Perché ho iniziato a parlare con le capre

Di Matt Dolkas, Direttore senior, Marketing

Gennaio 23, 2025

Di recente ho iniziato a parlare con le capre.

Teniamo un piccolo gregge di capre nella proprietà della nostra famiglia nella parte occidentale di Novato. Sono i nostri glorificati tosaerba. Divorano metodicamente la vegetazione che lotta per arrampicarsi sulle chiome degli alberi, trasformando quello che sarebbe pericoloso combustibile per gli incendi in terreno fertile. Sono il modo migliore per mantenere il terreno in equilibrio e il rischio di incendi sotto controllo.

Ogni mattina e ogni sera, sposto la nostra mandria di nove animali dalla loro piccola stalla a un recinto di un acro fatto di recinzione elettrica. Lì, pascolano per tutto il giorno, mangiando le piante cespugliose, stimolando il nostro terreno e rafforzando la salute della terra. E poi facciamo tutto al contrario, ogni sera camminiamo insieme verso la loro stalla per tenerli al sicuro dai predatori.

Come in ogni buona relazione, la comunicazione è fondamentale. Sto imparando che la mandria coglie i cambiamenti di tono nella mia voce, guardandomi per avere una direzione. Con la giusta inflessione e il giusto tempismo, posso guidarli dal cancello sbagliato o incoraggiarli a entrare dalla porta della stalla. Ma mentre cercano la mia guida, stanno anche parlando con me. 

Qualche giorno fa, la nostra femmina alfa e capobranco, Izzy, ha iniziato a ragliare contro di me ogni volta che mi avvicinavo al recinto. All'inizio non ci ho fatto molto caso e, come la maggior parte delle nostre interazioni con gli animali, l'ho attribuito a una capra che è solo una capra: fa solo rumore.

Ma le insistenti chiamate di Izzy mi hanno finalmente convinto a percorrere l'intero perimetro del recinto che stanno attualmente pascolando. È una sezione ripida della nostra proprietà che è stata pesantemente ricoperta di cespugli e piante invasive ed è troppo fitta per vedere attraverso. Nel profondo della parte più fitta del recinto, ho trovato ciò che Izzy aveva cercato di dirmi: un grande albero era caduto sulla recinzione elettrica, interrompendo l'elettricità e lasciando la mandria vulnerabile ai predatori di passaggio.

Con l'albero caduto appoggiato sulla recinzione elettrica, la corrente si è interrotta, rendendo la mandria più vulnerabile ai predatori.

In piedi vicino alla recinzione abbattuta, mi sentii stupido per aver impiegato così tanto tempo ad ascoltare e sorpreso che una capra potesse farmi provare tanta vergogna. L'albero che giaceva sulla recinzione era troppo grande per essere spostato da solo, così tornai giù a fatica per trovare la mandria che pascolava vicino al cancello del recinto. Quando mi videro, Izzy alzò la testa, lanciandomi uno sguardo soddisfatto come per dire: "Te l'avevo detto".

Sono nuova nell'allevamento di bestiame, ma sto imparando che hanno molto da dire. Ci dicono quando sono pronti per un nuovo pascolo, quali piante vale la pena mangiare in ogni stagione e come sta per cambiare il tempo. Attraverso i loro occhi, sto imparando a vedere la terra come la vedono loro e sto trovando una connessione più profonda con questo posto, questo semplice pezzo di terra.  

Nel nostro mondo moderno, ci siamo dolorosamente allontanati dagli animali da cui dipendiamo per il cibo, le fibre e la salute della nostra terra. Abbiamo sterilizzato e impacchettato uno dei nostri legami più profondi con il mondo naturale: il nostro rapporto con gli animali domestici. Questi legami lentamente guadagnati con la terra e le sue creature sembrano qualcosa di prezioso, qualcosa che vale la pena proteggere.

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