolinas

Bởi Matt Dolkas, Giám đốc cấp cao, Tiếp thị

6 Tháng Mười

Bướm vua phương Tây đang lơ lửng trên bờ vực tuyệt chủng.

Số lượng loài côn trùng có cánh chúa tể này đã giảm mạnh trong nhiều thập kỷ, với dữ liệu gần đây cho thấy Dân số giảm 99.4% kể từ những năm 1980. Hãy tưởng tượng thế này: cứ 160 con bướm vua bay phấp phới cách đây XNUMX năm thì giờ chỉ còn một con. 

“Bây giờ nói ra thì hơi xấu hổ nhưng tôi nhớ hồi còn bé lắc những cành cây có hàng nghìn con bướm. Chúng có ở khắp mọi nơi trong trang trại,” Ole Schell của Bolinas chia sẻ. Vào cuối những năm 1970, cha của Ole, Orville Schell và bạn thân Bill Niman đã mua 200 mẫu đất ở phía bắc thị trấn và bắt đầu chăn nuôi gia súc. Trang trại Niman điều đó sau này sẽ giúp cách mạng hóa ngành công nghiệp thực phẩm. 

Mỗi mùa đông, bướm vua phương Tây lại quay trở lại vùng có khí hậu ôn hòa dọc bờ biển California. Từ thế hệ này sang thế hệ khác, họ từng tụ tập ở một số địa điểm xung quanh Bolinas từ cuối tháng 9 đến đầu tháng 3, bao gồm cả những cây bạch đàn rậm rạp phía sau ngôi nhà thời thơ ấu của Ole. Nhưng do mất môi trường sống, suy thoái địa điểm và các yếu tố khác, trang trại của gia đình Ole là một trong số ít bến đỗ an toàn của bang dành cho những người di cư mệt mỏi vì chuyến bay này.

Và sau đó dân số sụp đổ.

Vào mùa đông đại dịch 2020-2021, các quần thể qua mùa đông gần như biến mất. Trong năm đó, các nhà nghiên cứu đã khảo sát ít hơn 2,000 cá nhân trên toàn tiểu bang. Lần đầu tiên, không có vị vua nào được phát hiện ở Quận Marin—không một vị vua nào. Nhưng đối với Ole, điều tưởng chừng như là sự khởi đầu của sự kết thúc lại là sự khởi đầu của một điều gì đó mới mẻ.

Xem video và nghe câu chuyện của Ole về việc cứu các vị vua của Bolinas.

Vào ngày 11 tháng 2021 năm XNUMX, Ole đã động thổ Khu bảo tồn vua Tây Marin. Phối hợp với các tình nguyện viên từ Người giám hộ Grange, một tổ chức kết nối các cựu quân nhân với các dự án liên quan đến bảo tồn động vật hoang dã và nông nghiệp tái tạo, họ đã dựng hàng rào hươu xung quanh một khu đất nhỏ nép mình gần địa điểm làm tổ - nền tảng cho một khu vườn bướm khổng lồ sẽ giúp nuôi dưỡng hoàng gia đến thăm trang trại. 

“Các vị vua cần ba thứ,” Ole giải thích, “môi trường sống, nước ngọt và cây mật hoa để làm thức ăn.” Hợp tác với Hội Xerces, đẻ trứng, và với sự hướng dẫn của Mia Monroe, một tình nguyện viên của Xerces và nhân viên kiểm lâm tại Đài tưởng niệm Quốc gia Rừng Muir, một kế hoạch đã được tổ chức để trồng tới 2,000 cây mật hoa bản địa. Những bông hoa, cây bụi và cỏ này sẽ bổ sung cho các loại quả việt quất, chanh dây, táo cũng như các loại trái cây và quả mọng khác hiện có, một số được phục vụ tại Chez Panis và cũng cung cấp một nguồn mật hoa lành mạnh.

Để giúp mang lại sự sống cho khu bảo tồn bướm này, MALT đã cung cấp một khoản tài trợ nhỏ như một phần của nó Khả năng chống chịu hạn hán và an ninh nguồn nước (DRAWS) sáng kiến. Thông qua sáng kiến ​​DRAWS, tất cả các nhà sản xuất nông nghiệp của Quận Marin đều đủ điều kiện nhận khoản tài trợ 15,000 đô la cho các dự án phát triển nguồn nước, tăng cường dự trữ nước và tăng cường phân phối nước. “Chúng tôi thực sự không thể xây dựng được khu bảo tồn bướm chúa này nếu không có sự hỗ trợ từ MALT”, Ole chia sẻ. “Chúng tôi đã có nước, chúng tôi chỉ cần cơ sở hạ tầng để đưa nước đến nơi cần đến.”

Hôm nay công trình tràn ngập sắc màu của hoa cỏ. Màu xanh đậm của hoa tử đinh hương California và hương thơm ngọt ngào của cỏ roi ngựa chanh cũng mời gọi những loài thụ phấn khác đến khu vườn — một bữa tiệc sinh thái có khả năng chịu hạn, chống chịu khí hậu tốt. Và số vốn mồ hôi công sức mà Ole đã đầu tư đang bắt đầu mang lại lợi tức.

Vào cuối tháng 2022 năm XNUMX, Ole phát hiện vị vua đầu tiên của mình tại trang trại sau nhiều năm, một tín hiệu đáng khích lệ khi khu vườn non của anh bắt đầu bén rễ. Cuối năm đó, nhà khoa học công dân đếm được hơn 335,000 cá nhân trên toàn tiểu bang, tăng so với con số ảm đạm của những năm trước. Nhưng trong khi mọi thứ đang đi đúng hướng, tương lai của loài biểu tượng này vẫn chưa chắc chắn với dân số vẫn giảm hơn 90% so với quy mô lịch sử của nó.

Bất chấp những thách thức, Ole vẫn lạc quan: “Tôi hy vọng công việc này đóng vai trò như một ngọn hải đăng đầy hy vọng, không chỉ cho các vị vua - mà cho tất cả chúng ta”.