Gli agricoltori della Bay Area si uniscono durante la siccità storica

27 aprile 2022

Gli agricoltori provenienti da tutta la Bay Area si sono riuniti questa settimana a MALT-protetto Ranch della Montagna Nera per un workshop sulle pratiche agricole a basso consumo d'acqua e per confrontare le note su cosa funziona durante la storica siccità della regione. Questo workshop, organizzato dai nostri partner presso il Istituto Agrario di Marino, Estensione cooperativa UC e Distretto per la conservazione delle risorse marinefaceva parte di una serie di eventi volti a sostenere le fattorie e gli allevamenti locali della Bay Area.

Le difficoltà e lo stress causati dall'attuale siccità erano palpabili tra i cinquanta e più partecipanti all'evento. I primi tre mesi di quest'anno, un periodo in cui Marin riceve in genere la maggior parte delle precipitazioni annuali, sono stati i più secchi mai registrati, aggravando quella che è diventata la siccità più estesa e intensa nella storia dell'Ovest . Fortunatamente, le piogge di fine stagione di aprile hanno portato un po' di sollievo in quella che è stata una stagione invernale storicamente secca.

Queste condizioni di siccità estrema, così come eventi alluvionali più intensi e frequenti, sono esattamente ciò che gli scienziati avevano previsto per la California settentrionale con il continuo cambiamento climatico; si tratta di realtà con cui le aziende agricole locali si trovano ora a dover fare i conti, in un settore già di per sé dinamico e complesso.

Mallika Nocco, Ph.D., professore associato presso l'UC Davis e specialista in estensione cooperativa presso l'UC, è stata l'oratrice principale dell'evento di questa settimana e ha guidato una discussione partecipativa sulle soluzioni pratiche per l'agricoltura a basso consumo di acqua, sui programmi di finanziamento disponibili e su altri strumenti e servizi di supporto a disposizione delle aziende agricole durante i cicli a basso consumo di acqua.

Le piogge invernali inaffidabili, la diminuzione delle riserve idriche estive e l'aumento delle temperature sono stati tra i principali argomenti di conversazione in quella che è stata una conversazione di gruppo aperta e onesta tra alcuni dei principali produttori agricoli della Bay Area.

Molly Myerson, proprietaria di Little Wing Farm , e Arron Wilder, proprietario di Table Top Farm , hanno offerto ai partecipanti uno sguardo dietro le quinte delle loro attività al Black Mountain Ranch e dei sistemi idrici che utilizzano per alimentare le loro aziende agricole. Dalle discussioni spontanee tra i partecipanti è emerso chiaramente che adattarsi a questi cambiamenti nella disponibilità idrica è fondamentale sia per la sopravvivenza di queste attività locali sia per la sicurezza dell'approvvigionamento alimentare locale.

MALTAiuto d'emergenza per la siccità

In risposta all'attuale crisi di siccità, MALT lanciato il Resilienza alla siccità e sicurezza idrica (DRAWS) nella primavera del 2021. DRAWS assegna sovvenzioni fino a $ 15,000 ai proprietari terrieri locali per progettare e implementare progetti di infrastrutture idriche. E, ad oggi, l'iniziativa ha avuto un enorme successo con 41 progetti completati.

Sulla base di questo successo e rispondendo alle esigenze in corso, nell'aprile 2022 abbiamo integrato questo programma con un ulteriore stanziamento di $ 250,000 in finanziamenti per avere un impatto ancora maggiore. Come per le prime due fasi dell'iniziativa, tutti gli allevatori e gli agricoltori di Marin possono presentare domanda per le sovvenzioni DRAWS, indipendentemente dal fatto che la loro proprietà sia protetta da un MALT servitù di conservazione agricola. 

Per molti, questi investimenti tempestivi sono essenziali per la sopravvivenza delle loro piccole attività agricole e forniscono il supporto di cui hanno bisogno per continuare a produrre la fornitura alimentare della nostra regione. Restate sintonizzati mentre continuiamo a navigare le sfide di questa siccità storica.