Comment préparer votre ranch à El Niño et à un hiver humide

Par Tristan Brenner, responsable principal de la gestion des ressources.

11 août 2026

Un épisode El Niño d'une intensité record est prévu pour cet hiver. Voici ce que prévoient les météorologues, les mesures à prendre avant les pluies et comment s'y préparer. MALT peut aider.

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En résumé : un puissant El Niño se met en place, et cet automne est le moment idéal pour préparer votre ranch. Il pourrait annoncer un hiver rigoureux et humide. Ce n’est pas certain. Les précipitations en Californie varient considérablement d’une année à l’autre, et même un signal fort peut modifier les probabilités sans pour autant en déterminer l’issue. Mais cette possibilité est suffisamment réelle pour que, par mesure de précaution, toute personne exploitant des terres dans le comté de Marin se prépare dès maintenant.

Il s'agit de travaux d'automne, pas de travaux d'urgence. La majeure partie doit être effectuée avant que le terrain ne soit boueux. Et ce n'est pas que du risque. Une année riche en eau peut presque doubler la production fourragère d'un ranch ; les exploitations qui s'en sortiront le mieux seront donc celles qui sont préparées aux difficultés et qui sauront tirer profit des ressources abondantes.

Rien de ce qui suit n'est nouveau pour un éleveur ayant déjà traversé un hiver pluvieux. Considérez ceci comme une liste de vérification pour une saison inhabituelle, et un rappel que vous n'êtes pas seul face à cette situation. MALT De nombreux partenaires locaux et fédéraux peuvent vous aider, et vous trouverez les manuels, les programmes et les contacts utiles à la fin de cet article.

Ce que les prévisionnistes observent

Il ne s'agit pas de prévisions saisonnières habituelles . El Niño est déjà installé et continue de s'intensifier. Les modèles indiquent désormais qu'un épisode très puissant est l'issue la plus probable, avec une réelle possibilité qu'il soit le plus fort jamais enregistré. La NOAA estime à 97 % la probabilité que ce phénomène se maintienne tout au long de l'hiver et jusqu'au début du printemps.

Un épisode El Niño intense n'est pas synonyme de fortes pluies. Lors des derniers épisodes qualifiés de « Godzilla », en 2015 et 2016, l'hiver dans la région de la baie de San Francisco a été plus sec que prévu. En revanche, il favorise la formation de longues séquences de rivières atmosphériques successives, à l'origine des véritables problèmes. Des chercheurs de l'UCLA et du NCAR ont récemment constaté qu'un climat plus chaud a déjà quasiment doublé les risques de telles séquences orageuses prolongées, responsables d'inondations catastrophiques. Ces séquences ont tendance à se produire lors d'années d'El Niño intense, comme celle que nous connaissons actuellement.

Il n'est pas nécessaire de recourir à des hypothèses. Le dernier épisode El Niño de forte ampleur, en 1997 et 1998, a causé environ 2.5 millions de dollars de dégâts dus aux glissements de terrain dans le comté de Marin . Et le comté ne perd pas de temps : il a déjà débloqué 250 000 $ pour se préparer aux inondations hivernales.

L'objectif n'est pas de s'alarmer, mais de souligner que les probabilités sont suffisamment élevées et les enjeux suffisamment locaux pour prendre les devants plutôt que d'attendre que la situation se calme.

Votre liste de vérification avant l'hiver

Organisateur Ce que MALT Aide au financement

Vous n'êtes pas obligé de tout faire avec votre propre budget. Depuis 2002, MALT a octroyé environ 4.5 millions de dollars en subventions de gestion pour aider les éleveurs à réaliser précisément ce type de travail, principalement par le biais de deux programmes.

Programme d'aide à l'intendance: a investi environ 2.5 millions de dollars dans des projets concrets, allant de la lutte contre l'érosion aux infrastructures hydrauliques.

Programme de petites subventions: a financé près de 1.2 million de dollars supplémentaires, lors de cycles de financement ciblés pour des besoins spécifiques, allant des systèmes de pâturage à la distribution d'eau.

