MALTIl nuovo responsabile della scienza e dell'agricoltura rigenerativa è pronto a partire

17 Agosto 2021

Per restare fedeli alla nostra missione, ovvero proteggere in modo permanente i terreni agricoli della contea di Marin per uso agricolo, è necessario restare al passo con le realtà di ciò che l'uso agricolo comporta realmente.

Il recente Rapporto sul clima del Gruppo intergovernativo di esperti sul cambiamento climatico (IPCC) delle Nazioni Unite chiarisce in modo inequivocabile che il cambiamento climatico sta imponendo una revisione di praticamente tutto, compresi l'agricoltura e i sistemi alimentari.

Ecco perché il momento è ideale per accogliere MALTLadi Asgill, prima direttrice per la scienza e l'agricoltura rigenerativa. MALT Il CEO Thane Kreiner, PhD, e Ladi si sono seduti di recente per discutere dell'interessante percorso di Ladi verso MALT, i collegamenti tra agricoltura e conservazione ambientale e alcune idee su come MALT immagina di fungere da modello globale per un'agricoltura locale, rigenerativa e inclusiva.

Signore Kreiner: Questo è certamente un momento propizio per te per unirti al nostro viaggio, Ladi. Siamo così felici di averti qui a MALT.

Ladi Asgill: Grazie, Thane. Sono davvero felice di unirmi al team. Sapevo di MALT da quando ho iniziato a lavorare nella San Joaquin Valley in California circa 15 anni fa. E so che alcune delle più attive attività di conservazione delle risorse negli Stati Uniti si stanno svolgendo nell'ecosistema di Marin.

Thano: Il tuo accenno al lavoro nella San Joaquin Valley è un'occasione perfetta per chiederti una breve sintesi della tua carriera e di cosa ti ha portato a MALT.

Ladi : Credo che dovrei iniziare dall'inizio! Sono nata e cresciuta in Sierra Leone, nell'Africa occidentale. Sono cresciuta in una fattoria: avevamo una piantagione di cocco e coltivavamo frutta tropicale, tra cui mango, pitanga e guava, situata vicino a una riserva forestale. Oltre ad aiutare in fattoria, andavo anche alle riunioni della società orticola con mio padre. Credo si possa dire che l'agricoltura e l'ambiente siano nel mio DNA.

Thane: La Sierra Leone è un paese bellissimo; ci sono stato all'inizio del 2016. Saresti disposto a raccontarci come la famosa guerra civile in Sierra Leone ha influenzato la tua vita e la tua professione?

Ladi: Durante la guerra civile, la riserva forestale che confinava con la fattoria della mia famiglia è stata distrutta, insieme a gran parte della foresta pluviale del paese. Molti agricoltori sono stati sfollati, costretti ad abbandonare i loro terreni agricoli. Molte colture orticole e specializzate sono andate perdute in Sierra Leone durante la guerra e ora vengono coltivate nel Sud-est asiatico. Sebbene io abbia sempre avuto uno spirito imprenditoriale e consideri l'agricoltura un'attività commerciale, la guerra civile mi ha anche fatto capire che mantenere le aziende agricole in attività a lungo termine è strettamente legato a questioni sociali e di conservazione più ampie.

Thane: Hai iniziato la tua carriera accademica in Sierra Leone prima di trasferirti negli Stati Uniti, giusto?

Ladi: Esatto. Ho conseguito la laurea triennale in agraria all'Università della Sierra Leone. Mi sono trasferito negli Stati Uniti, dove ho conseguito la laurea magistrale in economia agraria alla Texas A&M University. Lì ho conosciuto mia moglie e abbiamo cresciuto tre figli, ora adulti, che amano anche loro trascorrere del tempo nella splendida natura della California.

Thane: Ho conseguito la laurea triennale all'Università del Texas ad Austin, quindi devo dire "Hook 'em Horns!". Hai mai pensato di intraprendere la carriera di ricercatore accademico dopo la laurea?

Ladi: Dopo aver conseguito la laurea magistrale, ero indecisa se intraprendere un dottorato di ricerca altamente accademico o dedicarmi a qualcosa di più concreto. Mi sono resa conto che avrei preferito lavorare la terra piuttosto che passare le giornate a guardare simulazioni al computer, quindi ho conseguito un MBA in agroindustria presso la Santa Clara University. È stato un periodo davvero illuminante. L'ambiente californiano mi ha entusiasmata. Molte delle idee che avevo in mente si stavano già concretizzando qui, soprattutto con le mandorle, le noci e i caseifici della San Joaquin Valley.

Thano: Hai lavorato per diversi anni nella zona di Modesto nella San Joaquin Valley. Raccontaci alcune esperienze che potrebbero ispirare il nostro lavoro insieme a MALT.

Ladi: Ero un agronomo senior per Conservazione sostenibile, un'organizzazione che affronta gravi sfide legate a terra, aria e acqua in California riunendo dirigenti aziendali, proprietari terrieri, membri della comunità e funzionari governativi. Sustainable Conservation lavora per gestire le risorse naturali in modi che siano socialmente giusti e che abbiano senso dal punto di vista economico. Vedo che questo lavoro ha una correlazione diretta con MALTla storia e il futuro di .

