Uccelli tra i tori: la connessione tra pascolo sostenibile e conservazione

Ottobre 23, 2018

Qui nella contea di Marin c'è qualcosa che sappiamo da anni: la conservazione dell'ambiente e il successo dell'agricoltura e dell'allevamento vanno di pari passo.

Ho visto questo negli ultimi anni mentre camminavo con agricoltori e allevatori su molti degli 85 MALT-terre protette nel West Marin.

E ora un nuovo studio scientifico sta supportando questa conoscenza locale.

UNO STUDIO SULL'ALLEVAMENTO DEL BOVINO E SULL'HABITAT DEGLI UCCELLI SELVATICI

L'Università della California - Santa Barbara ha pubblicato uno studio nell'ottobre 2018 che mostra un chiaro legame tra la salute economica dell'allevamento di bestiame e la capacità di mantenere l'habitat per il gallo cedrone, una specie di uccello indicatore della salute degli ecosistemi della salvia negli Stati Uniti occidentali .

Lo studio ha rilevato che le politiche volte a limitare l’accesso al pascolo su terreni pubblici rischiano di danneggiare i profitti dei ranch. I ricercatori hanno stabilito che questa recessione economica potrebbe costringere gli allevatori a vendere le loro terre private per coltivazioni agricole o sviluppi edilizi, entrambi i quali distruggerebbero l’habitat dei galli cedroni.

L’autrice principale del rapporto Claire Runge ha affermato: “Quando si tratta di scegliere tra allevamento, agricoltura o edilizia in Occidente, l’allevamento sostenibile è il più compatibile con la fauna selvatica”.

COS’È IL PASCOLO SOSTENIBILE?

Quando parliamo di sostenibilità, intendiamo qualcosa di più che biologico o allevato al pascolo. L’agricoltura sostenibile preserva le risorse naturali, è redditizia a lungo termine e avvantaggia la comunità locale.

È stato dimostrato che il pascolo storico a West Marin – prima da parte di pascolatori autoctoni e più recentemente da bestiame – aiuta a mantenere l’habitat delle praterie e a conservare le specie animali e vegetali autoctone.

Altri esempi di benefici ambientali derivanti dall’allevamento sostenibile includono:

• Ridotta la minaccia di incendi boschivi dovuti agli incendi nei pascoli
• Sequestro del carbonio nel suolo
• Maggiore ritenzione idrica del suolo
• Mantenimento e fornitura di habitat per le specie a rischio di estinzione

IL PASCOLO SOSTENIBILE HA BENEFICI COMUNITARI

La contea di Marin ha conservato una forte base agricola e un'economia produttiva. Se i nostri allevamenti e le nostre fattorie scomparissero, rischieremmo di perdere la massa critica necessaria per sostenere fornitori, trasformatori e altri servizi cruciali per il futuro dell’agricoltura a livello nazionale.

Il pascolo sostenibile produce gran parte del nostro latte biologico locale, carne di manzo allevata ad erba e formaggi artigianali. Questi servizi agricoli in tutta la contea rafforzano la disponibilità di cibo prodotto localmente per i consumatori.

ANDARE OLTRE UNA FALSA SCELTA

Troppo spesso la narrazione dominante è che l'allevamento e l'agricoltura siano in contrasto con la fauna selvatica. Qui a MALT, abbiamo scoperto che la salvaguardia ambientale e l'agricoltura e l'allevamento di successo vanno di pari passo. La politica pubblica dovrebbe proteggere le risorse della fauna selvatica supportando al contempo le pratiche di conservazione sostenibili di agricoltori e allevatori.