Giới thiệu Hợp tác xã Nông dân Vùng Vịnh (BAR-C)

4 Tháng hai, 2021

Các nhà sản xuất thịt Marin và Sonoma tự mình nắm giữ chuỗi cung ứng.

Các cộng đồng trên khắp Vùng Vịnh từ lâu đã ủng hộ việc sản xuất thực phẩm địa phương, tự hào khi biết ai nuôi động vật, chăm sóc đồng ruộng, vắt sữa bò và làm pho mát trên đĩa của họ.

Đối với những người ăn thịt trong số chúng ta, hành trình của một con vật đi từ đồng cỏ đến bàn ăn là mối quan tâm đặc biệt. Chúng ta thấy gia súc lang thang trên những ngọn đồi nhấp nhô, những con cừu nhảy qua cỏ mùa xuân, những con lợn đang cắm rễ dưới những lùm bạch đàn và những con dê đang nhai củi. Chúng tôi quan sát các chủ trang trại lái xe qua địa hình gồ ghề một cách nghiêm túc để kiểm tra đàn gia súc của họ và đánh giá đồng cỏ, đảm bảo vật nuôi nhận được đủ dinh dưỡng qua các mùa thay đổi. Chúng ta nghe những câu chuyện về những đứa trẻ mồ côi bú bình và những nỗ lực anh dũng của những người chủ trang trại để hỗ trợ sinh nở. Và chúng tôi hiểu giá trị ở chỗ các chủ trang trại quy mô nhỏ ở địa phương quan tâm đến hầu hết mọi khía cạnh trong đời sống của động vật trên đất liền.

Tuy nhiên, khi đến lúc một con vật phải rời khỏi đất liền, nhiều chủ trang trại địa phương cảm thấy chúng mất kiểm soát. Và bước này trong chuỗi cung ứng, thu hoạch thịt, là điều mà ngay cả những người tiêu dùng tận tâm nhất cũng không muốn nghĩ tới.

Nhận thức được nhu cầu

Năm 1970, có khoảng 10,000 cơ sở thu hoạch động vật ở Hoa Kỳ. Nhưng khi Bộ Nông nghiệp Hoa Kỳ (USDA) thắt chặt các quy định, nhiều cơ sở nhận thấy việc tiếp tục mở cửa là quá tốn kém. Ngày nay, có chỉ 3,000 hoặc hơn các cơ sở thu hoạch động vật của USDA trên toàn quốc và chỉ có năm cơ sở chăn nuôi đa loài ở bang California. Việc cắt giảm các cơ sở thu hoạch thịt đã tạo ra nút thắt trong sản xuất, dẫn đến chuỗi cung ứng mong manh thường khiến các nhà sản xuất quy mô nhỏ gặp khó khăn.

Phần lớn các chủ trang trại ở Quận Marin và Sonoma vận chuyển động vật của họ lên tới 250 dặm một chiều để đến các cơ sở thu hoạch thịt chấp nhận nhiều loài động vật và thu hoạch cho các thương hiệu khác ngoài thương hiệu của họ. Điều này làm tăng chi phí hoạt động, góp phần phát thải carbon, tạo căng thẳng cho vật nuôi và khiến các nhà sản xuất quy mô nhỏ mất quyền kiểm soát và giám sát. Nhận thấy nhu cầu của Vùng Vịnh về cơ sở thu hoạch thịt địa phương, một nhóm chủ trang trại địa phương đã cùng nhau thành lập Hợp tác xã nông dân vùng Vịnh, còn được biết là BAR-C.

Bar-C bắt đầu vào năm ngoái như một cuộc trò chuyện cộng đồng với sứ mệnh tạo ra phương án thu hoạch thịt được USDA phê duyệt tại địa phương nhằm cung cấp phương pháp thu hoạch địa phương đáng tin cậy, nhân đạo, hợp vệ sinh và linh hoạt, nơi các nhà sản xuất quy mô nhỏ sẽ duy trì quyền kiểm soát thương hiệu của riêng họ. Với sự ủng hộ từ các thành viên sáng lập và nhà đầu tư, hợp tác xã đã tiến hành mua một thiết bị thu hoạch thịt di động được USDA phê duyệt và đang hợp tác với Khu bảo tồn nông nghiệp và không gian mở của hạt Sonoma để xác định địa điểm phù hợp cho hoạt động của mình. . Khi nhu cầu từ các trang trại ở Vùng Vịnh tăng lên, hợp tác xã, bao gồm 16 thành viên sáng lập, ba trong số đó - Kevin Maloney, Julie Rossotti và Marcia Barinaga — hoạt động trên MALT- đất được bảo vệ, có thể hoạt động để tạo ra các địa điểm thu hoạch bổ sung.

Thành viên sáng lập Marcia Barinaga điều hành một MALT- trang trại cừu được bảo vệ trên Vịnh Tomales. Trung bình mỗi năm, cô thu hoạch khoảng 50 con cừu, bán trực tiếp cho khách hàng và nhà hàng. Nếu không có cơ sở thu hoạch tại địa phương, cô phải lái xe chở đàn cừu của mình đi 150 dặm khứ hồi để thu hoạch, thường phải chịu thêm phí do chế biến đàn nhỏ.

“Các nhà sản xuất động vật muốn duy trì quyền kiểm soát toàn bộ quá trình chăn nuôi động vật để lấy thịt - về đời sống và quá trình chế biến động vật của họ. BAR-C được tạo ra 'bởi chủ trang trại dành cho chủ trang trại' với các chính sách cho phép các thành viên được hưởng lợi và phát triển.”

Marcia Barinaga

Làm một Impact

Được tiếp cận với một đơn vị thu hoạch thịt ở địa phương cũng sẽ làm giảm lượng khí thải carbon của các nhà sản xuất ở Marin. Trên thực tế, BAR-C ước tính rằng việc thành lập các cơ sở thu hoạch ở Vùng Vịnh sẽ giúp giảm 78% lượng khí thải tại địa phương bằng cách loại bỏ các chuyến đi đường dài mà các chủ trang trại ở Vùng Vịnh hiện phải thực hiện đến các cơ sở bên ngoài khu vực. Và khi nói đến phúc lợi động vật, thời gian lái xe ngắn hơn có nghĩa là động vật ít bị căng thẳng hơn, điều này rất quan trọng đối với người sản xuất cũng như người tiêu dùng vì căng thẳng gia tăng có thể tác động tiêu cực đến chất lượng thịt.

Đối với người tiêu dùng, việc hiểu rõ từng bước trong chuỗi cung ứng thịt, từ khi sinh ra cho đến khi bán thịt, sẽ giúp họ tiêu thụ thịt một cách có ý thức hơn. Mối liên kết cuối cùng trong chuỗi cung ứng này sẽ cho phép người tiêu dùng có cơ hội mua và ủng hộ các thương hiệu địa phương thực sự. Như Marcia đã chỉ ra, “điều đó tốt cho nền kinh tế địa phương - mỗi đô la bạn chi tiêu tại địa phương sẽ được lưu thông trong cộng đồng”.

BAR-C hy vọng sẽ có được địa điểm cho đơn vị thu hoạch thịt di động, thuê nhân viên và bắt đầu hoạt động vào mùa xuân năm 2021. Để tìm hiểu thêm về BAR-C, hãy truy cập trang mạng.

Giữ kết nối với MALT!

• Tham gia số thứ tự đưa thơ để cập nhật hàng tháng.
• Theo dõi chúng tôi tại Instagram, Twitter và Facebook.
• Đọc thêm câu chuyện trên của chúng tôi blog.