La contea di Marin approva i finanziamenti per proteggere il Tunnel Hill Ranch a Tomales.

7 aprile 2026

Migliori Consiglio dei supervisori della contea di Marin hanno votato oggi per approvare una sovvenzione tramite la contea Programma di sovvenzioni per la conservazione dei terreni agricoli (Misura A) per contribuire a proteggere in modo permanente il Tunnel Hill Ranch di 110 acri a Tomales. Il Marin Agricultural Land Trust (MALT) utilizzerà questa sovvenzione, unitamente a donazioni private, per acquistare una servitù di conservazione agricola da 1.1 milioni di dollari su questa proprietà iconica all'ingresso nord della città. Questa sarà MALT99ª servitù.

Di proprietà della famiglia Etemad dal 1976, il Tunnel Hill Ranch si erge maestoso lungo la Highway 1, definendo il carattere rurale che accoglie visitatori e residenti all'ingresso di questa piccola cittadina. La proprietà prende il nome dallo storico tunnel della North Pacific Coast Railroad che passa sotto il terreno, una testimonianza del patrimonio dei trasporti della regione risalente al 1880.

Proteggere il portale di Tomales

Tunnel Hill Ranch è una pietra angolare del paesaggio agricolo della regione, proprio alle porte della comunità. Proteggerlo garantisce che questa terra rimanga in uso agricolo attivo, con il potenziale di nutrire questa comunità per le generazioni a venire. Quasi il 40% della proprietà è classificato come Terreni agricoli di importanza locale Nonostante sia classificata come area protetta dal Dipartimento per la Conservazione della California, la sua suddivisione in cinque lotti e quattro particelle catastali separate l'ha resa un obiettivo costante per lo sviluppo, attirando un interesse continuo da parte degli imprenditori edili grazie alla sua vicinanza al centro di Tomales e alla zonizzazione ad alta densità su alcune porzioni della proprietà.

"Questa proprietà si trova in una posizione strategica: il pendio che definisce l'ingresso settentrionale di Tomales", ha affermato Zach Mendes, MALTIl direttore per la tutela del territorio ha dichiarato: "Proteggere quest'area garantisce che questa comunità conservi la sua identità agricola e la sua produttività per le generazioni future".

Jacqueline Etemad ricorda di aver sentito per caso una conversazione durante l'incontro annuale di Tomales nel parco cittadino: "Qualcuno ha detto: 'Beh, a chi appartiene quel terreno lassù?' E qualcun altro ha risposto: 'Oh, quello appartiene al comune, deve rimanere. È nostro. Nessuno può portarcelo via.'" Questo scambio, dice, rifletteva il modo in cui la comunità considerava già la collina come parte dell'identità condivisa di Tomales.

"Nel corso degli anni abbiamo ricevuto manifestazioni di interesse da parte di costruttori edili, ma questo terreno riveste un ruolo essenziale in ciò che rende Tomales speciale", ha affermato Jeff Etemad, che gestisce il ranch insieme a sua madre Jacqueline e a suo fratello Gregory. "Mia madre voleva assicurarsi che questa proprietà fosse protetta durante la sua vita. La servitù ci permette di mantenere la proprietà in famiglia e destinata all'agricoltura, garantendo al contempo che non possa mai essere suddivisa."

La conservazione come pianificazione comunitaria

Ciò che rende particolare la servitù di Tunnel Hill Ranch non è solo ciò che protegge, ma anche il modo in cui la famiglia Etemad ha pensato a cosa includere e cosa escludere. Prima di avvicinarsi MALT, la famiglia ha identificato quali parti della loro proprietà appartenevano all'agricoltura e quali no. I terreni agricoli produttivi del ranch andranno a MALTservitù. Diversi piccoli appezzamenti lungo l'autostrada 1 e John Street, destinati a uso commerciale e residenziale del villaggio e inseriti nel tessuto esistente di Tomales, sono stati riservati indipendentemente da ciò che la famiglia deciderà di farne in futuro.

“Abbiamo individuato ciò che dovrebbe rimanere per sempre nell’agricoltura e lo abbiamo protetto con MALT"I terreni adiacenti alla città sono sempre stati una naturale estensione di Tomales", ha affermato Jeff Etemad. "Che li edifichiamo o meno, mantenere aperte queste opzioni è la scelta giusta per la comunità."

Questo approccio riflette il modo in cui MALTIl lavoro di conservazione di si sta evolvendo. La protezione dei terreni agricoli rimane il fondamento, ma MALTil quadro strategico recentemente adottato pone sempre maggiore enfasi sul garantire che la conservazione del territorio supporti la sostenibilità a lungo termine dell'agricoltura e delle comunità che da essa dipendono, compreso il modo in cui le aree protette si inseriscono nelle esigenze più ampie delle città e delle persone che le circondano.

"La misura A è stata concepita per proteggere esattamente questo tipo di proprietà", ha affermato Lily Verdone, MALT"Proteggere questo territorio garantisce che le aziende agricole e i paesaggi aperti che hanno plasmato questa comunità per generazioni rimangano parte del futuro di Tomales", ha dichiarato il direttore esecutivo.

Visione per il futuro: agricoltura rigenerativa

La famiglia Etemad ha progetti più ambiziosi del semplice mantenimento dello status quo. La prossima generazione punta ad ampliare la produttività agricola del ranch, con particolare attenzione alle pratiche che collegano la salute del territorio alla salute della comunità.

