El condado de Marin aprueba fondos para proteger el rancho Tunnel Hill en Tomales.

7 de Abril, 2026

La Junta de Supervisores del Condado de Marin Votaron hoy para aprobar una subvención a través del condado. Programa de subvenciones para la preservación de tierras agrícolas (Medida A) para ayudar a proteger permanentemente el rancho Tunnel Hill de 110 acres en Tomales. El Marin Agricultural Land Trust (MALT) utilizará esta subvención, combinada con donaciones privadas, para comprar una servidumbre de conservación agrícola de 1.1 millones de dólares en esta emblemática propiedad en la entrada norte de la ciudad. Esto será MALTservidumbre número 99.

Propiedad de la familia Etemad desde 1976, Tunnel Hill Ranch se alza majestuosamente junto a la Carretera 1, definiendo el carácter rural que recibe a visitantes y residentes al entrar en este pequeño pueblo. La propiedad debe su nombre al histórico túnel del Ferrocarril de la Costa del Pacífico Norte que discurre bajo el terreno, un vestigio del patrimonio de transporte de la región que se remonta a la década de 1880.

Protegiendo la entrada a Tomales

Tunnel Hill Ranch es una piedra angular del paisaje agrícola de la región, justo a las puertas de la comunidad. Protegerlo garantiza que esta tierra siga utilizándose activamente para la agricultura, con el potencial de alimentar a esta comunidad durante generaciones. Casi el 40 por ciento de la propiedad está clasificado como Tierras agrícolas de importancia local Aunque está catalogada como zona protegida por el Departamento de Conservación de California, sus cinco parcelas y cuatro lotes legales independientes la han convertido en un objetivo constante para el desarrollo, atrayendo un interés continuo de los promotores inmobiliarios debido a su proximidad al centro de Tomales y a la zonificación de mayor densidad en algunas partes de la propiedad.

“Esta propiedad se encuentra en una ubicación crítica: la ladera que define la entrada norte de Tomales”, dijo Zach Mendes. MALTDirector de Protección de Tierras. “Protegerla garantiza que esta comunidad conserve su identidad agrícola y su productividad para las generaciones futuras”.

Jacqueline Etemad recuerda haber oído una conversación durante la reunión anual de Tomales en el parque del pueblo: «Alguien preguntó: "¿Quién es el dueño de esa propiedad de allá arriba?". Y otra persona respondió: "Ah, pertenece al pueblo; tiene que quedarse. Es nuestra. Nadie nos la puede quitar"». Según ella, este intercambio reflejaba cómo la comunidad ya consideraba la ladera como parte de la identidad compartida de Tomales.

“A lo largo de los años, hemos recibido ofertas de promotores inmobiliarios, pero esta tierra es fundamental para lo que hace especial a Tomales”, dijo Jeff Etemad, quien administra el rancho junto a su madre Jacqueline y su hermano Gregory. “Mi madre quería asegurarse de que esta propiedad estuviera protegida durante su vida. La servidumbre nos permite mantener la propiedad en la familia y dedicada a la agricultura, garantizando que nunca pueda ser subdividida”.

La conservación como planificación comunitaria

Lo que hace que la servidumbre de Tunnel Hill Ranch sea distintiva no es solo lo que protege, sino cómo la familia Etemad pensó en qué incluir y qué dejar fuera. Antes de acercarse MALTLa familia identificó qué partes de su propiedad pertenecían a la agricultura y cuáles no. Las tierras agrícolas productivas del rancho se destinarán a MALTServidumbre de paso. Varias parcelas pequeñas a lo largo de la Carretera 1 y la Calle John, zonificadas para uso comercial y residencial del pueblo y ubicadas dentro del tejido existente de Tomales, fueron reservadas independientemente de lo que la familia decida hacer finalmente con ellas.

“Identificamos lo que debería permanecer en la agricultura para siempre y lo protegimos con MALT“Los terrenos colindantes con el pueblo siempre fueron una extensión natural de Tomales”, dijo Jeff Etemad. “Independientemente de si los desarrollamos o no, mantener esas opciones abiertas es lo correcto para la comunidad”.

Este enfoque refleja cómo MALTEl trabajo de conservación está evolucionando. Proteger las tierras agrícolas sigue siendo la base, pero MALTel marco estratégico recientemente adoptado Se hace cada vez más hincapié en garantizar que la conservación de la tierra respalde la viabilidad a largo plazo de la agricultura y las comunidades que dependen de ella, incluyendo cómo la tierra protegida se ajusta a las necesidades más amplias de las ciudades y las personas que la rodean.

“La medida A fue diseñada para proteger precisamente este tipo de propiedad”, dijo Lily Verdone. MALTDirector Ejecutivo de la organización: “Proteger estas tierras garantiza que las granjas en funcionamiento y los paisajes abiertos que han dado forma a esta comunidad durante generaciones sigan formando parte del futuro de Tomales”.

Visión de futuro: Agricultura regenerativa

La familia Etemad tiene planes más ambiciosos que simplemente preservar lo que ya existe. La próxima generación busca expandir la productividad agrícola del rancho, con la mirada puesta en prácticas que conecten la salud de la tierra con la salud de la comunidad.

