Rancho Valle Chileno: Una historia de colaboración y conservación

Por Peter Fugazzotto, Director de Comunicaciones

29 de mayo de 2019

Aquí en MALT, usamos la palabra para siempre .

Al firmar un acuerdo de servidumbre de conservación agrícola con un propietario, confirmamos nuestra responsabilidad de mantener el estándar de dicho acuerdo a perpetuidad. En el momento de la firma, además de extinguir los derechos de desarrollo, se convierte en nuestra responsabilidad legal proteger y conservar los valores naturales y agrícolas de esa propiedad —con la invaluable colaboración de los propietarios— para siempre.

Resulta que la eternidad se construye proyecto a proyecto.

Rancho Valle Chileno

Chileno Valley Ranch, ubicado en el icónico valle del mismo nombre, justo al oeste de Petaluma, es un maravilloso ejemplo de cuánto se puede lograr en el transcurso de casi tres décadas y del papel vital MALT Puede contribuir a revitalizar un rancho.

El rancho también es un testimonio espectacular del esfuerzo y la visión de los propietarios y operadores, Sally y Mike Gale.

Sally y Mike Gale comenzaron a administrar este rancho de 586 acres en 1993, después de que la madre de Sally se lo regalara; la propiedad fue comprada originalmente por el tatarabuelo de Sally, el inmigrante suizo Carlo Martinoia. El primer proyecto de Sally y Mike fue restaurar la casa histórica de la propiedad, una tarea heroica en sí misma.

El MALT Alianzas

En 2000, después de abordar la restauración de la casa y otros innumerables proyectos de reparación de infraestructura (desde kilómetros de cercas hasta reparaciones de techos), se asociaron con MALT para proteger el rancho del desarrollo para siempre. Aprovecharon el capital de la servidumbre de conservación para restaurar el granero y comprar su primer rebaño de ganado vacuno, el empujón final en un capítulo de la historia del rancho al que Sally se refiere como los "años de infraestructura". Ese movimiento les permitió volver a poner su tierra en agricultura activa o, como dice Sally, "Es MALT Eso nos ayudó a empezar”.

Una historia de asociaciones para la conservación

Durante los siguientes 19 años, Sally y Mike han trabajado para alcanzar ambiciosos objetivos de conservación, entre ellos: aumentar la captura de carbono, reducir los sedimentos en la bahía de Tomales, aumentar la retención de agua y la salud de su suelo, restaurar las zonas ribereñas y mejorar el hábitat de la vida silvestre. Y su rancho cuenta con proyectos de conservación que lo demuestran.

Su primer gran proyecto fue la restauración del arroyo Chileno , que atraviesa su propiedad y desemboca en el arroyo Walker y, finalmente, en la bahía de Tomales. Con la ayuda del Distrito de Conservación de Recursos de Marin (Marin RCD), los Gale plantaron árboles y arbustos autóctonos a lo largo de las riberas, creando un hábitat para la anidación de aves, mejorando la calidad y la retención del agua para la migración de la trucha arcoíris y el salmón, y reduciendo los sedimentos en este importante curso de agua. La restauración de este arroyo ha disminuido la velocidad del agua, y cada invierno, cuando inunda sus pastos bajos, enriquece la tierra con una gran cantidad de nutrientes.

Posteriormente, Sally y Mike se asociaron con PRBO Conservation Science (ahora Point Blue Conservation Science) y el Distrito de Conservación de Recursos de Marin (Marin RCD) para monitorear las aves en el rancho . Realizan un censo de aves anualmente; un estudio reciente en su rancho reveló la presencia de 33 especies que utilizaron el corredor del arroyo restaurado en una sola primavera.

Sally disfruta del regreso de las golondrinas después de cada invierno, observándolas desde el porche mientras juntan barro para sus nidos en las vigas del granero. Las aves reaccionan rápidamente a los cambios en su entorno y sirven como evidencia de que el ecosistema está prosperando. “Sigo viendo nuevas aves”, dice Sally. “Ahora tenemos pájaros azules lazuli y currucas amarillas. ¡Es muy emocionante!”.

Después de restaurar Chileno Creek hace unos 20 años, Sally y Mike pusieron sus miras en el afluentes del arroyo que atraviesan su propiedad. En 2008, con el apoyo y la financiación de MALTPrograma de asistencia para la administración de empresas (SAP)) y Students and Teachers Restoring a Watershed (STRAW), cercaron y plantaron tres barrancos que bajan por la ladera hacia Chileno Creek. Han abordado la plantación y cercado de algunos barrancos más por su cuenta. Estos drenajes dividen en dos pastizales de ganado más pequeños, y estabilizarlos mediante la plantación de árboles y arbustos nativos ha ayudado a reducir la erosión durante el invierno y ha proporcionado refugio para las aves que anidan y otros animales salvajes.

Como si no estuvieran lo suficientemente ocupados, Sally y Mike también gestionan activamente malas hierbas invasoras en sus tierras, una tarea a veces abrumadora. Pero, con algunos buenos consejos de socios y algo de apoyo de MALT, han podido priorizar sus recursos de una manera reflexiva y sistemática. Como dice Mike: “Recibimos esta tierra en fideicomiso y es nuestra responsabilidad dejarla mejor”.

La importancia de las asociaciones

Sally, que ha sido miembro de la junta directiva del RCD de Marin durante los últimos 20 años, atribuye el éxito del rancho a los socios, y no a ella misma. La historia aquí, dice, es una historia de asociación.

Sí, ella y Mike tienen una visión. Sí, son muy trabajadores. Pero sin financiación crítica, buenos consejos y apoyo de la comunidad a lo largo del camino, nada de esto hubiera sido posible, dice. “Estos proyectos resultan tan maravillosos que siempre queremos hacer más”, dice. Independientemente de los proyectos en el rancho, Mike ha encontrado el tiempo para servir como un miembro de la junta directiva para MALT, miembro fundador de la junta directiva de Marin Organic y, hace muchos años, presidente de Marin Farm Bureau.

Mayordomos de la tierra

A lo largo de los años, nosotros en MALT Hemos podido ver de primera mano los múltiples beneficios de proteger y administrar las tierras agrícolas a largo plazo. El rancho de Sally y Mike es un ejemplo de muchos. Y no podríamos estar más orgullosos de ofrecer nuestro apoyo y experiencia a lo largo del camino. Como dice Sally:

“Tratamos de hacer lo correcto para la tierra, nuestros animales, la vida silvestre con la que compartimos esta tierra y la comunidad que nos sustenta. Somos conscientes de que la tierra seguirá aquí mucho después de que nos hayamos ido. Queremos ser buenos administradores en colaboración con todos aquellos en nuestra comunidad que cuidan de este hermoso lugar”.

MALT está entusiasmado por seguir trabajando en proyectos de conservación con la familia de Sally y Mike, y todos MALT familias, por muchos años más. Para para siempre, Realmente.

Apoye a Chileno Valley Ranch

Chileno Valley Ranch vende carne de res y cordero directamente a los clientes, además de organizar jornadas de recolección de manzanas en otoño. Para más información, visite: chilenovalley.com