¿Por qué lo último? MALT La servidumbre de conservación agrícola es muy especial

2 de junio de 2021

MALT Recientemente se cerró una servidumbre de conservación agrícola con Compañía de ostras de Hog Island (Hog Island) y su rancho Leali de 250 acres. Esta servidumbre en particular es especialmente notable por varias razones, entre ellas, que:

• El Primer MALT servidumbre que incluye un aspecto de maricultura.
• El Primer MALT servidumbre por cerrar desde que la pandemia de COVID-19 trastocó tantas cosas.
• El Primer MALT servidumbre en mucho tiempo que financiamos completamente nosotros mismos, gracias a donaciones privadas de MALT partidarios
• Un ejemplo fantástico de las prácticas de producción y consumo circulares que MALT es un campeón y quiere inspirar a los productores de alimentos de todo el mundo.

MALT El director ejecutivo, Thane Kreiner, Ph.D., habló con los cofundadores de Hog Island Oyster Company, John Finger y Terry Sawyer, sobre su negocio, sus enfoques en la producción de alimentos y lo que MALT Para ellos, servidumbre significa.

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Thane Kreiner: En primer lugar, soy un gran admirador de sus operaciones y de su forma de trabajar.

Juan Dedo: ¡Qué bueno escuchar eso, Thane! Cuando Terry y yo fundamos Hog Island Oyster Company hace casi 40 años, no teníamos idea de en qué se convertiría.

Thane: Para aquellos que no están familiarizados con Hog ​​Island, ¿puedes hablar un poco sobre cómo comenzaste y algunos de los hitos de tu viaje hasta ahora?

Por Terry Sawyer: Nos gusta decir que empezamos como biólogos marinos de día y cultivadores de ostras de noche. Nuestro objetivo al principio era simplemente cultivar ostras de la mejor calidad posible y hacerlo de forma sostenible.

John: La producción sostenible de alimentos está en nuestro ADN. Ambos siempre hemos creído firmemente que la forma en que se producen los alimentos marca la diferencia. Para nosotros, cultivar mariscos tenía sentido porque estos son una proteína muy sostenible.

terry: A lo largo de los años hemos experimentado lo que llamamos un crecimiento reticente. Primero nos diversificamos dentro del proceso de producción de ostras, optimizando la forma en que incubamos las semillas de ostras, las cultivamos y las cosechamos, y las descascaramos y las vendemos.

John: Adoptamos el concepto de la granja a la mesa, que es muy popular aquí en el norte de California, y adoptamos una filosofía de “de la bahía al bar”, que incluyó la apertura de nuestros propios restaurantes a nivel local. Ahora estamos buscando aún más formas de ampliar nuestras prácticas de producción y consumo continuos.

Thane: Esa es una de las cosas más interesantes de sus operaciones: cómo están siendo tan innovadores al encontrar formas de utilizar los subproductos y desechos que se generan con el cultivo de ostras, así como diversificarse en actividades complementarias, como el cultivo de alimentos que mejoran la experiencia de comer ostras.

John: Supongo que es hora de responder esa gran pregunta tácita que todos tenemos siempre: ¿por qué un grupo de cultivadores de ostras poseería un rancho de 250 acres?

Thane: Vale, voy a morder el anzuelo. ¿Por qué?

John: Sabemos que estamos ubicados en un lugar muy especial, aquí en el condado de Marin. Hay tanta belleza y abundancia, entre el mar, la tierra y el clima. Es realmente un paraíso para la producción de alimentos. Lo que mucha gente no aprecia es que, como productores de ostras, tenemos que cuidar profundamente la tierra adyacente a nuestras operaciones, porque todo lo que sucede en la tierra puede afectar la calidad de las ostras que cultivamos en alta mar.

terry: Existe una profunda conexión entre la agricultura terrestre y la marina. La agricultura y la ganadería, especialmente la producción lechera, tienen una larga y orgullosa historia en esta zona. Cuando el rancho Leali salió a la venta, lo vimos como una oportunidad única para expandir nuestra infraestructura y proteger esta zona tan cercana a nuestra granja y a la bahía.

Thane: Entonces, ¿de dónde surgió la idea de un... MALT ¿Entrará la servidumbre de conservación agrícola en escena para Hog Island?

terry: Este terreno podría verse fácilmente amenazado por el desarrollo. Uno puede imaginarse una finca de alto nivel con vista a la bahía. Y teníamos planes de utilizar el terreno para cultivar, por ejemplo, lechuga orgánica en hileras y limoneros. Pero todo eso requiere capital.