“Nos interesa implementar un pastoreo rotacional más intensivo, posiblemente introducir ovejas y explorar la producción de hortalizas orgánicas”, dijo Jeff Etemad. “Vemos vínculos directos entre tierras sanas, alimentos sanos y comunidades sanas”.

La familia ya ha comenzado a experimentar con prácticas de pastoreo rotacional intensivo en un pastizal de cinco acres. Como parte del acuerdo de servidumbre, trabajarán con MALT desarrollar un plan integral de gestión agrícola que sirva de guía para futuras mejoras, incluyendo la instalación de cercas adicionales, la mejora de la infraestructura hídrica y la diversificación de las explotaciones ganaderas.

Fortalecimiento de los paisajes protegidos

Una vez que se complete la servidumbre, Tunnel Hill Ranch conectará un bloque de 11,576 acres de MALT-terreno protegido que rodea Tomales. La propiedad limita con el terreno recientemente protegido Parks Home Ranch y Parks Ranch, junto con Jensen Ranch, todos asegurados con MALT servidumbres de conservación agrícola.

“Los grandes bloques conectados de tierras agrícolas protegidas son esenciales para mantener ecosistemas saludables, sustentar operaciones ganaderas viables y proporcionar a la vida silvestre el espacio que necesita para moverse por el paisaje”, dijo Lauren Faccinto. MALTDirector de Programas de Conservación. “Cada servidumbre que añadimos fortalece toda la red”.

La protección de tierras agrícolas productivas como Tunnel Hill Ranch también contribuye a La iniciativa 30×30 de California, cuyo objetivo es conservar el 30 por ciento de las tierras y aguas costeras del estado para 2030. Las tierras agrícolas bien gestionadas proporcionan una conectividad de hábitat fundamental, captura de carbono y beneficios para la calidad del agua que respaldan los objetivos de conservación más amplios del estado.

Medida A: Inversión de Marin en la protección de tierras agrícolas

El programa de la Medida A del Condado de Marin, un impuesto sobre las ventas del 0,25% aprobado por los votantes en 2012 y renovado en 2022, destina hasta el 10% de sus ingresos anuales a subvenciones que financian la adquisición de servidumbres de conservación agrícola. El condado proporcionará el 50% de la financiación para la adquisición de la servidumbre de Tunnel Hill Ranch, con MALT El resto se recaudará mediante donaciones privadas.

Desde la aprobación de la Medida A, el condado ha invertido 22.9 millones de dólares en la preservación de tierras agrícolas. MALT Estos fondos se han utilizado para ayudar a proteger 18 granjas y ranchos que suman más de 11,149 acres, incluyendo 54 millas de arroyos, 6,651 acres de pastizales y actividades que abarcan desde ganado vacuno y lechero hasta cultivos en hileras y huevos de gallinas criadas en pastoreo. La servidumbre de conservación del rancho Tunnel Hill, valorada en 1.1 millones de dólares, contribuirá a este legado una vez que se complete.

A través de la MALTEn el modelo de financiación público-privada de , las contribuciones deducibles de impuestos a menudo se igualan 1:1 con la Medida A y otros fondos de agencias públicas, duplicando el impacto de los ingresos recaudados de forma privada. En total desde 1980, MALT y sus socios han invertido 112 millones de dólares en la conservación de tierras agrícolas del condado de Marin, protegiendo 58,917 acres en 98 ranchos. Tunnel Hill Ranch será MALTservidumbre número 99.

“La Medida A refleja el profundo compromiso de los residentes de Marin con nuestra herencia agrícola”, dijo Verdone. “Cuando los votantes aprobaron esta financiación y cuando los donantes individuales se ofrecen a igualarla, están invirtiendo en propiedades como Tunnel Hill Ranch, lugares que definen nuestras comunidades rurales y garantizan que la próxima generación pueda continuar con la agricultura y la ganadería aquí. Es dinero local que apoya la agricultura local”.

Próximos Pasos

MALT está trabajando para finalizar todos los aspectos de la transacción con la familia Etemad y espera cerrar la servidumbre en los próximos meses, una parte más de las tierras agrícolas del condado que los residentes de Marin y MALTLos donantes de pronto habrán ayudado a proteger para siempre.

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Quiénes Somos MALT
El Fideicomiso de Tierras Agrícolas de Marin (MALT) trabaja cada día para proteger y administrar las tierras agrícolas de Marin para garantizar la viabilidad de la agricultura y un medio ambiente saludable, ahora y para siempre. Desde 1980, MALT Ha protegido cerca de 59,000 acres, aproximadamente la mitad de las tierras agrícolas productivas de propiedad privada de Marin, en 98 granjas y ranchos mediante servidumbres de conservación. MALTLos programas de gestión de recursos naturales proporcionan apoyo financiero y técnico para ayudar a los agricultores y ganaderos de Marin a implementar prácticas climáticamente inteligentes, mejorar la calidad del agua y construir una viabilidad agrícola a largo plazo.