Hommage à Charles Gresham, partisan de Legacy
11 janvier 2021
Nous voulons prendre un moment pour rendre hommage à Charles Gresham de San Francisco, décédé récemment, mais qui, grâce à son engagement envers la conservation et la philanthropie, continue d'avoir un impact considérable sur MALT.
Vivre avec légèreté sur la terre
Charles Gresham croyait qu'il fallait vivre avec modération. Il était fier de ne jamais acheter de nouveaux vêtements, préférant plutôt réutiliser ceux qui avaient déjà été portés. Il était connu pour préférer marcher plutôt que conduire et fouillait souvent les restaurants de son quartier de North Beach à la recherche des restes de repas. Beaucoup pensaient que la nourriture était pour lui, sans savoir que Charles distribuait les repas à ceux de son quartier qui souffraient de la faim.
Au cours de ses années à North Beach, Charles est devenu le jardinier du quartier. Selon Helen Milowe, une amie de longue date, Charles avait le don de trouver des ruelles de la ville trop petites pour les voitures ou remplies de déchets, des espaces négligés parfaits pour un parterre de fleurs ou de jeunes arbres.
« Il a cultivé et transformé ces endroits en de magnifiques jardins », a déclaré Helen. « Il les nettoyait, y mettait de l’engrais et y plantait des arbres et des plantes abandonnés pour qu’ils prospèrent dans leur nouveau foyer. »
Charles a mené une existence humble et incarné un altruisme profond et silencieux, soucieux du bien-être des autres et de la planète sans se soucier ni vouloir des distinctions publiques.
Auteur de sa propre histoire
En contraste frappant avec le mode de vie qu'il avait choisi à San Francisco, Charles a grandi dans une famille aisée. La tante de Charles était mariée à un membre de la famille du Pont, propriétaire de DuPont de Nemours, Inc., et elle a financé l'éducation de Charles.
Malgré la richesse de sa famille, Charles a cherché à devenir indépendant et a fait comprendre très tôt qu'il serait l'auteur de sa propre histoire. Après une année d'études, il a quitté l'université pour se consacrer à l'art et au jardinage. Il a occupé des petits boulots (gardien de troupeaux au Nouveau-Mexique, stationnement de voitures dans un studio d'Hollywood) qui lui ont permis de se consacrer à ces passions. Après avoir atterri à San Francisco dans les années 1960, Charles a rejoint le syndicat des camionneurs et a ensuite travaillé à la maison de vente aux enchères Butterfield. Il a économisé pour acheter une maison de 500 mètres carrés sur Kearny Street où il a vécu jusqu'à son décès à l'âge de 98 ans.
Économiser ses revenus tôt et souvent, combiné à des investissements judicieux, permettrait à Charles de libérer sa capacité à faire un don transformateur à MALT après sa mort.
Un défenseur de l'environnement engagé
Charles a vécu une vie longue et aventureuse, dont près de la moitié avec son partenaire bien-aimé et collègue artiste, Sidney Engelberg. Après le décès de Sidney, Charles a commencé à soutenir des organisations axées sur la conservation, la faune et les espaces ouverts. Il n’a jamais eu le sentiment que l’argent qu’il gagnait lui appartenait ; au contraire, il le gérait pour s’assurer qu’il soit transmis à des causes liées à l’environnement naturel.
Charles a déclaré que la terre était « un tonique » pour son âme. Dévoué à la coexistence d’un environnement naturel sain et d’un système agricole local, Charles voulait préserver la terre contre ce qu’il appelait « un développement immobilier insensé ». Cet engagement a donné lieu à un don de 1.4 million de dollars à MALT et un impact durable sur le paysage ouvrier de West Marin.
Nous te remercions
MALT je serai toujours reconnaissant à Charles pour sa générosité et sa vision de soutenir une communauté locale florissante dans un environnement naturel sain.
Sa croyance en MALTLa mission de Charles, qui consistait à protéger de manière permanente les terres agricoles à des fins agricoles, ne s'est pas faite sans sacrifices. Charles a vécu entièrement grâce à une petite pension de retraite provenant de ses années syndicales et de ses prestations de sécurité sociale, tout en investissant ses économies dans des rentes de bienfaisance.
Investisseur avisé, il appréciait l'outil de la rente de bienfaisance. Comme ses investissements rapportaient des intérêts, il prenait un grand plaisir à redistribuer ces gains aux œuvres de bienfaisance de son choix, laissant ses investissements travailler de concert avec ses ambitions philanthropiques. Charles a également nommé MALT en tant que bénéficiaire de quelques-unes de ses rentes commerciales et a reçu les avantages fiscaux associés à cette stratégie. MALT a continué à récolter les fruits des investissements de Charles après son décès.
Son héritage et sa mémoire perdurent.
Vous avez aimé cet article ? Découvrez nos autres articles de soutien :
D'autres histoires comme celle-ci :
2025 : Une année en images
5 décembre 2025
De la protection des terres historiques à la résilience communautaire, ces moments racontent l'histoire de notre travail collectif pour préserver le patrimoine agricole de Marin.
MALT Lancement d'un nouveau cadre stratégique
26 septembre
Après avoir protégé 59 000 acres, MALTLa nouvelle stratégie de s'attaque au prochain défi : maintenir la viabilité des exploitations agricoles pour la prochaine génération.
De la part de nos bénévoles : pourquoi nous sommes passionnés par la conservation des terres
le 9 juillet, 2025
Rencontrez les bénévoles passionnés qui conduisent MALTLa mission de 's va de l'avant : de la création de fondations pour les générations futures à la préservation de l'écosystème agricole unique de Marin.