Conozca a Sam Cohen, el desmalezador más tenaz de Marin

Por Matt Dolkas, director sénior de marketing

2 de diciembre de 2022

Nunca he conocido a nadie como Sam Cohen.

Al bajar de su vieja camioneta Toyota, era difícil saber quién estaba más entusiasmado por el trabajo del día, Sam o su fiel perro pastor, Buddy. Un pequeño grupo de MALT Los voluntarios se habían reunido ese día frente a su antiguo establo de ovejas cerca de Tomales. Enormes grupos de plantas invasoras Cardo de leche (Silybum marianum) estaban brotando de los bordes del edificio y nuestro objetivo para el día era arrancar cada planta dolorosa con la mano y ayudar a sanar esta parte del rancho.

Desde la adquisición de los 623 acres Rancho del Cañón Hicks (antes conocido como Thatcher Ranch) en 2021, Sam ha invertido cientos de horas trabajando para controlar especies invasoras como el cardo mariano. Si no se las controla, estas plantas invasoras proliferan rápidamente y pueden consumir hectáreas enteras, degradando tanto la calidad ambiental como la productividad agrícola del paisaje. Preservar la vitalidad de nuestras tierras agrícolas locales depende, en parte, de la tenacidad de nuestros esfuerzos para controlar estas plantas invasoras.

¿Por qué las malezas invasoras son un problema tan importante?

Cuando una planta invasora toma el control, puede crear un monocultivo en el que las especies forrajeras nativas y deseables no pueden crecer. Esto es especialmente un problema para los insectos que dependen de una diversidad de vegetación. Se podría pensar que una menor cantidad de insectos sería algo bueno, pero los insectos son una parte fundamental de la cadena alimentaria, ya que alimentan a todo, desde pájaros hasta peces y pequeños mamíferos. En resumen, las malezas invasoras pueden despojar al ecosistema de uno de sus ingredientes más importantes: los insectos.

Las malas hierbas también pueden tener un papel perjudicial en la capacidad de la tierra para sustentar la agricultura. Los cardos, por ejemplo, son algo que el ganado simplemente no come, y demasiados en un potrero podrían comprometer la capacidad de esa tierra para sustentar una operación ganadera local y la capacidad de nuestra comunidad para producir alimentos locales. Proteger nuestras tierras agrícolas de la amenaza de las plantas invasoras es parte del trabajo necesario para proteger nuestro sistema alimentario local y mantener la comida en la mesa.

Si no se las controla, las plantas invasoras pueden proliferar y consumir acres enteros (como se muestra en la imagen), lo que compromete tanto la calidad ambiental de la tierra como su capacidad para sustentar la agricultura..

Las malezas crecen en medio de una sequía histórica

Es difícil comprender plenamente la gravedad de la sequía actual en Occidente. Período más seco en al menos 1,200 años., impulsado principalmente por nuestro clima rápidamente cambiante. En los últimos tres años, la mayoría de las ciudades del norte de California han recibido solo la mitad o dos tercios de su promedio histórico, que es El equivalente a perder un año entero de lluvia.. Y con otro Se pronostica un año La Niña para este inviernoParece que será otro invierno seco.

Las malas hierbas se están aprovechando de estos tiempos estresantes. De enero a marzo del año pasado, por ejemplo, el norte de California experimentó uno de sus peores momentos. los períodos secos más largos a mediados del invierno En la historia registrada, un momento en el que el estado ha recibido históricamente la mayor parte de sus precipitaciones anuales. Las hierbas que normalmente proliferan durante esta estación húmeda se vieron atrofiadas por la falta de lluvia y rápidamente fueron desplazadas en algunos lugares por las plantas invasoras más tolerantes. Este período seco fue seguido por una primavera tardía inusualmente húmeda que dio a las poblaciones de malezas un impulso final. El cambio climático, al parecer, es algo bueno si eres una maleza nociva altamente invasiva y que amenaza el ecosistema.

Combatir las malas hierbas es una batalla interminable para Sam, cuyas manchas se pueden ver en las rodillas de sus desgastados jeans Wranglers, tras pasar horas en el suelo arrancando plantas puntiagudas con las manos. Aquí demuestra la mejor manera de eliminar los cardos marianos, altamente invasivos.

Una política de tolerancia cero

He arrancado muchas malas hierbas en mi vida, pero nunca he conocido a nadie con la misma atención a los detalles y la misma ética de trabajo tenaz que Sam Cohen. Mientras nuestro grupo se abría paso entre las espesas matas de cardos, Sam hacía las rondas para asegurarse de que tuviéramos cuidado de extraer toda la planta, cabeza, hojas, tallo, raíces y todo. Incluso pequeños rastros de las raíces podían dar a la planta un punto de apoyo y una oportunidad de sobrevivir. Para ganar esta lucha, aprendimos que teníamos que ser tan tenaces como las propias malas hierbas.

Hicimos una pausa para almorzar alrededor del mediodía, disfrutando del cálido sol y la oportunidad de escuchar las historias de Sam sobre su doble vida como ranchero y Emprendedor en el movimiento climáticoHa dedicado su carrera a combatir la crisis climática y esa ética se ha reflejado en su forma de abordar la gestión de su tierra: un sentido de responsabilidad único y profundo. No fue una sorpresa que fuera el primero en animar a nuestro grupo a volver al trabajo.

Hay trabajo que hacer y no hay tiempo que perder.