Cuộc sống bí mật của chim sẻ châu chấu

Bởi Karisma Wilson, Cựu Giám đốc Tiếp thị Kỹ thuật số

22 Tháng Tư, 2024

Ẩn mình giữa những đồng cỏ nông nghiệp ở Marin là một cư dân hấp dẫn: chim sẻ châu chấu ( Ammodramus savannarum ). Mặc dù có kích thước nhỏ và vẻ ngoài không mấy nổi bật, loài chim này đóng vai trò quan trọng trong hệ sinh thái địa phương và là đối tượng được cả những người yêu chim và các nhà bảo tồn quan tâm.

Chim sẻ châu chấu là loài chim nhỏ, chắc nịch, màu nâu với những vệt màu cam và vàng rực rỡ trên mặt. Chúng được đặt tên theo tiếng kêu vo vo đặc trưng giống côn trùng và sở thích ăn những loài côn trùng mà chúng cùng tên gọi. Mặc dù từng rất phổ biến ở California, chim sẻ châu chấu, loài chim xây tổ trong những đám cỏ cao và ẩn mình kỹ lưỡng, hiện nay rất hiếm khi được nhìn thấy.

Sự phụ thuộc vào Ranchlands

Chim sẻ châu chấu di cư qua các đồng cỏ của Marin trong mùa sinh sản từ tháng Tư đến tháng Bảy trước khi bay về phía nam đến Mexico và Trung Mỹ để trú đông. Chúng sống ở các đồng cỏ, thảo nguyên, cánh đồng cỏ khô và đồng cỏ chăn thả, ưa thích những khu vực có nhiều bụi cây xen lẫn đất trống. Điều này khiến nhiều trang trại ở Marin trở thành môi trường sống lý tưởng cho những loài chim nhỏ bé này. Nếu không có công sức của các nhà bảo tồn và chủ trang trại ở Marin , các đồng cỏ bản địa của chúng ta sẽ bị xâm chiếm bởi các loài như cỏ châu Âu xâm lấn, cây bụi coyote và cây thông Douglas.

Chim sẻ châu chấu phụ thuộc vào các loại cỏ bản địa để làm môi trường sống, bởi vì không giống như tổ chim cổ điển mà bạn có thể tìm thấy trên cây (hoặc máng xối), những con chim này làm tổ trên mặt đất. Tổ hình vòm của chúng được xây dựng giống như một cái hang, đan vào đám cỏ với một lối vào nhỏ.

Việc quản lý tích cực đồng cỏ, thông qua chăn thả có kiểm soát và đốt có kế hoạch , cũng mang lại lợi ích cho cả con người, hệ thực vật và động vật trong khu vực sinh sống của các loài chim này bằng cách giảm sự tích tụ của bụi rậm xâm lấn và các loại thực vật có hại khác có thể cản trở việc xây tổ của chúng.

Có nguy cơ ở California 

Chim sẻ châu chấu đã trải qua sự suy giảm dân số nghiêm trọng và được xếp vào danh sách các loài cần được quan tâm đặc biệt của California . Đặc biệt, các quần thể sinh sản đang gặp nguy hiểm. Một trong những mối đe dọa lớn nhất đối với những loài chim nhỏ này là mất môi trường sống, phần lớn đã bị chuyển đổi thành đất nông nghiệp thâm canh hoặc bị mất do quá trình đô thị hóa.

Chim sẻ châu chấu đặc biệt dễ bị tổn thương do mất môi trường sống thông qua sự phân mảnh môi trường sống, đó là lý do tại sao việc bảo tồn các liên kết quan trọng thông qua các khu đất trống và trang trại của Marin là vô cùng quan trọng. Những loài chim nhỏ bé này cần những vùng đất rộng lớn, ưa thích diện tích từ 30 đến 100 mẫu Anh. Lượng đất liền kề lớn như vậy thường chỉ được tìm thấy trong các công viên quốc gia hoặc vùng đồng cỏ được bảo vệ.

Việc quản lý môi trường sống cho loài chim này cũng mang lại lợi ích cho nhiều loài chim sống ở đồng cỏ khác, vốn là một trong những nhóm chim đang suy giảm nhanh nhất ở Bắc Mỹ. Các biện pháp quản lý chim sẻ châu chấu có thể mang lại lợi ích cho các loài chim như chim sơn ca phương Tây, diều hâu đuôi trắng và chim cắt Mỹ tìm kiếm côn trùng; đại bàng vàng và diều hâu sắt săn bắt động vật có vú nhỏ trong mùa đông; cú tai ngắn trú ngụ trong những đám cỏ dài; và các loài động vật đào hang, chẳng hạn như lửng và cú đào hang, cuối cùng giúp cải thiện đa dạng sinh học trên toàn khu vực. Ngay cả việc quan sát chim và theo dõi môi trường sống cũng có thể đóng góp dữ liệu quý giá cho các nỗ lực bảo tồn.

Phát hiện chim sẻ châu chấu

Những con chim này dành phần lớn cuộc đời tương đối dài của mình để kiếm ăn giữa những nơi trú ẩn kín đáo, phủ đầy cỏ, ăn nhiều loại côn trùng, bọ cánh cứng và nhện vào mùa hè và tìm kiếm hạt giống trên mặt đất lộ thiên vào mùa đông. Những vệt màu và bộ lông màu nâu vàng giúp chúng ngụy trang hoàn hảo để khám phá giữa những tán cỏ rậm rạp.

Thời điểm tốt nhất trong năm để quan sát những loài chim kín đáo này ở Marin là vào đầu mùa xuân. Khi hoa dại nở rộ , chim trống thường đậu trên ngọn cây và hót những bài hát đặc trưng của chúng. Có một số bước bạn có thể thực hiện để giúp bảo tồn và tạo môi trường sống cho chim sẻ châu chấu trong khu vực của mình.

Chim sẻ châu chấu có thể khá kín đáo, nhưng sự hiện diện của nó làm phong phú thêm đa dạng sinh học của Marin và là một chỉ báo về thảm cỏ khỏe mạnh trên toàn quốc. Bằng cách hiểu rõ các yêu cầu về môi trường sống, hành vi và nhu cầu bảo tồn của nó, chúng ta có thể đảm bảo sự sống còn lâu dài của loài chim khó bắt gặp này và các hệ sinh thái mà nó sinh sống. Cho dù bạn là một người đam mê quan sát chim hay chỉ đơn giản là thích khám phá thiên nhiên, hãy để mắt (và lắng tai) tìm kiếm vẻ đẹp tinh tế của chim sẻ châu chấu trong chuyến đi chơi mùa xuân sắp tới của bạn.

Kể từ khi thành lập vào năm 1980, Quỹ đất nông nghiệp Marin (MALT) đã làm việc với các chủ đất địa phương để mua lại nới lỏng bảo tồn nông nghiệp tự nguyện. Những quyền hạn này bảo vệ giá trị bảo tồn của đất đồng thời cũng yêu cầu đất vẫn được sử dụng cho mục đích sản xuất nông nghiệp. Cho đến nay, MALT đã bảo đảm 93 khu đất với tổng diện tích hơn 55,700 mẫu Anh của trang trại và đất chăn nuôi.

Cảnh quan nông nghiệp này cũng đóng vai trò then chốt trong việc duy trì đa dạng sinh học quý giá của chúng ta. Thông qua việc quản lý cẩn thận vùng đất này, chúng ta có thể đảm bảo duy trì số lượng môi trường sống cao nhất và giúp tạo ra các điều kiện cần thiết cho hệ thực vật và động vật phát triển mạnh. Tìm hiểu thêm tại đây.