MALTLe nouveau directeur scientifique et de l'agriculture régénératrice de l'entreprise est prêt à se mettre au travail

17 août 2021

Rester fidèle à notre mission – protéger en permanence les terres agricoles du comté de Marin à des fins agricoles – nécessite de rester au courant des réalités de ce qu’implique réellement l’utilisation agricole.

La récente Bilan climat Le rapport du Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat (GIEC) des Nations Unies indique clairement que le changement climatique oblige à recalculer pratiquement tout, y compris l’agriculture et les systèmes alimentaires.

C'est pourquoi le moment est idéal pour accueillir MALTpremier directeur des sciences et de l'agriculture régénératrice, Ladi Asgill. MALT Le PDG Thane Kreiner, PhD, et Ladi se sont récemment assis pour discuter du parcours intéressant de Ladi vers MALT, les liens entre l'agriculture et la conservation de l'environnement et quelques idées sur la manière dont MALT imagine servir de modèle mondial pour une agriculture locale, régénératrice et inclusive.

Thane Kreiner : C'est certainement un moment propice pour vous de vous joindre à notre voyage, Ladi. Nous sommes si heureux de vous avoir ici à MALT.

Ladi Asgill : Merci, Thane. Je suis vraiment ravie de rejoindre l'équipe. J'ai entendu parler de MALT Depuis que j'ai commencé à travailler dans la vallée de San Joaquin en Californie, il y a environ 15 ans, je sais que certaines des mesures de conservation des ressources les plus actives aux États-Unis ont lieu dans l'écosystème de Marin.

Thane : Votre mention de travail dans la vallée de San Joaquin est une occasion parfaite de vous demander un bref résumé de votre carrière - et de ce qui vous a conduit à MALT.

Ladi: Je pense que je devrais commencer par le commencement ! Je suis né et j'ai grandi en Sierra Leone, en Afrique de l'Ouest. J'ai grandi dans une ferme (nous avions une plantation de noix de coco et cultivions des fruits tropicaux, notamment des mangues, des pitangas et des goyaves) située à côté d'une réserve forestière. En plus d'aider à la ferme, j'assistais également aux réunions de la société horticole avec mon père. Je pense qu'il est juste de dire que l'agriculture et l'environnement sont dans mon ADN.

Thane : La Sierra Leone est un pays magnifique ; j’y étais début 2016. Seriez-vous prêt à partager avec nous comment la célèbre guerre civile en Sierra Leone a affecté votre vie et votre vocation ?

Ladi : Pendant la guerre civile, la réserve forestière qui bordait la ferme de ma famille a été détruite, ainsi qu'une grande partie de la forêt tropicale du pays. De nombreux agriculteurs du pays ont également été déplacés, car ils ont dû abandonner leurs terres agricoles. De nombreuses cultures horticoles et spécialisées ont été perdues en Sierra Leone pendant la guerre, et elles sont désormais cultivées en Asie du Sud-Est. Bien que j'aie toujours eu l'esprit d'entreprise et que je considère l'agriculture comme une entreprise, la guerre civile m'a également fait comprendre que la pérennité des exploitations agricoles est étroitement liée à des problèmes sociaux et de conservation plus vastes.

Thane : Vous avez commencé votre carrière universitaire en Sierra Leone avant de déménager aux États-Unis, n’est-ce pas ?

Ladi : C'est vrai. J'ai obtenu ma licence en agriculture générale à l'Université de Sierra Leone. J'ai déménagé aux États-Unis où j'ai obtenu ma maîtrise en économie agricole à l'Université Texas A&M. C'est là que j'ai rencontré ma femme et nous avons élevé trois enfants, aujourd'hui adultes, qui aiment aussi passer du temps dans les grands espaces de Californie.

Thane : J'ai obtenu ma licence à l'Université du Texas à Austin, alors je dois dire : « Accrochez-les ! » Avez-vous envisagé de poursuivre des recherches universitaires à partir de là ?

Ladi : Après avoir obtenu mon master, je me demandais si je devais faire un doctorat universitaire ou me lancer dans quelque chose de plus concret. J'ai réalisé que je préférais mettre les mains dans la terre plutôt que de regarder des simulations informatiques toute la journée, alors j'ai obtenu mon MBA en agroalimentaire à l'université de Santa Clara. Et ce fut une période vraiment révélatrice. L'environnement en Californie m'a vraiment enthousiasmé. Tant d'idées de ce que je voulais faire étaient déjà en cours ici, en particulier avec les amandes, les noix et les produits laitiers de la vallée de San Joaquin.

Thane : Vous avez travaillé pendant plusieurs années dans la région de Modesto, dans la vallée de San Joaquin. Parlez-nous de certaines expériences qui pourraient éclairer notre travail ensemble chez MALT.

Ladi : J'étais agronome senior pendant Conservation durable, une organisation qui s'attaque aux graves problèmes de terre, d'air et d'eau en Californie en réunissant des dirigeants d'entreprise, des propriétaires fonciers, des membres de la communauté et des représentants du gouvernement. Sustainable Conservation s'efforce de gérer les ressources naturelles de manière socialement juste et économiquement judicieuse. Je considère que ce travail a une corrélation directe avec MALTL'histoire et l'avenir de .

