Repérer l'automne : 7 signes dans les espaces naturels et agricoles de Marin

Par Matt Dolkas, directeur principal, marketing

1 octobre 2024

L'équinoxe d'automne est un événement assez important. 

Cette année, le l'équinoxe a eu lieu le 22 septembre, marquant le début officiel de l'automne et nous autorisant à ne porter que des vestes en flanelle et des doudounes. Avec le soleil directement au-dessus de l'équateur, pendant quelques jours, il y a autant d'heures de lumière du jour que d'heures de nuit - un moment charnière dans les rythmes cycliques de la planète et un signal pour toute vie que l'hiver arrive.

L'automne est une période de migrations. Au moment où vous lisez ces lignes, des milliers d'oiseaux migrateurs sont en route vers leurs habitats d'hivernage, dont beaucoup chercheront refuge dans l'abondance des espaces ouverts (y compris les MALT-ferme et ranch protégés) autour de la baie de San Francisco, le plus grand estuaire de la côte Pacifique de l'Amérique du Nord et du Sud, c'est un paradis pour les oiseaux.

Mais les oiseaux sont parmi les premiers à arriver et à annoncer le changement des saisons, et ils suivent bientôt les papillons, les baleines et les saumons. Alors que la chaleur de la saison estivale continue de s'estomper, nos terres naturelles et nos terres agricoles subissent une transformation spectaculaire alors qu'un nouveau chapitre de la vie commence à s'ouvrir. Le ressentez-vous aussi ?

Voici sept signes pour repérer la saison d’automne ici dans le comté de Marin :

Maturation des glands

Pour les communautés autochtones de Californie, comme les Côte Miwok Ici à Marin, la maturation des glands marquait le début de la nouvelle année. Les glands étaient un élément de base de l'alimentation et de la tradition culturelle et étaient récoltés à l'automne pour être ensuite transformés en farine. Aujourd'hui, certaines communautés autochtones californiennes revitalisent ces pratiques traditionnelles, célébrant la riche histoire et l'importance des glands dans leur patrimoine. 

Les glands jouent également un rôle essentiel dans le maintien de la biodiversité de la Californie en servant de source de nourriture essentielle à diverses espèces sauvages, comme les pics glanduleux, les cerfs à queue noire et les écureuils gris. En fait, l'abondance ou la rareté des glands au cours d'une année donnée peut affecter la santé globale et la dynamique de la population au sein de nos écosystèmes locaux. 

Papillon monarque à la recherche d'un refuge

L'automne est aussi une période pour repérer les papillons monarques Lors de leurs migrations saisonnières vers leurs aires d’hivernage le long de la côte Pacifique, l’une des plus longues migrations d’insectes connues sur la planète. Volant jusqu’à 2,000 10,000 kilomètres et jusqu’à XNUMX XNUMX mètres d’altitude, les monarques migrent pour échapper aux températures glaciales de l’intérieur des terres et cherchent refuge dans les climats doux le long de la côte centrale de la Californie. Là, ils forment des groupes appelés « racines » pour hiberner pendant les mois d’hiver avant de commencer leurs cycles de reproduction. 

La population de papillons monarques de l’Ouest est en déclin dangereux depuis quelques années, moins de 2,000 2020 individus recensés en XNUMXBien que la population ait quelque peu rebondi, les scientifiques estiment qu’elle représente moins de 90 % de ce qu’elle était auparavant, ce qui souligne l’importance de la conservation des terres locales pour la connectivité des habitats ainsi que d’une gestion prudente des terres. 

Les éleveurs répandent du compost 

Avec la promesse de pluie à l'horizon, les éleveurs locaux du comté de Marin sont occupés à cette période de l'année à appliquer du compost sur leurs pâturages avant que l'herbe ne commence à repousser. Ces nutriments essentiels contribuent à améliorer la santé globale de l'herbe et à augmenter la qualité du fourrage pour les animaux au pâturage. La structure améliorée du sol favorise également l'infiltration de l'eau, ce qui contribue à la résistance à la sécheresse et à la prévention de l'érosion. 

