Từ Sợ hãi đến Sự thích thú: Hiểu được Vai trò thiết yếu của loài Dơi ở Quận Marin trong Hệ sinh thái của chúng ta

Bởi Karisma Wilson, Cựu Giám đốc Tiếp thị Kỹ thuật số

24 Tháng Mười

Một đàn dơi đuôi dài Mexico bay gần Austin, Texas.

Vào thời điểm này trong năm, khi chúng ta đi bộ trong khu phố của mình, chúng ta thấy đủ loại màn trình diễn Halloween đáng sợ với phù thủy, ma và dơi. Nhưng trong trường hợp của dơi, không cần phải báo động. 

Những biểu tượng Halloween bị hiểu sai này không chỉ không phải là mối đe dọa đối với con người mà dơi còn đóng vai trò trị giá 3 tỷ đô la trong nông nghiệp. 13 loài dơi của Quận Marin thực sự rất cần thiết cho hệ sinh thái, chúng ăn côn trùng sống về đêm và sâu bệnh nông nghiệp, xây dựng đa dạng sinh học, thụ phấn cho cây trồng và phát tán hạt giống.

Dơi gắn liền với Halloween phần lớn là do thói quen hoạt động về đêm và sự hiện diện bí ẩn của chúng vào ban đêm. Người ta cũng tin rằng những đống lửa trại thời Trung cổ thu hút côn trùng, và ngược lại, chúng thu hút dơi. Sự xuất hiện đột ngột của chúng tại những cuộc tụ họp này, cùng với chuyến bay im lặng, mờ ảo của chúng, đã thúc đẩy những huyền thoại và truyền thuyết liên kết chúng với phù thủy, ma cà rồng và thế lực siêu nhiên. Theo thời gian, khi Halloween phát triển thành một ngày lễ gắn liền với mọi thứ rùng rợn, dơi trở thành biểu tượng của những chủ đề kỳ lạ và siêu nhiên gắn liền với lễ kỷ niệm. 

Quận Marin có 13 loài dơi:

Nhưng với 7 trong số 13 loài dơi của quận được cho là quan tâm đặc biệtđã đến lúc phải làm rõ sự thật và thừa nhận tầm quan trọng của chúng đối với sức khỏe môi trường và nền kinh tế địa phương của chúng ta.

Tầm quan trọng của loài dơi trong hệ sinh thái và hơn thế nữa 

Dơi là loài chỉ thị quan trọng về sức khỏe của môi trường. Biến đổi khí hậu, mất môi trường sống, xáo trộn nơi trú ẩn, thuốc trừ sâu, sự suy giảm côn trùng và bệnh tật có thể ảnh hưởng đến chúng. 

Một trong những đóng góp quan trọng nhất của loài dơi ở Quận Marin là vai trò của chúng trong việc kiểm soát quần thể côn trùng. Một con dơi có thể tiêu thụ hàng nghìn con côn trùng (bao gồm cả muỗi!) chỉ trong một đêm. Biện pháp kiểm soát dịch hại tự nhiên này vô cùng có giá trị đối với nông dân, đặc biệt là những người áp dụng phương pháp canh tác hữu cơ. Bằng cách kiểm soát quần thể côn trùng, loài dơi giúp giảm nhu cầu sử dụng thuốc trừ sâu hóa học, không chỉ bảo vệ cây trồng mà còn bảo vệ chất lượng đất và nước. Giảm sự phụ thuộc vào thuốc trừ sâu là điều cần thiết cho nền nông nghiệp bền vững và canh tác hữu cơ. 

Bằng cách kiểm soát quần thể côn trùng và thúc đẩy hệ sinh thái lành mạnh hơn, loài dơi của Quận Marin cũng góp phần duy trì đa dạng sinh học, cho phép các loài khác phát triển mạnh. Đa dạng sinh học là yếu tố thiết yếu đối với khả năng phục hồi của hệ sinh thái, giúp môi trường dễ dàng chống chọi với những thay đổi như biến đổi khí hậu hoặc dịch bệnh bùng phát, cho thấy một vai trò quan trọng khác của loài dơi trong việc bảo vệ hệ thực vật và động vật địa phương.

