El gran renacimiento de Old Stemple Creek

4 de mayo de 2022

El rancho Stemple Creek es conocido en todo Marin —y en Estados Unidos— por su carne galardonada, proveniente de animales criados exclusivamente en pastos. Ubicado en Tomales, al oeste de Marin, sus 920 acres de pastizales orgánicos certificados albergan un próspero ecosistema ganadero con ganado vacuno, ovino y especies de pastizales autóctonas.

El cuidado que distingue la calidad de Stemple Creek fue una visión fundacional del rancho y la marca cuando Loren y Lisa Poncia asumieron la administración de los pastos de la familia y comenzaron un negocio con el sueño de unir las prácticas patrimoniales con la sostenibilidad y el marketing modernos.

Es lógico, entonces, que las prácticas sustentables que definen la calidad de Stemple Creek comenzaran en el corazón de la tierra: el antiguo Stemple Creek.

El rancho de Stemple Creek en Tomales tiene alrededor de 1,000 acres. Además, arriendan aproximadamente 2,000 acres en el condado de Marin, todos los cuales están MALT-Propiedades protegidas. Video cortesía de Sonoma County Farm Bureau y el California Cattle Council

Una breve historia de Stemple Creek

Cuando Loren y Lisa se hicieron cargo del rancho en 2005, esta sección cercana de Stemple Creek era un paisaje diferente al que los visitantes ven hoy, con menos protecciones para ayudar a mantener al ganado fuera del arroyo, protegiendo el hábitat sensible a lo largo de la orilla del agua. .

“ Muchos ranchos y granjas tienen márgenes de ganancia muy ajustados. Hay que priorizar, y con demasiada frecuencia, los proyectos más grandes se posponen debido a las limitaciones presupuestarias ”, dijo Loren Poncia, cofundador de Stemple Creek Ranch.

Durante décadas, mucho antes de los Poncias, el arroyo se había dejado abierto para el pastoreo junto a los pastizales. Con los animales pastando atraídos por el agua y la vegetación más alta en el arroyo, la cuenca se convirtió en un punto focal para los rebaños y, finalmente, se vio sobrepastoreada. Las plantas retrocedieron, los bancos se debilitaron y los árboles desaparecieron lentamente. Los Poncia sabían que las cosas podían mejorarse y tomaron medidas.

“Hace 25 años, mi padre y mi hermana llevaron a un grupo de escolares con un proyecto STRAW (Point Blue Conservation Science's Students and Teachers Restoring a Watershed, Estudiantes y Profesores de Point Blue Conservation Science: Restauración de una Cuenca Hidrográfica ). Nos inspiró a seguir trabajando en ello porque nos gustaron los resultados del proyecto”, dijo Loren.

Una base para el crecimiento

MALTservidumbre agrícola sobre la propiedad fue fundamental para hacer realidad esa visión de administración, brindando protección a la tierra a perpetuidad y apoyo continuo para su administración.

"Saber que esta área es segura para ser tierra de cultivo para siempre es sorprendente porque entonces podemos proteger estas áreas ribereñas bajo nuestra gestión", explicó Loren. “También pone estos proyectos en una perspectiva más amplia. Somos custodios de esta tierra, no sólo de nuestro rancho aquí hoy, sino de generaciones”.

Oportunidades por delante

La primera tarea fue proteger la zona del arroyo del pastoreo excesivo. Con el apoyo de MALT, Programa de asistencia de administración, Stemple Creek Ranch se encargó de cercar la totalidad del arroyo. 

La flora del arroyo comenzó a recuperarse rápidamente, y la estabilización de las orillas permitió que una sucesión de especies más grandes y de crecimiento más lento echaran raíces. Cada temporada sucesiva traía consigo una nueva capa de flora autóctona: la resiliencia del arroyo estaba echando raíces. Y este creciente caleidoscopio de diversidad vegetal autóctona proporcionó hábitat para una gama igualmente diversa de fauna autóctona. «Se tardó entre tres y cuatro años en notar una mejora en el paisaje, y hoy es increíble ver tanta vida en el arroyo y sus alrededores », señala Loren.

Hoy en día, al visitar el rancho de Stemple Creek, el arroyo es un concierto de vida silvestre local con más de 50 especies de aves que habitan la cuenca. A lo lejos se pueden escuchar gorriones cantores, alondras occidentales y mirlos de alas rojas, revoloteando de árbol en árbol.

Tweets populares de Stemple Creek

En diciembre de 2021, la labor de conservación de Stemple Creek fue reconocida por la Sociedad Audubon, convirtiéndose en uno de los primeros ranchos de California en obtener la certificación Audubon como lugar respetuoso con las aves en los Estados Unidos.

"El trabajo de Stemple Creek Ranch para mejorar la salud del suelo, maximizar el forraje y proporcionar un hábitat para la vida silvestre ha sido excepcional", dijo Matt Allshouse, gerente del programa de conservación ganadera de California Audubon. "Cuando pensamos en el futuro de la gestión de las tierras ganaderas y las prácticas que benefician la adaptación al clima, la biodiversidad y la resiliencia económica, estos son los proyectos de los que hablamos".

Estamos orgullosos aquí en MALT desempeñar un pequeño papel en esta labor, apoyando a granjas y ranchos como Stemple Creek con el apoyo que necesitan para hacer lo que mejor saben hacer: administrar los paisajes de trabajo de Marin y poner comida en nuestras mesas.

Pruébalo por ti mismo.

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