Thane : Je suis d’accord : la corrélation se situe à plusieurs niveaux. Il y a l’idée d’équilibrer la conservation agricole et environnementale avec la justice raciale. Il y a la prise en compte de la durabilité économique et environnementale dans l’équation – du point de vue des agriculteurs, ainsi que de tous ceux qui sont impliqués dans la chaîne de valeur agricole, y compris les ouvriers agricoles et les éleveurs, les entreprises qui transforment les produits agricoles et bien sûr nous tous, consommateurs de produits alimentaires. Il y a l’accent mis sur les partenariats et une véritable approche collaborative de la gestion des terres. Et bien sûr, il y a l’idée, ou le premier principe, que chacun mérite d’avoir accès à une nourriture suffisante et nourrissante.

Ladi : Je pense que l’accent mis sur la science est un autre point important. J’apprécie vraiment que le mot « science » soit dans mon titre de poste à MALT.

Thane : L’autre terme dans votre titre est « agriculture régénératrice », mais je ne suis pas sûre que tout le monde le connaisse. Que signifie pour vous l’agriculture régénératrice ?

Ladi : L'agriculture régénératrice consiste à pratiquer une agriculture respectueuse de l'environnement tout en garantissant la viabilité à long terme de l'exploitation. Il s'agit de préserver la vie des sols, de produire des aliments à une échelle locale plus durable, de créer des tampons contre le changement climatique et d'éduquer les consommateurs sur les aliments sains.

Thane : Magnifique. Bien que ce terme puisse être relativement nouveau pour certaines personnes, les approches et pratiques de l'agriculture régénératrice ont une longue histoire, y compris parmi les communautés autochtones ici en Californie et dans le monde entier. Avec l'urgence du changement climatique, MALTLa vision pionnière de la ville de Marin en matière de protection des terres agricoles vulnérables devient encore plus importante. Si la première étape consistait à empêcher le développement de terres agricoles de grande valeur, il est devenu encore plus important de gérer ces terres protégées de manière à atténuer les effets du changement climatique tout en abordant les problèmes économiques, d'équité et de justice des personnes qui vivent et travaillent sur ces terres.

Ladi : MALT L’agriculture et l’élevage locaux, la recherche universitaire et les experts en conservation ont une formidable opportunité de travailler en collaboration pour stimuler et tester des pratiques agricoles régénératrices innovantes. Grâce à mon expérience à la fois scientifique et pratique de l’agriculture, ainsi qu’à mon expérience directe de l’élevage laitier, je pense pouvoir aider les agriculteurs et les éleveurs locaux, y compris la nouvelle génération, à relever des défis majeurs tels que la pénurie d’eau, les émissions de méthane et la neutralité carbone.

Thane : Ou même carbone négatif ! Bien que le changement climatique et la justice raciale soient des défis sérieux, je suis motivée par l'idée d'imaginer comment nous pourrions tirer parti de ces défis. MALTs'engage à nouer des relations avec les agriculteurs et les éleveurs locaux pour tester et mettre à l'échelle des méthodes écologiquement et économiquement durables de production, de distribution et de consommation de nourriture, de fibres et d'autres produits agricoles. Et à aborder tout cela dans un esprit de gestion partagée et d'action collective en faveur du bien commun.

Ladi : Intendance partagée. Cela résume vraiment l'essence de MALTC'est l'approche de , n'est-ce pas ? Vous savez, je pense toujours à mes racines dans l'agriculture et à mes origines. J'ai appris à adopter une réflexion à long terme pour l'agriculture et la conservation, que ce soit dans la vallée de San Joaquin ou en Afrique de l'Ouest.

Thane : Je sais que vous réfléchissez depuis longtemps au lien entre l’alimentation et la conservation de l’environnement, et je pense que c’est essentiel à ce que vous apporterez à votre rôle chez MALTAvant de vous laisser partir, j'ai une dernière question. Que faites-vous pousser dans votre jardin cette année ?

Ladi : J'adore le jardinage et j'ai hâte de voir les différentes choses que je peux faire pousser à Marin. Dans mon jardin de la vallée de San Joaquin cette année, j'ai des piments habanero et thaï, du basilic, de la roquette, de la laitue et des tonnes de citronnelle. Les pêches et les nectarines viennent de finir ; les geais bleus ont aussi eu leur part ! J'aurai des pommes Golden Delicious dans un mois. Et toi, Thane ? Je sais que tu es un jardinier sérieux chez toi.

Thane : Le jardinage a toujours été une véritable passion pour moi. Nous privilégions les pratiques biologiques et régénératrices et intégrons des aliments aux espèces indigènes, aux fleurs et aux herbes. En ce moment, les tomates, les prunes, les courges, les poivrons, les concombres, le melon et le basilic sont tous de saison, tandis que les pommes, les citrouilles, les poires et les poires asiatiques commencent à mûrir.

Ladi : Cela ressemble à un festin en devenir.

Thane : Et un rappel si fondamental, sans jeu de mots, de l’importance pour chacun de pouvoir profiter d’une alimentation abondante et nutritive.