Gorse: Chúng tôi đã đốt loại cây xâm lấn cao này, đây là những gì chúng tôi học được

Bởi Matt Dolkas, Giám đốc cấp cao, Tiếp thị

20 Tháng Năm, 2025

Đứng trên bờ của một biển hoa vàng dày đặc, một chủ trang trại ở Quận Marin quan sát một góc trang trại rộng 588 mẫu Anh của họ ở phía tây bắc Quận Marin. Những bông hoa mùa xuân rực rỡ trang trí phần lớn cảnh quan có vẻ đẹp như tranh vẽ khi nhìn thoáng qua, nhưng loài cây đầy gai này được gọi là kim tước, cây kim tước Ireland hoặc cây kim tước (Ulex châu Âu) là loài xâm lấn mạnh đang phá hoại trang trại gia đình và phần lớn lưu vực hạ lưu Walker Creek.

“Chúng tôi đã thử nhai (nghiền nát nó bằng máy móc hạng nặng) và một ít thuốc trừ sâu, nhưng chúng tôi vẫn chưa tìm ra giải pháp có thể áp dụng trên diện tích rộng lớn này”, một đại diện gia đình giải thích. “Mặt bên kia của trang trại được phủ đầy thứ này, chúng tôi phải tìm ra giải pháp”.

Nhưng vào ngày xuân ấm áp này, cuộc chiến chống lại cây họ đậu xâm lược này đã chuyển sang có lợi cho gia đình. Với sự hỗ trợ từ MALT, một đội ngũ chuyên gia phòng cháy chữa cháy từ Bắn về phía trước—một chương trình đổi mới của Trang trại hẻm núi Audubon tận tụy mang “lửa tốt” trở lại cảnh quan California—UC Berkeley và cộng đồng địa phương đã tập hợp lại để thử nghiệm đốt loại cỏ dại độc hại này.

Cây kim tước có vấn đề gì vậy?

Ngoài việc tiêu thụ đất đồng cỏ có giá trị, cây kim tước còn tạo ra một loạt các vấn đề cho cả hệ thống nông nghiệp và sinh thái. Chiến lược phòng thủ đáng gờm của loài cây này—những cành cây dày đặc phủ đầy gai nhọn có thể đâm thủng găng tay và quần áo làm việc—khiến việc xử lý trở nên nguy hiểm về mặt thể chất. "Bạn thực sự không thể đi qua nó", người chăn nuôi nói, chỉ tay về phía một mảnh đất gần đó. Nếu không được kiểm soát, loài cây này sẽ dần tiêu thụ môi trường sống đồng cỏ ven biển giàu sinh học với diện tích xâm lấn hiện ước tính lên tới hơn 200 mẫu Anh trên khắp Quận Marin.

Có lẽ điều đáng lo ngại nhất đối với cảnh quan dễ cháy của California là khả năng bắt lửa cực kỳ cao của loài cây này vào những tháng mùa hè. Cây kim tước có chứa các loại dầu dễ bay hơi khiến nó dễ cháy hơn nhiều so với hầu hết các loài thực vật bản địa. Trong phạm vi bản địa của nó ở Tây Âu, các đám cháy kim tước được biết đến là cháy rất nóng đến mức khử trùng đất—nhưng trớ trêu thay, môi trường siêu nóng này thường kích hoạt sự nảy mầm hàng loạt của hạt kim tước, tạo ra một vòng luẩn quẩn của cháy và xâm lược trở lại.

Thử nghiệm một cách tiếp cận mới – Lửa theo quy định vào mùa đông và mùa xuân

Đám cháy theo quy định này là một thử nghiệm về thời gian, tìm kiếm một cơ hội mới để khai thác các điểm yếu sinh học của cây. “Trái ngược với niềm tin phổ biến, rất nhiều cây bụi ở California có độ ẩm nhiên liệu thực sự thấp vào mùa đông”, Brian Peterson, Giám đốc tạm thời tại Fire Forward và là nhà sinh thái học về cháy rừng dẫn đầu cuộc đốt trong ngày, giải thích. “Trong những tháng mùa đông, khi cây không phát triển tích cực, nó không hút nước từ rễ, dẫn đến nhiên liệu khô đáng ngạc nhiên vào giữa mùa ẩm ướt nhất”.