Kiểm soát dịch hại tự nhiên và thụ phấnn

Trong toàn bộ hoạt động sản xuất nông nghiệp, việc dơi tiêu thụ côn trùng gây hại giúp tiết kiệm hơn 3 tỷ đô la mỗi năm. Nhiều người coi dơi là những vị khách không mời mà đến, nhưng những con dơi ở Quận Marin săn hàng ngàn côn trùng mỗi đêm, giống như con dơi nhợt nhạt, có đôi tai lớn và có thể nghe thấy tiếng dế, châu chấu và bọ cạp đi trên mặt đất.

Trong khi loài dơi ăn côn trùng phổ biến hơn ở Marin, các loài dơi khác trên toàn thế giới đóng vai trò quan trọng trong quá trình thụ phấn và phát tán hạt. Dơi ăn mật hoa và cung cấp quá trình thụ phấn quan trọng cho nhiều loại cây như đào, đinh hương, chuối và cây thùa. Trên thực tế, dơi đóng vai trò quan trọng trong quá trình thụ phấn của cây thùa, một thành phần chính trong rượu tequila.
Nếu điều đó vẫn chưa đủ quan trọng với bạn, dơi còn đóng một vai trò quan trọng khác trong hệ sinh thái – phát tán hạt giống. Dơi ăn trái cây có thể phát tán tới 95% hạt giống trong giai đoạn đầu phát triển của các khu rừng nhiệt đới mới được khai phá.

Làm thế nào để hỗ trợ loài dơi địa phương của chúng ta

Mặc dù dơi đóng vai trò không thể thiếu trong môi trường của chúng ta, một trong những mối đe dọa lớn nhất đối với loài dơi là mất môi trường sống, chủ yếu là do sự xâm phạm của con người. 

Trong khi các nghiên cứu đang được thực hiện để hiểu rõ hơn về nơi dơi trú ngụ và sinh sống ở Marin, việc hiểu lầm về giá trị của chúng thường dẫn đến những hành vi có hại. Từ năm 2017, USGS và các đối tác đã nghiên cứu loài dơi ở Marin thông qua phương pháp theo dõi âm thanh.

Ở Marin, người ta tìm thấy ổ dơi ở cầu, cây, nhà kho, chuồng trại và thậm chí cả hộp dơi trong khu phố. Giám đốc điều hành và giám đốc sự kiện cộng sự của chúng tôi thậm chí còn có vinh dự được hộ tống một Dơi đuôi tự do Mexico ra khỏi chiếc ô của chiếc bàn dã ngoại ngoài trời của chúng tôi. 

Nếu bạn gặp một con dơi, điều quan trọng là cố gắng không làm phiền nó. Nếu bạn cần di dời nó, bạn nên làm điều đó một cách nhân đạo với sự giúp đỡ của các chuyên gia. Ngoài ra, bạn có thể:

• Truyền bá thông tin về lợi ích của loài dơi và vai trò thiết yếu của chúng trong hệ sinh thái của chúng ta. 

• Tắt các đèn không cần thiết và tạo môi trường tối tự nhiên xung quanh nhà bạn. 

• Báo cáo khi nhìn thấy dơi.

• Giảm thiểu việc sử dụng thuốc trừ sâu trong sân và vườn của bạn và cân nhắc việc sử dụng dịch vụ diệt trừ sâu bệnh miễn phí bằng cách lắp đặt hộp đựng dơi.

Trong khi dơi thường là loài sinh vật bị hiểu lầm, loài động vật có vú sống về đêm này là những anh hùng thầm lặng trong các hệ sinh thái trên khắp thế giới, bao gồm cả ở Quận Marin. Sự hiện diện của chúng mang lại lợi ích đáng kể cho cả nông nghiệp và môi trường, khiến chúng trở nên quan trọng đối với sức khỏe và tính bền vững của khu vực. Dơi là nhân tố chính trong việc duy trì sự cân bằng của thiên nhiên, cung cấp một dịch vụ thầm lặng nhưng mạnh mẽ cho cả người nông dân và động vật hoang dã.

Mùa ma quái này, hãy chú ý đến những ngôi sao địa phương mang tính biểu tượng và quan trọng này.