MALTIl nuovo responsabile della scienza e dell'agricoltura rigenerativa è pronto a partire

17 Agosto 2021

Per restare fedeli alla nostra missione, ovvero proteggere in modo permanente i terreni agricoli della contea di Marin per uso agricolo, è necessario restare al passo con le realtà di ciò che l'uso agricolo comporta realmente.

La recente Rapporto sul clima del Gruppo intergovernativo di esperti sui cambiamenti climatici (IPCC) delle Nazioni Unite rende ampiamente chiaro che il cambiamento climatico sta costringendo a riconsiderare sostanzialmente tutto, compresi i sistemi agricoli e alimentari.

Ecco perché il momento è ideale per accogliere MALTLadi Asgill, prima direttrice per la scienza e l'agricoltura rigenerativa. MALT Il CEO Thane Kreiner, PhD, e Ladi si sono seduti di recente per discutere dell'interessante percorso di Ladi verso MALT, i collegamenti tra agricoltura e conservazione ambientale e alcune idee su come MALT immagina di fungere da modello globale per un'agricoltura locale, rigenerativa e inclusiva.

Signore Kreiner: Questo è certamente un momento propizio per te per unirti al nostro viaggio, Ladi. Siamo così felici di averti qui a MALT.

Ladi Asgill: Grazie, Thane. Sono davvero felice di unirmi al team. Sapevo di MALT da quando ho iniziato a lavorare nella San Joaquin Valley in California circa 15 anni fa. E so che alcune delle più attive attività di conservazione delle risorse negli Stati Uniti si stanno svolgendo nell'ecosistema di Marin.

Thano: Il tuo accenno al lavoro nella San Joaquin Valley è un'occasione perfetta per chiederti una breve sintesi della tua carriera e di cosa ti ha portato a MALT.

Ladi: Immagino che dovrei iniziare dall'inizio! Sono nato e cresciuto in Sierra Leone, nell'Africa occidentale. Sono cresciuto in una fattoria, avevamo una piantagione di cocco e coltivavamo frutti tropicali, tra cui mango, pitangas e guaiave, situata accanto a una riserva forestale. Oltre ad aiutare nella fattoria, andavo anche alle riunioni della società orticola con mio padre. Penso che sia giusto dire che l'agricoltura e l'ambiente sono nel mio DNA.

Thano: La Sierra Leone è così bella; ci sono stata all'inizio del 2016. Vorresti condividere come la famosa guerra civile in Sierra Leone ha influenzato la tua vita e la tua vocazione?

Signora: Durante la guerra civile, la riserva forestale che confinava con la fattoria della mia famiglia è stata distrutta, insieme a gran parte della foresta pluviale del paese. Anche molti contadini del paese sono stati sfollati, poiché hanno dovuto abbandonare i loro terreni agricoli. Molte colture orticole e speciali sono andate perdute in Sierra Leone durante la guerra e ora vengono coltivate nel sud-est asiatico. Sebbene io sia sempre stato un imprenditore e consideri l'agricoltura un'attività, la guerra civile mi ha anche fatto capire che mantenere le aziende agricole in attività a lungo termine è strettamente legato a questioni sociali e di conservazione più ampie.

Thano: Hai iniziato la tua carriera accademica in Sierra Leone prima di trasferirti negli Stati Uniti, giusto?

Signora: Esatto. Ho conseguito la laurea triennale in agricoltura generale presso l'Università della Sierra Leone. Mi sono trasferito negli Stati Uniti, dove ho conseguito il master in economia agraria presso la Texas A&M University. È lì che ho incontrato mia moglie e abbiamo cresciuto tre figli, ora adulti che amano trascorrere il tempo all'aria aperta in California.

Thano: Ho conseguito la laurea triennale presso l'Università del Texas ad Austin, quindi devo dire: "Agganciateli, corna!" Hai mai pensato di proseguire la tua ricerca accademica da lì?

Signora: Dopo aver conseguito il master, stavo effettivamente valutando se conseguire un dottorato di ricerca super-accademico o dedicarmi a qualcosa di più concreto. Mi resi conto che avrei preferito mettere le mani nella terra piuttosto che guardare simulazioni al computer tutto il giorno, così ho conseguito il mio MBA in agroalimentare alla Santa Clara University. E quello è stato un periodo davvero illuminante. L'ambiente in California mi ha davvero entusiasmato. Tante idee su cosa avrei voluto fare stavano già prendendo forma qui, specialmente con le mandorle, le noci e i latticini della San Joaquin Valley.

Thano: Hai lavorato per diversi anni nella zona di Modesto nella San Joaquin Valley. Raccontaci alcune esperienze che potrebbero ispirare il nostro lavoro insieme a MALT.

Ladi: Ero un agronomo senior per Conservazione sostenibile, un'organizzazione che affronta gravi sfide legate a terra, aria e acqua in California riunendo dirigenti aziendali, proprietari terrieri, membri della comunità e funzionari governativi. Sustainable Conservation lavora per gestire le risorse naturali in modi che siano socialmente giusti e che abbiano senso dal punto di vista economico. Vedo che questo lavoro ha una correlazione diretta con MALTla storia e il futuro di .

