Profil de partenaire : University of California Cooperative Extension (UCCE)

Par Peter Fugazzotto, directeur des communications

14 mars

Pour faire avancer notre travail visant à mieux protéger les terres déjà protégées par servitudes de conservation agricole, MALT collabore souvent étroitement avec le Bureau de Marin du service de vulgarisation coopérative de l'Université de Californie (UCCE).

La mission de l'UCCE est de soutenir l'agriculture, l'environnement et les communautés vitales de Marin en fournissant des informations fondées sur la recherche en matière d'agriculture, de gestion des ressources naturelles, de vie saine et de développement de la jeunesse. L'UCCE occupe un espace distinctif - appartenant simultanément au comté et au système de l'Université de Californie (UC) - et utilise la « recherche appliquée » pratique pour résoudre des problèmes du monde réel.

Les racines profondes de la recherche à l'UCCE

Le système de vulgarisation coopérative a vu le jour au milieu du XIXe siècle, lorsque le président Abraham Lincoln a signé des lois accordant à chaque État des concessions de terres sous contrôle fédéral pour établir des universités et des collèges « à vocation foncière ». L'objectif d'une institution à vocation foncière est l'éducation et la recherche dans des domaines tels que l'agriculture pratique, les sciences et l'ingénierie, en d'autres termes, l'apport d'une expertise pour résoudre des problèmes concrets.

Le système de l'Université de Californie est l'institution d'octroi de terres de l'État, avec UC Davis, UC Berkeley et UC Riverside désignées comme universités officielles d'octroi de terres. Cooperative Extension est la partie locale du programme d'octroi de terres.

« Nous répondons aux besoins et aux problèmes locaux. Nous nous demandons comment nous pouvons nous adresser aux campus universitaires pour trouver l’expertise nécessaire à un problème particulier non résolu et comment pouvons-nous trouver des universitaires capables de mener des recherches pour résoudre ces problèmes ? »

David Lewis, directeur de l'UCCE à Marin

Partenaires de la gamme d'organisations de soutien agricole de Marin

« À Marin, nous avons la chance d’avoir un formidable tissu d’organisations qui travaillent pour soutenir l’agriculture dans tout le comté », a déclaré David. « Depuis que je suis arrivé à Marin en tant que directeur de l’UCCE en 2009, MALT a été un élément essentiel de ce tissu.

David a expliqué que toutes les organisations qui soutiennent les activités agricoles à Marin coopèrent et coordonnent leurs efforts. « Nous travaillons pour comprendre les forces et les missions de chacun et pour nous compléter », a-t-il déclaré. « En fonction du problème, nous identifions qui prendra les devants et qui fournira le soutien dans chaque cas. »

« Nous travaillons pour comprendre les forces et les missions de chacun et pour nous compléter. »

David Lewis, UCCE

Par exemple, quand MALT David et le personnel de l'UCCE ont examiné les projets et ont contribué à créer le texte final de ces servitudes. L'UCCE travaille également en étroite collaboration avec MALTéquipe de gestion de l'utilisation de l'eau des étangs à bétail et programmes de surveillance. UCCE et MALT Nous collaborons fréquemment sur des projets avec d'autres organisations locales telles que le Marin Resource Conservation District (Marin RCD). « Et nous sommes étroitement associés au Marin Carbon Project », a-t-il ajouté.

Projet Marin Carbon : mettre en pratique les objectifs climatiques

Le Projet de carbone de Marin (MCP) est un consortium d'institutions agricoles indépendantes du comté de Marin qui comprend des chercheurs universitaires, des agences départementales et fédérales et des organisations à but non lucratif. MALT et l'UCCE sont des partenaires actifs du MCP, et Madame Asgill, MALTDirecteur des sciences et de l'agriculture régénératrice, fait partie du comité directeur.

« Depuis sa création en 2007, le Marin Carbon Project a mené des recherches et a démontré la faisabilité de pratiques de stockage du carbone dans les exploitations agricoles (en séquestrant le carbone soit en l'introduisant dans le sol, soit en le stockant dans la végétation aérienne) et les a étendues », a déclaré David.

