Récolte de roseaux de Tule au ranch Black Mountain

Par Matt Dolkas, directeur adjoint des communications

5 septembre

« Les peuples autochtones de Californie récoltent les roseaux de tule depuis des millénaires », explique Charlie Kennard (photo ci-dessus, à l’extrême droite), les pieds dans l’eau jusqu’aux genoux dans l’étang principal du Black Mountain Ranch . Ce matin-là, un petit groupe d’artistes et de vanniers locaux, mené par Charlie, s’était réuni pour récolter cette plante des zones humides, matière première qu’ils comptent transformer en nattes et en paniers. « Le contexte historique est essentiel », ajoute Charlie en récoltant une nouvelle poignée de roseaux, « pour apprécier pleinement tout ce que nous sommes en train de tisser ensemble. »

Depuis plus de deux siècles, le peuple Miwok de la côte du comté de Marin subit des bouleversements culturels et l'oppression . Avec l'invasion espagnole au XVIIIe siècle, suivie par celles des Mexicains et des Américains, les peuples autochtones de Californie furent brutalement persécutés et chassés de force de leurs terres ancestrales. Ce sombre chapitre de l'histoire a entraîné la quasi-disparition de nombreuses pratiques traditionnelles et une profonde rupture avec leurs terres ancestrales.

Mais la tendance commence à changer.

Black Mountain Ranch, une étendue de 1,350 XNUMX acres près de Point Reyes Station, a été protégé par un MALT servitude de conservation agricole en 2001. Les roseaux de Tule, photographiés ci-dessus, sont abondants dans l'étang principal du ranch.

En 2021, la tribu fédérée des Indiens de Graton Rancheria , reconnue par le gouvernement fédéral et regroupant les Miwoks de la côte et les Pomos du Sud, a conclu un partenariat de 20 ans avec le Service des parcs nationaux pour cogérer le littoral national de Point Reyes. Cet accord novateur représente une avancée majeure vers la gestion des terres ancestrales par les peuples autochtones.

Plus récemment, au printemps 2023, le Conseil tribal des Miwoks de la côte du comté de Marin a acquis 26 acres de ses terres ancestrales près de Nicasio , marquant ainsi la première initiative de « récupération de terres » dans le comté de Marin. Cette acquisition ne se limite pas à une simple transaction immobilière ; elle représente une puissante réappropriation du patrimoine et un pas vers la guérison des traumatismes intergénérationnels.

S'appuyant sur cette dynamique, ce mois-ci (septembre 2024), les Indiens fédérés de Graton Rancheria ont franchi une nouvelle étape importante dans la récupération de leurs terres ancestrales. La tribu a acquis le ranch de Dillon Beach, une propriété côtière de grande valeur de 466 hectares située dans le comté de Marin, grâce à une rétrocession de terres réalisée par la Western Rivers Conservancy . Cette acquisition, l'une des plus importantes opérations de conservation de ce type jamais menées dans la baie de San Francisco, comprend 1.5 kilomètres de berges le long de l'Estero de San Antonio et 1.5 kilomètres de littoral pacifique.

Des efforts similaires ont abouti dans toute la Californie : la tribu Wiyot a récupéré une île du comté de Humboldt et la tribu Esselen a acquis un ranch de 1,200 hectares près de Big Sur . Ces initiatives s’inscrivent dans un mouvement national plus vaste, soutenu par des organisations comme NDN Collective , une organisation dirigée par des Autochtones et œuvrant à renforcer leur pouvoir. Comme l’affirme NDN Collective, la restitution des terres est « non seulement une nécessité pour réparer les préjudices subis par les peuples autochtones depuis des générations, mais aussi un moyen de sauver la planète ».

Les roseaux de Tule (Schoenoplectus acutus et S. californicus) sont des joncs vivaces originaires des marais d'eau douce d'Amérique du Nord. Leurs longues tiges moelleuses leur permettent de se tenir debout dans l'eau et de pousser jusqu'à 15 mètres de haut. « Nous les faisons sécher au soleil pendant quelques jours avant de les tisser », explique Charlie, « ils rétrécissent beaucoup en séchant, nous devons donc être patients. »

En tant que vannier et spécialiste des plantes indigènes, l'expertise de Charlies allie artisanat traditionnel et connaissances écologiques. Fort de plusieurs décennies d'expérience, il a consacré sa vie à l'apprentissage et à l'enseignement de l'art du tissage de paniers, en se concentrant sur les techniques traditionnelles utilisant des plantes qui poussent dans la région de la baie de San Francisco. Son dévouement pour le patrimoine naturel de la Californie était palpable quelques minutes après notre conversation.

Ce jour-là, Charlie était accompagné de l'artiste japonaise Rimiko Berreman (photo ci-dessus), dont l'œuvre mêle harmonieusement artisanat traditionnel et pratiques artistiques contemporaines. L'art de Rimiko est profondément influencé par son héritage japonais et son lien avec les paysages californiens, créant ainsi une fusion unique d'identités culturelles. Pour Rimiko, son travail vise autant à rassembler les gens qu'à créer des œuvres d'art fonctionnelles.

Rimiko et Charlie ont collaboré à de nombreux projets artistiques communautaires avec des populations autochtones, notamment la fabrication de bateaux en tule à l' Académie des sciences de Californie , au Bay Model de Sausalito et au musée d'Oakland . Mais avec chaque nouveau bateau, le duo construit bien plus que de simples embarcations ; ils créent un espace où se croisent préservation culturelle, protection de l'environnement et art contemporain, tissant bien plus que de simples roseaux.

Ce matin-là, sur les rives de l'étang du ranch Black Mountain, j'ai ressenti un profond sentiment d'appartenance à la communauté et de connexion avec ce paysage. La communauté autochtone prend un élan, une reconnexion à cette terre ancestrale qui va au-delà de la simple nostalgie. C'est une renaissance vivante et respirante de la culture et des traditions qui promet un avenir plus inclusif et durable.

Le Marin Agricultural Land Trust (MALT) reconnaît que nous travaillons sur les terres ancestrales non cédées du peuple Coast Miwok de l'actuel comté de Marin. Nous reconnaissons les siècles de tentatives d'effacement, de déplacement et de génocide que ces communautés ont endurés et que de nombreuses inégalités persistent à ce jour. Nous honorons avec gratitude la terre elle-même et célébrons la relation continue avec le peuple Coast Miwok et ses territoires traditionnels. À mesure que nous avançons, MALT s'engage à soutenir les pratiques de gestion des terres autochtones et à collaborer avec les communautés tribales pour assurer un avenir plus équitable et durable pour tous ceux qui habitent cette terre.