Enfoque del gerente del rancho: Efraín Muñoz de Stemple Creek Ranch

8 de octubre de 2020

Rancho Stemple Creek, ubicada en Tomales y MALT Protegida desde 2013, cría ganado vacuno, cordero y cerdo alimentados y terminados con pasto. Los propietarios Loren y Lisa Poncia han creado más que un modelo de negocio sustentable, también son administradores ejemplares de la tierra. Pero no pueden hacer este trabajo solos.

Los trabajadores agrícolas calificados son cruciales para una operación agrícola próspera. Los Poncia se sienten afortunados de tener a Efraín Muñoz como administrador del rancho en Stemple Creek. Durante casi 16 años, Efraín ha sido parte de la familia ganadera Poncia, trabajando junto a Loren y su padre Al Poncia. 

Efraín creció en Oaxaca, México. Su padre le enseñó la importancia de amar un trabajo, enfatizando que si estaba orgulloso de lo que hacía, se notaría en su trabajo. Entonces, cuando Efraín se sintió atascado por la monotonía de cocinar en una cocina comercial en el condado de Sonoma, recurrió a la ganadería para pasar más tiempo al aire libre en la naturaleza.

Efraín dice que ha disfrutado trabajar con la familia Poncia desde el principio. Autoproclamado perfeccionista, sabe que Loren valora su ética de trabajo y su atención al detalle. Y para cualquiera que haya estado en Stemple Creek Ranch, se nota con un corral siempre organizado, cercas resistentes, caminos agrícolas suaves y animales felices que pastan en los pastos cuidadosamente administrados en rotación.

“Efraín ha estado trabajando en nuestro equipo durante los últimos 16 años. Es una persona genuina, honesta y desinteresada y tiene mucho talento para resolver problemas y hacer que las cosas funcionen”, dice Loren. “Efraín hace que trabajar con él sea divertido y siempre está contento con una actitud positiva. Él conoce cada parte de nuestra operación y es vital para nuestro equipo”.

Para Efraín, trabajar en el rancho es más que un simple empleo. Le encanta explorar la tierra y con frecuencia se toma el tiempo para visitar la cima de una colina favorita, donde encuentra consuelo al contemplar la vista de las colinas de West Marin, observar las aves rapaces y la niebla que se cierne sobre los pastizales en las mañanas frescas. En estos momentos de tranquilidad, dice que “se siente tan dueño de la tierra como los Poncia”.

Cuando se le pregunta cuál es el mayor desafío que supone trabajar en el rancho, Efraín señala que tiene “un corazón débil”. Pasa mucho tiempo cuidando a los animales, cuidándolos, moviéndolos de un pasto a otro, e incluso alimentando con biberón a los terneros necesitados. Entonces, cuando llega el momento de cazar animales, tiene que retirarse. Se podría argumentar que Efraín no tiene un corazón débil, sino fuerte. Los animales bajo su cuidado tienen la suerte de tener a alguien que valora y respeta su vida tanto como él, asegurándose de que estén felices y sanos.

El impulso y la ética de trabajo dedicado de Efraín nacen de un profundo deseo de ampliar las oportunidades para su familia, para que "puedan vivir la vida, un sueño a la vez". Su sueño más reciente se hizo realidad hace dos años cuando, con la ayuda de su familia en México, construyó una casa para su madre, una sorpresa que le regaló en su cumpleaños.

Efraín también sueña con comprar algún día un pequeño rancho. Mientras tanto, continúa disfrutando de cada momento en Stemple Creek Ranch, caminando por los pastizales, cuidando a los animales y trabajando junto a la familia Poncia.