Wie wir uns auf einen weiteren trockenen, rekordverdächtigen Winter vorbereiten – Fragen und Antworten mit MALTStewardship-Manager

18. März 2022

Es dürfte niemanden überraschen, der diesen Blog liest, dass die letzten Monate hier in Marin County und in weiten Teilen des Bundesstaates extrem trocken waren. Januar und Februar waren sogar die trockensten Monate seit Beginn der Aufzeichnungen vor 127 Jahren – eine Jahreszeit, die normalerweise die regenreichsten Tage des Jahres bringt. Und wenn diese Trockenheit anhält, steuern wir auf die trockensten zwei Jahre seit Jahrzehnten zu.

Da die sommerliche Trockenzeit schnell näher rückt, trafen wir Scott Dunbar, MALT's Stewardship Program Manager – nachhaltige Landwirtschaft, um über die Dürre zu sprechen und wie die Dürreresilienz und Wassersicherheit (DRAWS) Initiative entwickelt sich und was getan wird, um die Nutzflächen unserer Region besser vorzubereiten.

Folgendes haben wir aus unserem Gespräch gelernt:

F: Wir sind jetzt Mitte März und es hat in den Wintermonaten bisher kaum geregnet. Können Sie uns etwas darüber sagen, was Sie von Viehzüchtern und Landwirten hören?

Wir beobachten viele Gemeinsamkeiten mit dem letzten Jahr: Es regnet nicht genug und die Temperaturen liegen über dem Durchschnitt.

Eines der bedeutendsten Ereignisse war jedoch der große Sturm im Oktober. Einige Ranches erhielten bei einem einzigen Sturm fast die Hälfte ihres durchschnittlichen Jahresniederschlags. Trotz der anhaltenden Dürre sind viele Teiche auf den Ranches voll. Einige der Ranches verfügen über eine Speicherkapazität von 1 bis 2 Jahren.

Tatsächlich sind die Speicher in den Stauseen um Marin, darunter Nicasio und Soulajule, zu etwa 94 % gefüllt. Noch ein paar Zentimeter mehr in Nicasio würden dazu führen, dass Wasser aus dem Überlauf austritt. 

Wie David Lewis von UCCE gerne sagt: „Das Einzige, was in dieser Landschaft konstant ist, ist die Variabilität.“

Was die Leute aber wirklich meinen, ist, dass die Gräser aufgrund des fehlenden Regens und der überdurchschnittlichen Temperaturen früher Samen bilden, was bedeutet, dass das Futter (das normalerweise bis Mai verfügbar ist) an Kraft verlieren oder Ende März sogar absterben könnte (als Futter werden die Pflanzen bezeichnet, die die Tiere auf der Weide direkt abgrasen).

F: Wie werden die Tiere fressen, wenn auf den Weiden weniger Futter zur Verfügung steht?

Ohne Futter auf den Weiden muss Heu oder andere Zusatzfuttermittel mit Lastwagen angeliefert werden. Dies ist ein echtes Problem auf Landschaftsebene und auf nationaler Ebene.

Infolgedessen sind die Heupreise bereits in die Höhe geschossen und auch die Betriebskosten steigen.

Heu, normalerweise Luzerne oder Grassilage, wird in dieser Gegend normalerweise nicht angebaut. Das Heu, das die Marin-Farmen bei Bedarf verwenden, wird hauptsächlich auf flachem Land im Westen der USA angebaut. Es ist sehr üblich, dass Landwirte und Ranches Heu aus Oregon oder Nevada importieren. Warum dort und nicht aus Marin? Weil es eine kostengünstige Produktion auf ansonsten minderwertigeren Böden ist.

Darüber hinaus ermöglichen moderne Geräte wie Traktoren und rotierende Sprinkler den Landwirten, durch Massenproduktion Geld zu verdienen. Angesichts des hügeligen Geländes von Marin produzieren einige zwar kleine Mengen Heu, aber das meiste davon muss per Lastwagen aus anderen Teilen Kaliforniens, Oregons, Nevadas oder Idahos angeliefert werden, die ebenfalls unter Dürre leiden. Dies ist aufgrund unserer derzeitigen Bedingungen ein zusätzlicher Kostenfaktor.

Möchten Sie darüber informiert bleiben, wie die Viehzüchter in Marin auf die Dürre reagieren? Melden Sie sich für unseren E-Mail-Newsletter an.

F: Welchen Einfluss hat dies auf die DRAWS-Initiative?

