L'agriculture à Marin approche d'un tournant générationnel. L'âge moyen des agriculteurs californiens approche les 60 ans, et à l'échelle nationale, moins d'un sur dix a moins de 35 ans. Alors que la génération qui a bâti la plupart des fermes et des ranchs de la région vieillit à Marin, une question fondamentale se pose : qui cultivera ces terres au cours des vingt prochaines années ?
Cette question définit ce que MALT « Par la prochaine génération » signifie ici « par la prochaine génération ». Ce terme ne désigne pas une tranche d’âge, mais les personnes qui cultiveront, élèveront et géreront ces terres dans les décennies à venir. Certains reprendront des exploitations familiales multigénérationnelles. D’autres sont des producteurs établis qui se lancent dans une nouvelle activité. D’autres encore entrent dans l’agriculture pour la première fois.
Les obstacles auxquels ils sont confrontés sont en grande partie structurels :
- Accès aux terres. La terre est coûteuse et difficile à acquérir, surtout pour ceux qui débutent.
- Capital. Le lancement d'une activité nécessite un investissement initial important que la plupart des nouveaux entrants ne possèdent pas.
- Réserves minces. Avec peu de marge de manœuvre financière, une simple sécheresse, une tempête ou un incendie peut mettre fin à une entreprise.
- Régime foncier. Nombreux sont ceux qui travaillent sur des terrains loués plutôt que sur des terrains dont ils sont propriétaires, et sans baux à long terme, il est difficile d'investir dans une exploitation ou de planifier son développement.
- Logements abordables. Le manque de logements abordables rend plus difficile le maintien d'une main-d'œuvre agricole locale.
- Le transfert de connaissancesUne grande partie du savoir-faire se transmet directement de producteurs expérimentés, ce qui renforce l'importance du mentorat et de l'apprentissage.
- Planification de la relève. Déterminer la meilleure stratégie à adopter pour une propriété ou une exploitation lorsqu'il n'existe pas de plan de succession clair.
Pour MALT, La protection des terres demeure le fondementNous étendons notre réseau de terres protégées à plus de 59 000 acres, soit plus de la moitié des terres agricoles privées du comté. Un paysage protégé à perpétuité. Mais les terres agricoles protégées nécessitent une gestion continue : leur pérennité repose sur des exploitations agricoles et des élevages prospères. Soutenir la prochaine génération est essentiel pour garantir cette pérennité.
Voici quelques exemples :