Ces programmes ont un objectif commun : assurer la viabilité des exploitations agricoles, quelles que soient les conditions climatiques. Un hiver pluvieux sera le prochain défi, et le même soutien s’appliquera. Si vous avez besoin d’aide pour définir les priorités ou déterminer les critères d’admissibilité, nous sommes là pour cela.

Ressources

Quelques ressources utiles à connaître, au-delà de ce que MALT offres directement :

Aide et contacts locaux

District de conservation des ressources de Marin (RCD) . Assistance technique et importante bibliothèque de référence sur les routes et l'érosion. Bureau de la station de Point Reyes : 415-663-1170.

Service de vulgarisation agricole de l'Université de Californie (UCCE), comté de Marin . Conseils et ateliers sur les parcours, l'élevage et les fourrages. Conseillère en élevage et parcours : Devii Rao ( deviirao@ucanr.edu ).

Service de conservation des ressources naturelles (NRCS) du département de l'Agriculture des États-Unis (USDA) . Participation aux coûts et assistance technique en matière de conservation, notamment pour la protection des bassins versants après des tempêtes majeures. Bureau local de Petaluma (comté de Marin) : 707-794-1242.

Programmes d'aide aux sinistrés de l'Agence des services agricoles (FSA) du département de l'Agriculture des États-Unis (USDA) . Aide au rétablissement après une catastrophe : Programme de conservation d'urgence, Programme d'indemnisation du bétail, ELAP et NAP. L'inscription à certains programmes doit être effectuée avant la catastrophe ; renseignez-vous donc rapidement.

Bureau de gestion des urgences du comté de Marin (rattaché au service d'incendie du comté de Marin). Inscrivez-vous à AlertMarin , trouvez les points de distribution de sacs de sable (dans l'ouest du comté de Marin : Point Reyes Station, Nicasio, Inverness, Bolinas et Woodacre) et consultez les conseils de préparation aux inondations sur ReadyMarin.

Permis du comté de Marin. Pour toute question relative aux permis et aux ponceaux, veuillez contacter le bureau du commissaire à l'agriculture et Travaux publicsLorsque les travaux touchent un ruisseau, contactez MALT La gestion responsable avant tout.

Des guides qui valent la peine d'être consultés

Pâturages, foin et fourrage inondés (Extension de l'Université de Virginie-Occidentale). Que faire des pâturages et des aliments stockés après une inondation ?

Manuel des routes forestières, d'élevage et rurales . Ouvrage de référence pour le drainage et la protection contre les intempéries des routes rurales, publié par Pacific Watershed Associates. Disponible gratuitement via la bibliothèque de ressources du Marin RCD.

Préparation aux situations d'urgence pour les petits propriétaires fonciers (UC ANR). Conseils pratiques pour se préparer aux inondations, aux feux de forêt, aux vents violents et autres catastrophes naturelles, destinés aux petites exploitations.

Risques sanitaires pour les bovins exposés aux inondations (UC ANR). Guide spécifique à la Californie sur les effets des conditions humides et boueuses sur les bovins : agents pathogènes transmis par l’eau, douves du foie, pourriture des pieds et stress.

Soins aux animaux d'élevage pendant et après les inondations (NDSU Extension). Conseils généraux pour la période d'intervention et de rétablissement.

En elle pour le long terme

Se préparer à un hiver rigoureux s'inscrit dans un processus de plus longue haleine. MALT elle est sur le point d'atteindre son 100e ranch protégéPrès de 100 servitudes et plus de 59 000 acres détenus à perpétuité. Mais la protection a toujours été un point de départ, jamais une fin en soi.

Ce que cela rend possible, c'est tout ce qui suit : préserver la terre, la maintenir en bonne santé et assurer la viabilité de ces ranchs pour les familles qui les exploitent et les générations futures. Cela implique d'être un partenaire aussi bien pendant les périodes de sécheresse que pendant les saisons humides.

La saison des pluies arrive à grands pas. Il est encore temps de se préparer, et nous sommes là pour vous aider. Commencez par la route qui vous inquiète le plus, et poursuivez votre route ensuite.