Les pratiques de séquestration du carbone du MCP ont été reconnues et reconnues comme valables au niveau politique, notamment dans le cadre de la Plan d'action climat marinLes pratiques d'agriculture au carbone ont également été étendues dans les fermes et les ranchs du comté grâce aux efforts de gestion du Marin RCD, MALT à travers son Programme d'aide à l'intendance (SAP), et d’autres organisations partenaires.

Jusqu'à présent, 19 ranchs de Marin ont mis en place des plans d'agriculture au carbone, avec pour objectif que 60 ranchs mettent en œuvre des pratiques d'agriculture au carbone d'ici 2030.

« Ce processus de recherche et de mise à l’échelle des pratiques d’agriculture à base de carbone est reconnu et reproduit non seulement dans toute la Californie, mais aussi dans d’autres régions du pays », a déclaré David. « Le Marin Carbon Project, en collaboration avec l’équipe de développement durable du comté de Marin dans le cadre de son plan d’action climatique, est sur le point de mettre à l’échelle les solutions climatiques sur les terres agricoles de Marin qui éclipseront les objectifs de réduction des émissions. »

Améliorer la qualité de l'eau autour des laiteries

L'UCCE et MALT font également partie des organisations qui s'attaquent à la question de l'impact de la gestion des nutriments dans les laiteries sur la qualité de l'eau dans le comté de Marin.

Sur les terres agricoles plates, comme celles que l’on trouve dans la vallée centrale de Californie ou dans le Midwest, où l’on cultive des cultures telles que le maïs, les amandes ou le soja, la cohérence du type de sol et des quantités d’engrais synthétiques conduit à des calculs précis de l’azote libéré dans les systèmes hydriques.

En revanche, il est très difficile de calculer ou de prédire les nutriments absorbés et libérés dans les fermes laitières de Marin, avec leurs collines herbeuses, leurs pentes souvent abruptes et leurs engrais sous forme de bétail adulte. La variabilité de ces conditions rend difficile le respect des réglementations sur la qualité de l'eau concernant la quantité d'azote qui pénètre dans les cours d'eau et les eaux souterraines.

Marin UCCE a reçu une subvention du North Coast Regional Water Quality Control Board pour capturer des échantillons de fumier appliqués aux pâturages laitiers, puis échantillonner l'herbe ou l'ensilage cultivé sur ces pâturages, afin d'aider à déterminer les niveaux d'azote.MALT « Il a été assez généreux pour nous donner un montant supplémentaire d'argent pour ajouter d'autres laiteries de la région de Marin et de San Francisco à notre recherche, et pour couvrir les analyses de laboratoire », a déclaré David.

L’importance de la protection des terres agricoles

Aujourd’hui, beaucoup de gens qui connaissent et apprécient la beauté de West Marin, même ceux qui connaissent quelque chose de l’histoire de sa protection, ont tendance à sous-estimer la valeur de la protection des terres agricoles.

« L’un des plus grands défis auxquels nous sommes confrontés en tant que défenseurs des terres agricoles à Marin est de concilier les objectifs des gens en matière de lieu de vie et de travail avec l’idée de terres privées auxquelles ils n’ont pas accès. Mais les terres agricoles gérées activement sont un moyen très rentable de réduire les combustibles des feux, d’améliorer la biodiversité et de contribuer à la gestion du climat. Les incendies et la faune ne s’arrêtent pas à une frontière entre le privé et le public. Il est donc important que nous continuions à avoir ces conversations sur la valeur des terres agricoles et à travailler ensemble pour atteindre nos objectifs communs. »

David Lewis, UCCE

L'UCCE, MALTMarin RCD et d’autres organisations partenaires consacrent du temps à se concentrer sur les moyens de mieux travailler ensemble en permanence.

« Nous devons être tournés vers l’avenir, tout en regardant en arrière et en évaluant ce que nous avons accompli, où nous en sommes maintenant et quelle est la prochaine étape », a déclaré David. « En tant que comté, Marin est un endroit unique. Nous bénéficions d’un tissu d’organisations très solide et d’une communauté agricole qui nous pousse vraiment à innover et à trouver le prochain horizon de la santé agricole et environnementale. »