L'évolution de la préservation de l'agriculture dans le comté de Marin

Par Lily Verdone, directrice exécutive

16 novembre 2023

CET ARTICLE D'OPINION A D'ABORD PARU DANS LE POINT REYES LIGHT

Lorsque nous pensons à l’agriculture dans le comté de Marin, nous avons un sentiment commun de ce qui nous vient à l’esprit : des pâturages vallonnés, du lait biologique, du bœuf nourri à l’herbe, des fromages artisanaux, des champs de cultures en rangs et des fibres cultivées par la communauté. 

Il y a cette image emblématique qui me vient à l’esprit. Mais l’agriculture à Marin n’a pas toujours été la même. 

Autrefois, Marin produisait un quart du beurre de Californie et se classait au quatrième rang de l'État en termes de production de pommes de terre. Nous avons cultivé à sec 857 acres d'artichauts et planté 2,000 XNUMX acres de pois, des cultures qui ne sont plus cultivées commercialement dans le comté. 

L'agriculture du comté de Marin a évolué au fil du temps, en réponse aux facteurs économiques et environnementaux, et elle continuera à évoluer à l'avenir. Nous devons être prêts à ces changements pour que l'agriculture puisse prospérer pour les générations futures.

Dans le même esprit, le concept de préservation de l’agriculture dans le comté de Marin est également quelque chose qui est en constante évolution.

Pendant de nombreuses années, la préservation de l'agriculture a été synonyme de protection des terres agricoles. En tant que communauté et avec un leadership politique tourné vers l'avenir, nous avons utilisé la réglementation de l'utilisation des terres (par le biais du zonage agricole) pour ralentir la conversion des terres agricoles de West Marin en développement alimenté par les autoroutes. Ici, au Marin Agricultural Land Trust (MALT), nous avons renforcé ces protections en y ajoutant une couche de servitudes de conservation juridiquement contraignantes qui protègent en permanence 55,700 XNUMX acres de terres agricoles et de ranch dans tout le comté.

Mais, malgré nos grands progrès et nos succès, nous reconnaissons que la seule protection des terres agricoles ne suffit pas.

Pour préserver véritablement l’agriculture à l’avenir, nous devons également investir dans la protection plus large de nos systèmes alimentaires, de notre économie agricole et de l’environnement. Pour que nos fermes et nos ranchs prospèrent, ils ont besoin de granges fonctionnelles, d’entrepôts de conditionnement, d’irrigation, de réservoirs, de routes, de ponts, de logements et plus encore – l’infrastructure nécessaire pour nous aider à mettre de la nourriture sur nos tables. 

Depuis quelques années, nous constatons une tendance à investir davantage dans des systèmes plus vastes et interconnectés, en complément de la protection des terres elles-mêmes. Cette tendance doit se poursuivre et s’amplifier. 

Deux excellents exemples de cet investissement accru sont : MALTLe programme de petites subventions en pleine croissance financé par des dons privés et Programme de subventions FARE du comté de Marin financé par des fonds publics de la mesure A.

En plus de protéger les terres agricoles par des servitudes de conservation, MALT accorde également des subventions aux agriculteurs de tout le comté de Marin dans le cadre de nos piliers stratégiques. 

En commençant par notre Programme d'aide à l'intendance qui fournit des fonds à ceux qui ont un MALT servitude en place, nous avons développé notre portefeuille de subventions, d'abord grâce à notre Initiative DRAWS (Résilience à la sécheresse et sécurité de l'eau) et maintenant grâce à notre nouveau programme de petites subventions. 

Face à une sécheresse historique, l' initiative DRAWS a financé 95 projets, à hauteur de près d'un million de dollars, axés sur la sécurité de l'eau. Le premier cycle de financement de notre programme de micro-subventions, dédié au renforcement de la résilience climatique, a octroyé 1 200,000 dollars au début du mois . Nous prévoyons un nouveau cycle de financement tous les six mois.

Parmi les exemples de types de projets que nous avons financés, on peut citer les systèmes de captage des eaux de pluie, l’application de compost sur les pâturages, les clôtures pour soutenir le pâturage en rotation et la restauration des berges des ruisseaux pour conserver la biodiversité.

Le financement pour MALTLes programmes de petites subventions proviennent de dons privés de personnes bienveillantes de la communauté et nous exploitons souvent notre financement de subventions avec des sources fédérales, étatiques et départementales pour amplifier l'impact et aider à mener les projets à terme.

Nous sommes également extrêmement enthousiastes à l’idée d’un nouveau flux de financement public qui protégera davantage nos systèmes alimentaires, notre économie agricole et l’environnement. 

Lorsque les électeurs du comté de Marin ont choisi de prolonger la mesure A en 2020, l’un des aspects les plus intéressants du programme a été la création du programme de subventions FARE.

Recevant une part de 30 % des fonds de la mesure A, le programme de subventions FARE (Food, Agriculture, and Resilient Ecosystems) accordera des prix compris entre 15,000 200,000 et XNUMX XNUMX dollars pour des projets de planification et de mise en œuvre qui soutiennent des systèmes alimentaires durables, une gestion bénéfique pour le climat et l'amélioration de la valeur des ressources naturelles sur les terres agricoles de Marin. 

Les sujets du projet pourraient inclure des initiatives pour la durabilité de l’approvisionnement alimentaire local, les jardins communautaires, l’agriculture de capture du carbone, l’amélioration de l’accès aux terres agricoles à faible coût et à l’agriculture pour les communautés à faible revenu et mal desservies, et bien plus encore.

Les candidatures pour ce programme départemental sont ouvertes jusqu'au 8 décembre et les premières récompenses seront attribuées vers mai 2024.

Le nouveau programme de subventions FARE du comté met en lumière l'évolution de la préservation de l'agriculture à Marin et l'investissement continu des électeurs du comté de Marin pour soutenir l'agriculture et l'élevage dans le futur. 

Il est crucial de participer aux efforts visant à préserver l’agriculture à Marin. Alors que l’agriculture continue de changer, nous développons et investissons dans les structures et les systèmes nécessaires pour préserver l’agriculture pour les générations futures. MALT est particulièrement fier de faire partie de ce vaste effort visant à continuer de renforcer la résilience alimentaire pour les générations futures et à renforcer notre communauté.