Ces nutriments ajoutés provenant des applications de compost d'automne aident également à stimuler la photosynthèse dans nos prairies locales et dans la la capacité de la terre à capturer le carbone de l'atmosphère. Ainsi, les gros tas de compost que vous pouvez voir entassés dans nos pâturages locaux seront bientôt répartis uniformément sur l'ensemble du pâturage, nourrissant la vitalité de la terre, notre système alimentaire local et contribuant à stabiliser le climat de la planète — vraiment cool !

Cerf à queue noire en rut

Lors de votre prochaine visite dans l'un de nos espaces verts locaux, écoutez attentivement le bruit des bois qui s'écrasent lorsque les cerfs à queue noire mâles, appelés mâles, se battent pour les faveurs des femelles méfiantes, appelées biches. En prévision du rut d'automne, les mâles développent de magnifiques bois pour le combat de la saison. Chaque année, la taille des bois d'un mâle devient légèrement plus grande, ce qui constitue un signal menaçant pour les jeunes adversaires et une belle démonstration de force pour les biches attentives.

Parallèlement, cette période de l'année devient propice à l'accouplement grâce à des changements hormonaux stimulés par des signaux environnementaux comme les variations de la lumière du soleil - un rythme qu'ils suivent depuis des millénaires. C'est à nouveau cette période de l'année pour le cerf à queue noire et l'amour est dans l'air. 

La cornichon aux couleurs d'automne 

Il n'est pas nécessaire de se rendre en Nouvelle-Angleterre pour profiter de la beauté des couleurs de l'automne. À mon humble avis, nos zones humides locales fournissent toutes les couleurs d'automne dont vous aurez besoin. À cette époque de l'année, la cornichon, une plante indigène tolérante au sel qui pousse en abondance dans les zones humides de la baie de San Francisco, orne le paysage de riches nuances de rouge et d'orange. Oubliez les Great Smoky Mountains, direction la baie!

Pendant les mois d'été, la sauge sclarée absorbe l'eau salée par ses racines et stocke le sel dans la partie supérieure de ses « cornichons ». Lorsque la plante est pleine et ne peut plus contenir de sel, les cellules se décomposent, meurent et des parties de la plante deviennent rouges et tombent, la débarrassant de l'excès de sel. En tant que source alimentaire de base pour la souris des marais salants en voie de disparition et de nombreux oiseaux protégés, vous apprécierez également de découvrir un élément essentiel de la cuisine écologique de notre baie. 

Fuchsia de Californie en fleur 

Alors que la plupart des natifs du Golden State les fleurs sauvages fleurissent au printempsLe fuchsia de Californie est l'une des rares variétés à attendre l'automne, débordant d'une floraison de fleurs tubulaires d'un rouge profond et d'un orange. En tant que choix courant pour les amateurs de jardinage indigène, ils sont souvent plus faciles à repérer dans nos paysages urbains soignés. 

Outre sa valeur esthétique, le fuchsia de Californie joue un rôle essentiel dans le soutien de la faune locale, en servant de source de nectar essentielle pour les colibris, les abeilles et les papillons. Sa floraison automnale est particulièrement cruciale, car elle fournit de la nourriture à une époque où les fleurs riches en nectar sont moins nombreuses. Trouvez-les dans votre pépinière locale !

Des marchés de producteurs regorgeant d'abondance 

Des pommes et poires anciennes aux citrouilles et courges colorées, nos marchés de producteurs locaux sont l'un des meilleurs endroits pour savourer la générosité de la saison d'automne. Nous avons de la chance ici dans le comté de Marin - en grande partie grâce à MALT — d’avoir accès à tant de délicieux aliments locaux. 

C'est le moment de célébrer la saison et notre patrimoine agricole avec une visitez votre champ de citrouilles local !

Profitez de la saison!