"Siamo interessati ad implementare un pascolo a rotazione più intensivo, potenzialmente introducendo le pecore ed esplorando la produzione di ortaggi biologici", ha affermato Jeff Etemad. "Vediamo un legame diretto tra un terreno sano, cibo sano e comunità sane."

La famiglia ha già iniziato a sperimentare pratiche di pascolo intensivo a rotazione su un pascolo di cinque acri. Come parte dell'accordo di servitù, collaboreranno con MALT sviluppare un piano di gestione agricola completo che guiderà i futuri miglioramenti, tra cui l'aggiunta di recinzioni interne, il potenziamento delle infrastrutture idriche e la diversificazione delle attività di allevamento.

Rafforzare i paesaggi protetti

Una volta completata la servitù, Tunnel Hill Ranch collegherà un blocco di 11,576 acri di MALT-terra protetta che circonda Tomales. La proprietà è delimitata dalla recentemente protetta Parks Home Ranch e Parks Ranch, insieme al Jensen Ranch, tutti assicurati con MALT servitù di conservazione agricola.

"Grandi blocchi interconnessi di terreni agricoli protetti sono essenziali per mantenere ecosistemi sani, sostenere attività di allevamento redditizie e fornire alla fauna selvatica lo spazio necessario per muoversi sul territorio", ha affermato Lauren Faccinto, MALTDirettore dei programmi di conservazione: "Ogni servitù che aggiungiamo rafforza l'intera rete."

La protezione dei terreni agricoli produttivi come Tunnel Hill Ranch contribuisce anche a L'iniziativa 30×30 della Californiache mira a conservare il 30% dei terreni e delle acque costiere dello stato entro il 2030. I terreni agricoli ben gestiti forniscono una connettività fondamentale degli habitat, sequestro del carbonio e benefici per la qualità dell'acqua che supportano gli obiettivi di conservazione più ampi dello stato.

Misura A: L'investimento di Marin nella protezione dei terreni agricoli

Il programma Measure A della contea di Marin, un'imposta sulle vendite dello 0,25% approvata dagli elettori nel 2012 e rinnovata nel 2022, destina fino al 10% delle sue entrate annuali a sovvenzioni che finanziano l'acquisizione di servitù di conservazione agricola. La contea fornirà il cinquanta percento dei finanziamenti per l'acquisizione della servitù del Tunnel Hill Ranch, con MALT raccogliendo la somma restante tramite donazioni private.

Dall'approvazione della Proposta A, la contea ha investito 22.9 milioni di dollari nella salvaguardia dei terreni agricoli. MALT Questi fondi sono stati utilizzati per contribuire a proteggere 18 aziende agricole e ranch per un totale di oltre 11,149 acri, tra cui 54 miglia di corsi d'acqua, 6,651 acri di praterie e attività che spaziano dall'allevamento di bovini da carne e da latte alle colture a filari e alle uova da galline allevate al pascolo. La servitù relativa al Tunnel Hill Ranch, del valore di 1.1 milioni di dollari, andrà ad arricchire questo patrimonio una volta conclusa.

Attraverso MALTNel modello di finanziamento pubblico-privato, i contributi deducibili dalle tasse sono spesso abbinati in rapporto 1:1 con la Misura A e altri fondi di agenzie pubbliche, raddoppiando l'impatto delle entrate raccolte privatamente. In totale dal 1980, MALT e i suoi partner hanno investito 112 milioni di dollari nella conservazione dei terreni agricoli della contea di Marin, proteggendo 58,917 acri su 98 ranch. Tunnel Hill Ranch sarà MALT's 99ª servitù.

"La Proposta A riflette il profondo impegno dei residenti di Marin nei confronti del nostro patrimonio agricolo", ha affermato Verdone. "Quando gli elettori hanno approvato questi finanziamenti e quando i singoli donatori si sono fatti avanti per raddoppiarli, hanno investito in proprietà come Tunnel Hill Ranch, luoghi che definiscono le nostre comunità rurali e garantiscono che la prossima generazione possa continuare a coltivare e allevare qui. Si tratta di fondi locali a sostegno dell'agricoltura locale".

Passi successivi

MALT sta lavorando per finalizzare tutti gli aspetti della transazione con la famiglia Etemad e prevede di chiudere la servitù entro i prossimi mesi: un altro pezzo di terreno agricolo della contea che i residenti di Marin e MALTI donatori di avranno presto contribuito a proteggere per sempre.

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Chi siamo MALT
Il Marin Agricultural Land Trust (MALT) lavora ogni giorno per proteggere e gestire i terreni agricoli di Marin per garantire la redditività dell'agricoltura e un ambiente sano, ora e per sempre. Dal 1980, MALT ha protetto quasi 59,000 acri, circa la metà dei terreni agricoli produttivi di proprietà privata di Marin, in 98 aziende agricole e ranch attraverso servitù di conservazione. MALTI programmi di gestione ambientale di [nome dell'organizzazione] forniscono supporto finanziario e tecnico per aiutare gli agricoltori e gli allevatori di Marin ad attuare pratiche rispettose del clima, migliorare la qualità dell'acqua e costruire una redditività agricola a lungo termine.