Marin Voice: Los ganaderos desempeñan un papel importante en la estrategia de mitigación de incendios del condado

4 de octubre de 2023

ESTE ARTÍCULO DE OPINIÓN APARIÓ POR PRIMERA VEZ EN EL REVISTA INDEPENDIENTE MARÍN.

A medida que el clima de Marin se vuelve más cálido y seco, crece el riesgo de incendios forestales catastróficos. Según CAL FIRE, el Los incendios más grandes y destructivos en California La historia sucedió en los últimos veinte años. No somos ajenos a los incendios forestales en el Área de la Bahía y nuestros funcionarios electos también reconocen la necesidad de tomar medidas ante esta amenaza. Durante el verano, el miembro de la Asamblea Estatal Damon Connolly celebró la primera sesión de escucha para el Comité Selecto de Prevención de Incendios Forestales y el congresista estadounidense Jared Huffman compartieron recursos y actualizaciones sobre la mitigación de incendios forestales y la resiliencia climática. Este liderazgo es fundamental.

La necesidad de resiliencia comunitaria pasó a primer plano una vez más durante la devastadora incendios forestales en Maui mes pasado. Como vimos en Hawái, un componente importante para mantener seguras a las comunidades es reducir el riesgo de incendios en las tierras de trabajo mediante el manejo y la administración de la vegetación. Si bien gran parte de la atención se ha centrado, con razón, en la interfaz urbano-forestal y los espacios residenciales defendibles, también es importante reconocer el papel que pueden desempeñar las tierras agrícolas bien administradas para ayudar a proteger la Bahía Norte de incendios forestales incontrolados, especialmente en el condado de Marin.

Las cabras se encuentran entre los mejores animales para ayudar a mitigar el riesgo de incendios forestales catastróficos. Como navegadores, que prefieren comer lo que hay a la altura de los ojos, ayudan a controlar la maleza que, una vez encendida, actúa como una escalera que lleva el fuego a las copas de los árboles.

Si bien los ganaderos y agricultores contribuyen visiblemente a los alimentos que comemos y a la fibra que usamos, también fortalecen a Marin de otras maneras: protegiendo el hábitat de las orillas de los arroyos, los pastizales y los bosques para la biodiversidad, conectando a nuestra comunidad a través de la creación de empleo y construyendo resiliencia climática que incluye la resiliencia. contra los incendios forestales.

Dado que el cincuenta por ciento de la tierra en Marin, por un total de 170,876 acres, se compone de granjas y ranchos, la agricultura juega un papel muy importante en la prevención de incendios. La mayor parte de esta tierra agrícola (pastizales costeros) se utiliza como pasto para que las vacas, las ovejas y las cabras pasten o cultiven ensilaje o alimento.

Los pastizales bien gestionados reducen el riesgo de incendios al disminuir las cargas de combustible (materiales inflamables como pasto y hojas) a través del pastoreo del ganado. Los animales que pastan acortan la altura del pasto y previenen la invasión de arbustos, lo que reduce el exceso de cargas de combustible que alimentan incendios forestales masivos. 

Además, los pastizales y los bosques bien gestionados mantienen una estructura de hábitat y una biodiversidad saludables, lo que fomenta la retención de agua en nuestros suelos, lo que puede actuar para frenar el avance de un incendio.

Las cabras, como las que vemos en las laderas de East Marin, se encuentran entre los mejores animales para ayudar a mitigar el riesgo de incendios forestales catastróficos. Como navegadores, que prefieren comer lo que hay a la altura de los ojos, ayudan a controlar la maleza que, una vez encendida, actúa como una escalera que lleva el fuego a las copas de los árboles. 

Sin una gestión activa y la implementación de pastoreo o quemas prescritas (dos de las herramientas de gestión de tierras más comunes en el oeste de EE. UU.), los pastos, arbustos y árboles seguirán aumentando las cargas de combustible, creando un denso yesquero, los ingredientes de los incendios forestales incontrolados.

A nivel regional, el desarrollo urbano y la fragmentación de la tierra, incluidas las tierras agrícolas, crean numerosas amenazas, incluida la pérdida de hábitat y biodiversidad, una mayor erosión y un mayor riesgo de incendios forestales catastróficos.

En un sentido muy real, la preservación de tierras agrícolas administradas con prácticas beneficiosas para el clima es una forma de protección contra incendios. Nuestras operaciones agrícolas y sus animales son clave para mantener el equilibrio en nuestros ecosistemas de pastizales que, a su vez, protegen a nuestras comunidades de incendios forestales incontrolados.

Administrar las tierras agrícolas en el condado de Marin con prácticas beneficiosas para el clima es esencial para abordar el cambio climático y sus efectos, incluidos mayores riesgos de incendios. La protección contra incendios en las tierras agrícolas del condado de Marin ayuda a proteger todo el condado. Por el contrario, no abordar los riesgos de incendio en cualquier parte del condado aumenta el riesgo general.

La tierra agrícola bien administrada es el núcleo de MALT servidumbres de conservación agrícola. Iniciado por MALT Hace más de 40 años, y replicada por organizaciones en todo Estados Unidos, la servidumbre de conservación agrícola es una herramienta utilizada para proteger tierras de cultivo y ranchos del desarrollo y mantenerlos en uso agrícola productivo para siempre.

A través de la MALT, servidumbres de conservación, garantizamos que la tierra que protegemos de la amenaza del desarrollo permanezca en producción agrícola a perpetuidad. MALT toma en serio el papel de la protección y la administración consciente de las tierras agrícolas y quiere asegurarse de que se incluyan en el conjunto.

Igual de importante es que queremos asegurarnos de que los ganaderos y agricultores sean reconocidos no sólo por los alimentos frescos que proporcionan y las fibras locales producidas, sino también por el papel no anunciado que desempeñan al ayudar a proteger a sus vecinos y miembros de la comunidad de la amenaza de catástrofes. incendio forestal.