John: Filosóficamente, las personas interesadas en proteger las tierras tienden a querer preservarlas como parques o usarlas para la agricultura y otros negocios sustentables. Nosotros pertenecemos al segundo grupo. De esa manera, compartimos la misma perspectiva que MALTCreemos firmemente que la agricultura se puede llevar a cabo de manera sostenible, pero los ganaderos y agricultores necesitan ayuda para hacer lo correcto. Si la cuenca hidrográfica está sana, la bahía también lo está.

terry: Luego, cuando llegó la pandemia de COVID-19 y tuvimos que cerrar nuestros restaurantes, nuestro negocio se desplomó. Ya no teníamos las reservas de efectivo con las que contábamos. MALT La servidumbre proporcionó una inyección de capital que no solo nos ayudó a sobrevivir el impacto en nuestro negocio, sino también a implementar más de nuestros planes de expansión y mejora. Usaremos la MALT fondos para ampliar nuestra infraestructura, volvernos más eficientes (como instalar 600 paneles solares para utilizar menos combustibles fósiles) y aumentar la cantidad de ostras que podemos criar y vender.

Thane: Estas servidumbres de conservación agrícola implican procesos complejos y que requieren mucho tiempo, que generalmente implican una combinación de subvenciones públicas y donaciones privadas. Pero para cerrar la servidumbre más rápidamente y poner ese capital a disposición de Hog Island, y gracias a la generosidad de MALT partidarios, optamos por financiar completamente la transacción nosotros mismos.

terry: ¡Y realmente lo apreciamos! Ya estamos empezando a desarrollar nuestros planes para el terreno de Leali Ranch, que incluyen cosas como desarrollar nuevas fuentes de agua para nuestros futuros cultivos en hileras.

John: También planeamos aprovechar MALTEl apoyo de a través de oportunidades como el Programa de Asistencia para la Administración y la nueva iniciativa de Resiliencia ante la Sequía y Seguridad del Agua.

Thane: Me alegra que hayas mencionado esos programas. Una de las razones por las que me entusiasmó tanto unirme MALT Como CEO a principios de este año, existe el potencial de MALT para encontrar nuevas formas de apoyar a nuestros socios de servidumbre. También quiero MALT Proporcionar un modelo para probar y perfeccionar nuevos enfoques de agricultura sostenible y regenerativa, así como los tipos de prácticas de producción y consumo circulares que Hog Island está siguiendo.

terry: Por supuesto, estos conceptos cobran aún más importancia a medida que experimentamos los efectos del cambio climático. Por ejemplo, a medida que los océanos absorben más dióxido de carbono, su composición química cambia y se vuelven más ácidos. La acidificación de los océanos debilita las conchas de las ostras. Como cultivadores de ostras, no solo podemos documentar la ciencia de los cambios y comunicar estas señales a los responsables de las políticas y al público, sino que también podemos adaptar nuestras prácticas para ser más resistentes al cambio climático. En nuestro caso, eso ha incluido el diseño de criaderos sobre la superficie para proteger a las ostras jóvenes tanto de los depredadores como de las tensiones ambientales.

John: También queremos reducir nuestros residuos, por lo que estamos experimentando con la conversión de conchas de ostras usadas (así como las algas que inevitablemente se cosechan junto con las ostras) en forraje para ganado, abono, suplementos alimenticios para pollos y alimentos para consumo humano.

Thane: Y no olvidemos el factor humano. Hog Island Oyster Company es un empleador importante en esta región.

John: Antes de la pandemia, teníamos más de 300 empleados, la mayoría en nuestros restaurantes. Durante la pandemia, la mayoría de esos puestos de trabajo desaparecieron temporalmente. Ahora estamos recuperando nuestra fuerza laboral, especialmente a medida que nuestros restaurantes abren nuevamente. Además, con el tiempo, agregaremos empleados para nuestras nuevas actividades en tierra.

terry: También forma parte de nuestra filosofía empresarial ofrecer a nuestros empleados condiciones de trabajo seguras y justas, la formación que necesitan para progresar en sus carreras y un salario digno. Todos los empleados que trabajan 20 horas o más a la semana tienen seguro médico completo y nuestros puestos de nivel inicial peor remunerados comienzan con más de 20 dólares por hora.

John: Para nosotros es importante hacer negocios de la manera correcta, en todos los niveles.

terry: Al final, si nos preguntas a qué nos dedicamos, no nos referimos al negocio de las ostras ni siquiera al de la alimentación. Nos dedicamos al negocio de las personas. Punto.

Thane: Muchas gracias a ambos por tomarse el tiempo de hablar conmigo hoy. Me siento muy inspirado por lo que están haciendo en Hog ​​Island Oyster Company y estoy muy contento de que MALT Tendrás la oportunidad de desempeñar un papel en tu éxito. No puedo esperar a ver lo que eres capaz de lograr en el futuro.