MÁS ALLÁ DE 100

Estamos a punto de proteger nuestra granja familiar número 100.

Es una cifra que merece ser proclamada en voz alta. Cuarenta y seis años de trabajo. 59,028 acres . Más de la mitad de las tierras agrícolas productivas de Marin, protegidas para siempre: los pastizales, los arroyos, la costa y los ranchos en funcionamiento que alimentan esta región y que seguirán haciéndolo mucho después de que todos nosotros hayamos desaparecido.

Entre ahora y la primavera de 2027, contaremos la historia de cómo llegamos hasta aquí, una granja a la vez. Cada mes, un nuevo lugar, una nueva familia, una nueva respuesta a la pregunta que siempre ha estado presente en este trabajo:

¿Qué posibilita la protección del territorio?

RANCHO MILLERTON CREEK

862 acres, protegidos en 2014.

Mike Giammona, que aparece en la foto de la derecha, deseaba este rancho desde que tenía doce años.

Creció en West Marin, empezó a criar ganado en 1993 y pasó años arrendando tierras que nunca serían suyas, como la mayoría de los jóvenes ganaderos de la zona. Tierras que se pueden trabajar, pero que nunca se poseen. Una vida construida según las condiciones de otro. Entonces, el rancho con el que había soñado salió a la venta. Y se lo vendió un promotor inmobiliario.

Ochocientas sesenta y dos hectáreas en la costa este de la bahía de Tomales, divididas en parcelas, ideales para fincas con vistas panorámicas. Para la mayoría de los jóvenes agricultores, ahí termina la historia: los precios los obligan a abandonar la tierra, los excluyen y ven cómo la tierra que aman se transforma en otra cosa.

Pero MALT Habíamos estado tratando de proteger este rancho durante años. Así que, cuando surgió la oportunidad, lo compramos, no para conservarlo, sino para mantenerlo, hasta que las personas adecuadas pudieran hacerse cargo. Durante cuatro años, Mike y su socio Andrew Zlot lo arrendaron y lo recuperaron. Luego, en 2018, MALT Les vendí el rancho. Con una servidumbre de conservación adjunta. El terreno era suyo. Para siempre. Y nunca más podría ser urbanizado.

Esto es lo que la protección hizo posible. El hijo de Mike, Morgan, regresó a casa después de la universidad para criar gallinas en pastoreo, ahora en Tomales Bay Pastures , junto con el ganado: la siguiente generación, en una tierra que seguirá siendo un rancho cuando sus propios hijos crezcan. El arroyo que atraviesa la propiedad está siendo restaurado para la trucha arcoíris y el salmón coho. Y una familia que nunca pensó que tendría nada propio ahora posee lo que más deseaba.

Esa es la parte que la gente suele pasar por alto sobre la conservación. Proteger la tierra no es la meta final. Es el fundamento sobre el que se construye todo lo demás: la próxima cosecha, la próxima idea, la próxima generación.

RANCHO LEALI

250 acres, protegidos en 2021.

Durante casi un siglo, la familia Leali crió ganado vacuno de carne y lechero en 250 acres sobre la costa este de la bahía de Tomales. Onduladas praderas, afloramientos rocosos, manantiales que descendían por barrancos boscosos hasta la línea de marea. Un rancho clásico de West Marin, hasta 2017, cuando pasó a manos de dos ostricultores.

John Finger y Terry Sawyer fundaron Hog ​​Island Oyster Company en 1983 con 500 dólares y un contrato de arrendamiento de cinco acres. Cuatro décadas después, es una de las empresas alimentarias más innovadoras de la costa oeste: una empresa con certificación B Corp que cultiva ostras que filtran y limpian el agua en la que crecen, y un laboratorio climático en funcionamiento que monitorea la química de la bahía de Tomales junto con científicos universitarios para comprender qué significa el calentamiento y la acidificación del océano para los alimentos que extraemos de él.

Cuando el rancho Leali salió a la venta, Hog Island lo compró. Doscientas cincuenta hectáreas colindantes con su explotación junto a la bahía, espacio para expandirse. No solo para criar ganado, sino porque la tierra y el agua forman un solo sistema. Las ostras adquieren las características de la bahía donde crecen, y la bahía está moldeada por el terreno circundante. Proteger estas colinas era la forma en que protegían el agua que se extendía más abajo y todo lo que cosechaban de ella.

Mire el video de arriba y escuche a Terry Sawyer, uno de los propietarios de Hog Island Oyster Company y Leali Ranch, sobre la importancia de este primer año de propiedad y su filosofía de administración de la tierra.

Luego llegó la pandemia y el negocio de los restaurantes, que era el sustento de la empresa, estuvo a punto de quebrar.

Ahí es donde MALT entró. En 2021, Compramos los derechos de desarrollo de Leali Ranch., protegiéndolo permanentemente de ser subdividido o edificado, y estructuró el acuerdo para cerrarlo rápidamente, en un momento en que eso importaba. Fue la primera servidumbre. MALT Nunca se ha escrito nada para dar cabida a la maricultura, acomodando la infraestructura costera de la que depende la explotación ostrícola, al tiempo que se mantiene la tierra destinada a la agricultura.

Hoy en día, un ganadero local arrienda las colinas y pastorea su ganado en ellas, tal como lo hizo la familia Leali durante cien años. Las ostras crecen en la bahía que se encuentra más abajo.

Leali también se basa en décadas de protección a lo largo de la costa este de la bahía de Tomales, sumándose a una franja ininterrumpida de más de 10 000 acres protegidos: un tramo continuo de costa productiva, conservado intacto. Esto es lo que la protección hace posible: no un lugar congelado en el tiempo, sino un lugar que sigue en funcionamiento.

Esta página seguirá creciendo. Y la historia también.

Cada mes, de aquí a la primavera de 2027, añadiremos otra granja, otra familia, otra respuesta a la misma pregunta. Vuelve pronto o suscríbete a nuestro boletín.