Thane: Sono d'accordo; la correlazione è su più livelli. C'è l'idea di bilanciare la conservazione agricola e ambientale con la giustizia razziale. C'è l'inclusione della sostenibilità economica e ambientale nell'equazione, dal punto di vista degli agricoltori, così come di tutti coloro che sono coinvolti nella filiera agricola, compresi i lavoratori agricoli e degli allevatori, le imprese che trasformano i prodotti agricoli e, naturalmente, tutti noi consumatori di cibo. C'è l'enfasi sulle partnership e su un vero approccio collaborativo alla gestione del territorio. E, naturalmente, c'è il concetto, o principio fondamentale, che tutti meritano di avere accesso a cibo sufficiente e nutriente.

Ladi: Penso che l'enfasi sulla scienza sia un altro punto importante. Apprezzo molto che la parola "scienza" sia nel mio titolo di lavoro presso MALT.

Thane: L'altro termine nel titolo è "agricoltura rigenerativa", che non sono sicuro sia familiare a tutti. Cosa significa per te l'agricoltura rigenerativa?

Ladi: L'agricoltura rigenerativa è un modo di coltivare che si prende cura dell'ambiente garantendo al contempo la sostenibilità a lungo termine dell'attività agricola. Si tratta di preservare la vita del suolo, produrre cibo su scala locale in modo più sostenibile, creare delle barriere contro i cambiamenti climatici ed educare i consumatori a un'alimentazione sana.

Thano: Bellissimo. Sebbene questo termine possa essere relativamente nuovo per alcune persone, gli approcci e le pratiche dell'agricoltura rigenerativa hanno una lunga storia, anche tra le comunità indigene sia qui in California che in tutto il mondo. Con l'urgenza del cambiamento climatico, MALTLa visione pionieristica di proteggere i terreni agricoli vulnerabili a Marin diventa ancora più importante. Mentre il primo passo è stato impedire che terreni agricoli preziosi venissero sviluppati, è diventato ancora più importante gestire quei terreni protetti in modi che aiutino a mitigare gli effetti del cambiamento climatico, affrontando al contempo le questioni economiche, di equità e di giustizia delle persone che vivono e lavorano su queste terre.

Signora: MALT ha una straordinaria opportunità di lavorare in collaborazione con agricoltori locali, allevamenti, ricercatori accademici ed esperti di conservazione per stimolare e testare pratiche agricole rigenerative innovative. Grazie al mio background sia scientifico che pratico dell'agricoltura, e anche alla mia esperienza diretta con l'allevamento di bovini da latte, ritengo di poter aiutare gli agricoltori e gli allevatori locali, inclusa la nuova generazione, ad affrontare sfide chiave come la scarsità d'acqua, le emissioni di metano e il raggiungimento della neutralità carbonica.

Thano: O addirittura carbon-negative! Mentre il cambiamento climatico e la giustizia razziale sono sfide serie, mi dà energia immaginare come potremmo sfruttare MALTrelazioni con gli agricoltori e gli allevatori locali per testare e ampliare modi sostenibili dal punto di vista ambientale ed economico per produrre, distribuire e consumare cibo, fibre e altri prodotti agricoli. E per affrontare tutto questo in uno spirito di amministrazione condivisa e azione collettiva verso il bene comune.

Signora: Amministrazione condivisa. Questo cattura davvero l'essenza di MALTL'approccio di, non è vero? Sai, penso sempre alle mie radici nell'agricoltura e da dove provengo. Ho imparato ad adottare un pensiero a lungo termine per l'agricoltura e la conservazione, che sia nella valle di San Joaquin o nell'Africa occidentale.

Thano: So che hai pensato a lungo al legame tra cibo e salvaguardia ambientale e penso che sia fondamentale per ciò che porterai nel tuo ruolo in MALT. Prima di lasciarti andare, ho un'ultima domanda. Cosa coltiverai nel tuo giardino quest'anno?

Ladi: Amo il giardinaggio e non vedo l'ora di vedere quali cose diverse posso coltivare a Marin. Nel mio giardino di San Joaquin Valley quest'anno, ho peperoncini habanero e tailandesi, basilico, rucola, lattuga e tonnellate di citronella. Le pesche e le nettarine sono appena finite; anche le ghiandaie azzurre hanno avuto la loro giusta quota! Tra un mese avrò le mele Golden Delicious. E tu, Thane? So che sei un giardiniere serio a casa tua.

Thane: Il giardinaggio è sempre stata una vera passione per me. Ci concentriamo su pratiche biologiche e rigenerative e integriamo il cibo con specie autoctone, fiori ed erbe aromatiche. In questo momento, pomodori, prugne, zucche, peperoni, cetrioli, meloni e basilico sono tutti di stagione, e mele, zucche, pere e pere asiatiche stanno iniziando a maturare.

Ladi: Sembra proprio che si stia preparando un banchetto.

Thane: E un promemoria davvero utile, senza giochi di parole, sull'importanza che tutti possano godere di cibo abbondante e nutriente.