Đốt vào những tháng mùa đông có thể mang đến cho những người quản lý đất một cơ hội mới để kiểm soát cây kim tước mà trước đây không được sử dụng theo cách truyền thống. Mùa đông cũng mang đến những điều kiện an toàn hơn, với cỏ ướt đóng vai trò như những đường ranh giới nhiên liệu tự nhiên trong cảnh quan—đây chính xác là loại giải pháp có thể mở rộng mà những người chủ đất rất cần trên khắp lưu vực Walker Creek. Đốt một mảnh đất rộng một mẫu Anh này là cơ hội để kiểm tra thời điểm này.

Thấu hiểu đang cháy

Đối với đội hỗ trợ chữa cháy trong ngày, có một cảm giác thỏa mãn sâu sắc khi chứng kiến ​​khu vực nhỏ của cây kim tước bị thiêu rụi trong ngọn lửa, một chương mới cho vùng đất này hiện ra trước mắt chúng tôi. Nhưng trong khi chiều dài ngọn lửa đạt đến độ cao ấn tượng là 30 feet ở một số khu vực, nhiều phần của đám cây kim tước không cháy hoàn toàn, để lộ ra thân cây có hoa. Đội phát hiện ra rằng cây quá ướt, mặc dù thời kỳ khô hạn trong những ngày trước khi xảy ra vụ cháy.

Brian lưu ý rằng "Rõ ràng là thời điểm đốt cây kim tước thực sự phải là sớm hơn vào mùa đông khi cây khô hơn". Đây là bài học giá trị nhất trong ngày: Tháng 12 hoặc tháng 1 có thể là thời điểm lý tưởng để đốt cây kim tước, thách thức thời điểm đốt thông thường vào mùa xuân vốn tỏ ra kém hiệu quả.

Mặc dù việc đốt không phải là giải pháp hoàn hảo, nhưng nó đã đưa ra một số bằng chứng thuyết phục rằng lửa có tiềm năng thực sự như một công cụ để giải quyết cây kim tước. Mặc dù ngọn lửa không thiêu rụi mọi cây, nhưng cách cây kim tước phản ứng cho thấy rằng—trong điều kiện và thời điểm thích hợp—lửa được kiểm soát có thể đóng vai trò quan trọng trong một chiến lược tổng hợp, rộng hơn để quản lý loài xâm lấn này.

Nhiều tay, công việc nhẹ nhàng

Ngoài những hàm ý của thí nghiệm này, quá trình đốt cháy hợp tác này là một ví dụ tuyệt vời về loại hình quản lý đất đai linh hoạt, dựa trên quan hệ đối tác mà chúng ta cần nhiều hơn nữa—đặc biệt là khi chúng ta phải đối mặt với những thách thức ngày càng gia tăng từ biến đổi khí hậu. Phạm vi rộng lớn của các đối tác và chuyên môn, cùng với thái độ có thể làm được của cộng đồng chăn nuôi, đang giúp vạch ra một lộ trình mới cho việc phục hồi sinh thái ở góc này của Quận Marin.

Những hiểu biết thu được từ quá trình đốt thử nghiệm này sẽ không chỉ giới hạn ở trang trại này mà còn giúp định hình những nỗ lực trong tương lai nhằm quản lý cây kim tước trên khắp khu vực và nhiều nơi khác. MALT-các trang trại được bảo vệ. Với sự hiểu biết mới này về thời gian và kỹ thuật, các vụ đốt sắp tới sẽ hiệu quả hơn nữa trong việc đẩy lùi một trong những kẻ xâm lược cứng đầu nhất của California và khôi phục sự cân bằng cho đồng cỏ ven biển của Marin.