Homenaje al legado de Charles Gresham

Enero 11, 2021

Queremos tomarnos un momento para honrar a Charles Gresham de San Francisco, quien falleció recientemente pero, gracias enteramente a su compromiso con la conservación y la filantropía, continúa teniendo un tremendo impacto en MALT.

Vivir con ligereza en la tierra

Charles Gresham creía en vivir con moderación. Se enorgullecía de no comprar nunca una prenda nueva y, en cambio, optaba por reutilizar la que ya había usado. Era conocido por caminar en lugar de conducir y, a menudo, recorría los restaurantes de su barrio de North Beach en busca de restos de comida. Muchos suponían que la comida era para él, sin saber que Charles distribuía las comidas entre las personas de su barrio que pasaban hambre.

Durante los años que vivió en North Beach, Charles se hizo conocido como el jardinero del barrio. Según su amiga de toda la vida Helen Milowe, Charles tenía un don para encontrar callejones de la ciudad demasiado pequeños para los autos o llenos de basura: espacios olvidados perfectos para un cantero de flores o árboles jóvenes.

“Él cultivó y convirtió estos lugares en hermosos jardines”, dijo Helen. “Los limpiaba, aplicaba fertilizante y colocaba árboles y plantas desechados para que prosperaran en su nuevo hogar”.

Charles llevó una existencia humilde y encarnó un altruismo profundo y silencioso: se preocupaba por el bienestar de los demás y del planeta, sin preocuparse ni desear elogios públicos.

Autor de su propia historia

En marcado contraste con el estilo de vida que había elegido en San Francisco, Charles creció en una familia adinerada. Su tía estaba casada con un miembro de la familia Du Pont, propietarios de DuPont de Nemours, Inc., y financió la educación de Charles.

A pesar de la riqueza de su familia, Charles buscó la autosuficiencia y dejó claro desde el principio que sería el autor de su propia historia. Después de un año de estudio, dejó la universidad para dedicarse al arte y la jardinería. Realizó trabajos ocasionales (pastorear ovejas en Nuevo México, aparcar coches en un estudio de Hollywood) que le permitirían ganar lo suficiente para dedicarse a estas pasiones. Tras llegar a San Francisco en los años 1960, Charles se unió al sindicato de camioneros y más tarde trabajó en la casa de subastas Butterfield's. Ahorró para comprar una casa de 500 metros cuadrados en Kearny Street, donde vivió hasta su muerte a los 98 años.

Ahorrar sus ganancias de manera temprana y con frecuencia, combinado con inversiones inteligentes, desbloquearía la capacidad de Charles de hacer un regalo transformador a MALT después de su fallecimiento.

Un conservacionista comprometido

Charles vivió una vida larga y llena de aventuras, de la que pasó casi la mitad con su amado compañero y artista Sidney Engelberg. Cuando Sidney falleció, Charles comenzó a apoyar a organizaciones dedicadas a la conservación, la vida silvestre y los espacios abiertos. Nunca sintió que el dinero que ganaba le pertenecía, sino que lo administraba para garantizar que se destinara a causas relacionadas con el medio ambiente natural.

La tierra, dijo Charles, era “un tónico” para su alma. Dedicado a la coexistencia de un entorno natural saludable y un sistema agrícola local, Charles quería preservar la tierra contra lo que él llamaba “desarrollo inmobiliario sin sentido”. Esta dedicación resultó en una donación de $1.4 millones a MALT y un impacto duradero en el panorama laboral de West Marin.

Te agradecemos

MALT Siempre estaremos agradecidos a Charles por su generosidad y su visión de apoyar una comunidad local próspera en un entorno natural saludable.

Su creencia en MALTLa misión de Charles de proteger permanentemente las tierras agrícolas para su uso no estuvo exenta de sacrificios. Charles vivió exclusivamente con una pequeña pensión de sus días de sindicalista y con los beneficios de la seguridad social, mientras invertía sus ahorros en donaciones de rentas vitalicias.

Siempre astuto inversor, apreció la herramienta de la anualidad de donaciones benéficas. A medida que sus inversiones generaban intereses, obtenía un gran placer al donar estas ganancias a las organizaciones benéficas de su elección, permitiendo que sus inversiones trabajaran en conjunto con sus ambiciones filantrópicas. Charles también nombró MALT como beneficiario de algunas de sus rentas comerciales y recibió los beneficios fiscales asociados a esa estrategia. En consecuencia, MALT ha seguido cosechando los beneficios de las inversiones de Charles después de su fallecimiento.

Su legado y su memoria siguen vivos.

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