Thano: Sono d'accordo; la correlazione è su più livelli. C'è l'idea di bilanciare la conservazione agricola e ambientale con la giustizia razziale. C'è la considerazione della sostenibilità economica e ambientale nell'equazione, dal punto di vista degli agricoltori, così come di tutti coloro che sono coinvolti nella filiera agricola, compresi i lavoratori agricoli e degli allevamenti, le aziende che trasformano i prodotti agricoli e, naturalmente, tutti noi consumatori di cibo. C'è l'enfasi sulle partnership e un vero approccio collaborativo alla gestione del territorio. E, naturalmente, c'è la nozione, o primo principio, che tutti meritano di avere accesso a cibo sufficiente e nutriente.

Ladi: Penso che l'enfasi sulla scienza sia un altro punto importante. Apprezzo molto che la parola "scienza" sia nel mio titolo di lavoro presso MALT.

Thano: E l'altro termine nel tuo titolo è "agricoltura rigenerativa", che non so se tutti conoscono. Cosa significa per te agricoltura rigenerativa?

Signora: L'agricoltura rigenerativa è un'agricoltura che si prende cura dell'ambiente, garantendo al contempo la fattibilità a lungo termine dell'agricoltura. Si tratta di preservare la vita del suolo, produrre cibo su una scala più sostenibile a livello locale, creare protezioni dal cambiamento climatico ed educare i consumatori sul cibo sano.

Thano: Bellissimo. Sebbene questo termine possa essere relativamente nuovo per alcune persone, gli approcci e le pratiche dell'agricoltura rigenerativa hanno una lunga storia, anche tra le comunità indigene sia qui in California che in tutto il mondo. Con l'urgenza del cambiamento climatico, MALTLa visione pionieristica di proteggere i terreni agricoli vulnerabili a Marin diventa ancora più importante. Mentre il primo passo è stato impedire che terreni agricoli preziosi venissero sviluppati, è diventato ancora più importante gestire quei terreni protetti in modi che aiutino a mitigare gli effetti del cambiamento climatico, affrontando al contempo le questioni economiche, di equità e di giustizia delle persone che vivono e lavorano su queste terre.

Signora: MALT ha una straordinaria opportunità di lavorare in collaborazione con agricoltori locali, allevamenti, ricercatori accademici ed esperti di conservazione per stimolare e testare pratiche agricole rigenerative innovative. Grazie al mio background sia scientifico che pratico dell'agricoltura, e anche alla mia esperienza diretta con l'allevamento di bovini da latte, ritengo di poter aiutare gli agricoltori e gli allevatori locali, inclusa la nuova generazione, ad affrontare sfide chiave come la scarsità d'acqua, le emissioni di metano e il raggiungimento della neutralità carbonica.

Thano: O addirittura carbon-negative! Mentre il cambiamento climatico e la giustizia razziale sono sfide serie, mi dà energia immaginare come potremmo sfruttare MALTrelazioni con gli agricoltori e gli allevatori locali per testare e ampliare modi sostenibili dal punto di vista ambientale ed economico per produrre, distribuire e consumare cibo, fibre e altri prodotti agricoli. E per affrontare tutto questo in uno spirito di amministrazione condivisa e azione collettiva verso il bene comune.

Signora: Amministrazione condivisa. Questo cattura davvero l'essenza di MALTL'approccio di, non è vero? Sai, penso sempre alle mie radici nell'agricoltura e da dove provengo. Ho imparato ad adottare un pensiero a lungo termine per l'agricoltura e la conservazione, che sia nella valle di San Joaquin o nell'Africa occidentale.

Thano: So che hai pensato a lungo al legame tra cibo e salvaguardia ambientale e penso che sia fondamentale per ciò che porterai nel tuo ruolo in MALT. Prima di lasciarti andare, ho un'ultima domanda. Cosa coltiverai nel tuo giardino quest'anno?

Ladi: Amo il giardinaggio e non vedo l'ora di vedere quali cose diverse posso coltivare a Marin. Nel mio giardino di San Joaquin Valley quest'anno, ho peperoncini habanero e tailandesi, basilico, rucola, lattuga e tonnellate di citronella. Le pesche e le nettarine sono appena finite; anche le ghiandaie azzurre hanno avuto la loro giusta quota! Tra un mese avrò le mele Golden Delicious. E tu, Thane? So che sei un giardiniere serio a casa tua.

Thano: Il giardinaggio è sempre stata una vera passione per me. Ci concentriamo su pratiche biologiche e rigenerative e integriamo il cibo con specie autoctone, fiori ed erbe aromatiche. In questo momento, pomodori, prugne, zucca, peperoni, cetrioli, meloni e basilico sono tutti di stagione, con mele, zucche, pere e pere asiatiche che iniziano a maturare.

Signora: Sembra che si stia preparando una festa.

Thano: E un promemoria davvero utile, senza alcun gioco di parole, dell'importanza che tutti possano godere di cibo abbondante e nutriente.