Wie Sie vielleicht schon wissen, steht DRAWS für die Initiative zur Stärkung der Widerstandsfähigkeit gegen Dürre und zur Verbesserung der Wassersicherheit . Unsere ersten Fördergelder konzentrierten sich auf den Aspekt der Wassersicherheit: Wassertanks, Rohre, Brunnen und die Stärkung der Wasserinfrastruktur.

Wir stellen derzeit einen Trend bei Projektanfragen in Richtung Dürreresilienz fest und fragen uns, was wir auf Landschaftsebene tun können, um Vorsorgemaßnahmen in die Landwirtschaft einzubauen. Wir sprechen über Zäune, Weidemanagement, Saatprojekte, Kompost und mehr.

F: Mit welchen Arbeiten auf Landschaftsebene rechnen wir?

Es kommt alles auf die Botanik und die Bodenkunde dieser Ökosysteme an. Wir möchten uns beispielsweise die Mischung aus mehrjährigen und einjährigen Gräsern in der Landschaft ansehen.

Mehrjährige Gräser sind aufgrund ihres tieferen Wurzelsystems besser dafür geeignet, längere Dürreperioden zu überstehen. Einheimische Arten sind bereits an die Klimavariabilität angepasst, was ein großer Faktor ist.

„ Ein vielschichtiger Ansatz aus Weidemanagement, Wasserschutzmaßnahmen und einer zuverlässigen Wasserinfrastruktur, die Optionen für Wassermanagement und -speicherung bietet, ist ein wirksamer Weg, sich auf drohende Dürreperioden vorzubereiten. “

Ein landschaftsbezogener Ansatz kombiniert also mehrjährige Gräser und Kräuter, einheimische mehrjährige Pflanzen und gut verwaltete Weideflächen. Aber auch hier spielen einjährige Arten eine entscheidende Rolle, da ein Großteil unseres kalifornischen Ökosystems und insbesondere dieser Küstenweideflächen aus einjährigen Gräsern wie Waldhafer und Weidelgras besteht.

Darüber hinaus bieten viele eingeführte breitblättrige Kräuter wie Senf und Klee nützliches Futter. Leider sind einige dieser eingeführten Arten invasiv und verdrängen einheimische oder nützliche Arten, da sie besser an Dürrebedingungen angepasst sind. Ein landschaftsbezogener Ansatz würde daher intensives Weidemanagement und die Aussaat von Arten beinhalten, um die invasiven Arten zu verdrängen.

Ein vielschichtiger Ansatz aus Weidemanagement, Wasserschutzmaßnahmen und einer zuverlässigen Wasserinfrastruktur, die Optionen für Wassermanagement und -speicherung bietet, ist eine relativ gute Möglichkeit, sich auf drohende Dürreperioden vorzubereiten.

F: Wie sieht DRAWS in der Zukunft aus?

Die jüngsten Anträge und Anfragen nach Finanzierungen haben uns bereits gezeigt, dass die Landwirtschaftsgemeinschaft über die unmittelbaren Infrastrukturbedürfnisse zur Reaktion auf Notsituationen hinausblickt und sich auf langfristige Planung und Verwaltung konzentriert. Der Schwerpunkt der Projekte verschiebt sich also tatsächlich auf Dürreresistenz und eine Phase des Kapazitätsaufbaus.

Aber ich möchte betonen, dass der Aspekt der Wassersicherheit von entscheidender Bedeutung war. Die Infrastruktur und die Wassersicherheitskomponente haben eine solide Grundlage geschaffen, auf der DRAWS weiter aufbauen kann. Ohne diese Grundlage kann man nicht den nächsten Schritt machen. Und diese Gemeinschaft hat eine großartige Grundlage geschaffen, auf der wir gemeinsam aufbauen wollen. Es ist wirklich aufregend und inspirierend.

F: Möchten Sie noch etwas hinzufügen?

Die DRAWS-Initiative ist nicht nur verfügbar für MALTLandeigentümer (diejenigen, die ein Grundstück besitzen, das mit einer Naturschutzdienstbarkeit belastet ist, die MALT), sondern für alle Grundbesitzer, was wirklich wirkungsvoll ist und Auswirkungen auf das gesamte Einzugsgebiet unserer Gemeinde hat.

Ich möchte auch hinzufügen, dass die Auswirkungen dieser Projekte über eine einzelne Ranch hinausgehen. Wir wissen, dass die Landschaft aus einer Reihe miteinander verbundener Wassereinzugsgebiete besteht, und unsere Zusammenarbeit wird nicht nur der Gesundheit eines einzelnen Betriebs oder Betreibers, sondern der gesamten landwirtschaftlichen und ökologischen Gemeinschaft zugute kommen.

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