789 niños locales reviven el cuarto de milla de Stemple Creek 

Por Matt Dolkas, Director Asociado de Comunicaciones

Febrero 15, 2023

Con las mangas arremangadas, 789 niños de las escuelas locales de North Bay descendieron las orillas fangosas de Stemple Creek durante las últimas semanas para ensuciarse las manos y plantar vegetación nativa. Son los últimos miembros en unirse a una amplia coalición de ganaderos, ambientalistas y agencias públicas que trabajan para mejorar esta vía fluvial de importancia crítica. 

Serpenteando hacia el oeste a lo largo de dieciséis millas, el arroyo Stemple atraviesa miles de acres de exuberantes tierras de pastoreo antes de desembocar en el estuario de San Antonio y las frías aguas saladas de la bahía de Bodega. Como cuenca hidrográfica que abarca más de 50 millas cuadradas y los condados de Marin y Sonoma, es singular en la región, ya que más del 90 % de su territorio se ha mantenido en producción agrícola, convirtiéndose en una importante fuente de leche, queso, carne y fibra de producción local.

“Existen numerosas oportunidades para la conservación en Stemple Creek”, comentó Simone Albuquerque, gerente del programa de conservación del Distrito de Conservación de Recursos del Condado de Marin (RCD) y una de las principales coordinadoras del proyecto. “Dado que gran parte del paisaje permanece intacto por el desarrollo suburbano, existe un potencial ilimitado para mejorar esta cuenca hidrográfica tanto para la agricultura como para la vida silvestre”.

Unidos por Stemple Creek

“ De hecho, me puse en contacto con ellos para hablarles de este proyecto”, comentó Linda Righetti Judah, del rancho Lazy R, ubicado al este de Tomales. Como maestra en la cercana Petaluma, Linda conoció de primera mano el programa STRAW ( Students and Teachers Restoring A Watershed ) de Point Blue Conservation Science (Point Blue ), una iniciativa que involucra a jóvenes locales en proyectos prácticos de restauración ecológica.

En otoño de 2020, RCD y Point Blue consiguieron más de 800 000 dólares —de los cuales 430 000 provenían de una subvención otorgada por el Departamento de Conservación de California con fondos de la Ley de Sequía, Agua, Parques, Clima, Protección Costera y Acceso al Aire Libre para Todos de California de 2018— para mejorar un tramo de 400 metros del arroyo que atraviesa el rancho Lazy R. «Es increíble ver que todo esto se ha hecho realidad», compartió Linda, «es como un sueño hecho realidad».

Aprender haciendo 

A través de este proyecto, estudiantes de todo North Bay ayudaron a plantar más de 3,000 especies de plantas nativas a lo largo de un tramo de arroyo de 4.3 acres. “Por mucho que este trabajo se trate de restaurar el arroyo”, compartió Jessie Ditmore, una de las directoras de proyecto del programa STRAW, “también se trata de conectar a los estudiantes locales con su cuenca, inculcar un sentido de pertenencia y lograr que los estudiantes vuelvan a salir al exterior. .”

Cada planta que estos estudiantes instalaron durante el período de 24 días siguió un diseño cuidadosamente pensado coordinado por el RCD y Point Blue, incluidas especies nativas que están bien adaptadas a los desafíos que presenta nuestro clima cambiante. “Para algunos estudiantes, esta es la primera vez que siembran plantas nativas, ven lombrices, interactúan con el ganado; Es increíble ver tantos 'momentos ajá' como residentes mutuos de un condado que depende y se identifica tan profundamente con la agricultura”. 

Asegurar el ingrediente final: agua

Para asegurarse de que estas plantas jóvenes sobrevivieran sus primeros años de vida, era importante conseguir uno de los ingredientes más importantes del proyecto: el agua. El gravedad de la reciente sequía Dejó pocos recursos restantes en el estanque principal de la propiedad para regar las plantas del proyecto. Para ayudar a reforzar este sistema de agua, nuestro equipo aquí en MALT dio un paso adelante para ayudar. 

En abril de 2021, en medio de uno de los periodos de sequía más intensos de la historia, lanzamos nuestra Iniciativa de Resiliencia ante la Sequía y Seguridad Hídrica (DRAWS, por sus siglas en inglés) para brindar ayuda de emergencia a todos los productores agrícolas del condado de Marin. Mediante subvenciones de 15 000 dólares, hemos ayudado a más de 70 granjas y ranchos locales a desarrollar fuentes de agua, aumentar el almacenamiento y mejorar la distribución del agua.

Gracias a los fondos de DRAW, los Righetti pudieron instalar un sistema de recolección de agua de lluvia en dos de sus edificios, un tanque de 5,000 galones y un sistema de bombeo para alimentar el estanque principal de la propiedad. Ahora hay suficientes recursos hídricos tanto para la operación ganadera como para garantizar que la plantación de este proyecto pueda arraigarse firmemente. 

Construyendo un nuevo capítulo para Stemple Creek

Durante los próximos veinticinco años, el RCD controlará la salud de estas plantas para evaluar el éxito del proyecto y proteger su inversión. Con el tiempo, este cuarto de milla de arroyo florecerá y decorará las orillas del arroyo con alimento para insectos, pájaros, abejas, mariposas y muchos más nativos: una invitación para que especies de todo tipo busquen refugio y lo que necesitan para sobrevivir.

Nuestros socios en el RCD ahora están buscando otras propiedades dentro de la cuenca de Stemple Creek, muchas de las cuales están MALT-protegidos, para llevar a cabo iniciativas similares para mejorar la calidad del agua. Solo juntos podemos trazar este nuevo rumbo y un futuro más vibrante para este terreno común.