Perfiles sobre la construcción de resiliencia frente a la sequía

13 de agosto de 2021

Últimamente he pasado mucho tiempo en el campo, conduciendo por laderas marrones, hablando con agricultores y ganaderos sobre los desafíos de la sequía que continúan enfrentando y aprendiendo más sobre los sacrificios que han tenido que hacer para mantener sus operaciones en funcionamiento.

Lo que aprendo continuamente de estas conversaciones es que los agricultores y ganaderos de Marin son innovadores y resilientes. Ya lo sé y lo recuerdo una y otra vez: durante las temporadas de incendios, durante la pandemia y, actualmente, durante la peor sequía de los últimos 50 años. 

Como ustedes saben, MALT, en asociación con agencias y organizaciones locales, respondió rápidamente a la sequía lanzando una emergencia Iniciativa de resiliencia a la sequía y seguridad hídrica (DRAWS) en abril. Hasta la fecha, MALT ha asignado $500,000 a DRAWS (un aumento de los $250,000 iniciales) para ayudar a los agricultores del condado de Marin a invertir en prácticas resistentes a la sequía y generar seguridad hídrica a largo plazo. Actualmente, hay 33 proyectos DRAWS activos y aproximadamente 10 proyectos potenciales en trámite, ¡y cada semana recibimos más consultas! 

Mientras los agricultores y ganaderos de Marin implementan una amplia gama de proyectos DRAWS, quiero contarles más sobre dos proyectos que demuestran cuán crucial es este trabajo para nuestra comunidad local. Gracias a nuestros generosos seguidores y socios dedicados, estamos tomando medidas colectivas y generando un impacto.

Rancho Valle Chileno

He hablado con muchos agricultores y ganaderos durante los últimos cuatro meses y muchos dicen que esta es la peor sequía que han visto en 50 a 70 años. Muchos ganaderos se están preparando para una temporada seca terriblemente larga y están buscando más capacidad de almacenamiento de agua para construir a partir de los sistemas de agua existentes. El almacenamiento de agua es crucial para todo tipo de proyectos agrícolas, incluido uno en el que trabajamos con Chileno Valley Ranch.

Rancho Valle Chileno, MALT-Protegida desde el año 2000, es propiedad de Sally y Mike Gale, quienes producen cordero y ternera alimentados con pasto, además de manzanas que se pueden recoger en otoño. Sally y Mike han estado cultivando y criando ganado durante un par de décadas en 583 acres con fuentes de agua confiables y abundantes. Pero este año, los estanques están secos y los manantiales no han corrido. 

Según Mike, este año Chileno Valley ha tenido 12 centímetros de lluvia. Para tener una perspectiva, el rancho tuvo 2020 centímetros en 40 y 2019 centímetros en 24, con una precipitación anual promedio de 60 centímetros. “Ha sido y sigue siendo un verano largo. Por eso este proyecto es tan crucial”, dijo Mike mientras observaba los pastos secos. A principios de esta temporada, los Gales tuvieron que vender XNUMX de sus animales, una cantidad sin precedentes debido a las tensiones de la sequía. 

La subvención DRAWS fue utilizada por los Gales para comprar un tanque de almacenamiento de agua de 5,000 galones y una bomba solar. Este nuevo tanque, de fácil acceso desde la carretera, permite a los Gales almacenar agua adicional traída por un camión cisterna y bombearla cuesta arriba hasta su sistema de agua existente, una alternativa para cuando los manantiales y pozos se sequen.

Al observar el sitio del proyecto, Mike reconoció que “la [fuente de agua] proporcionará agua para nuestros animales, nuestro huerto y, potencialmente, incluso para nuestra casa”. Los tanques de almacenamiento y las bombas pueden parecer un proyecto pequeño, pero para un agricultor y ganadero, esta infraestructura puede ayudar a aumentar la producción durante el transcurso de una temporada. 

Puede encontrar más información sobre Chileno Valley Ranch y realizar pedidos directamente a Gales. aqui.

Lo que veo una y otra vez es que la iniciativa DRAWS está ayudando rápidamente a los agricultores y ganaderos de todo el condado a implementar soluciones. Sin DRAWS, algunos agricultores podrían endeudarse o incluso cerrar sus negocios debido a la sequía. Los proyectos DRAWS son cruciales para la supervivencia de nuestra comunidad agrícola, nuestra economía y el sistema alimentario regional.

Otro proyecto impactante que se está llevando a cabo en el futuro. .

Rancho Furlong

Al oeste del Rancho Valle Chileno con vista a la Bahía Tomales, MALTEl rancho Furlong, protegido por la sequía, se enfrenta a desafíos similares relacionados con la sequía. La propiedad de 609 acres está dirigida por Kevin Furlong, quien cría ovejas y ganado en sus productivos pastos costeros. Debido a las condiciones de sequía extrema de este año, Kevin tuvo que vender sus terneros tres meses antes, una decisión comercial que ningún ganadero quiere tomar. 

Más información sobre cómo MALT Junto con nuestros seguidores protegimos esta propiedad de alto riesgo en 2017.

A menudo, los ranchos tienen múltiples fuentes de agua (manantiales, pozos, estanques), por lo que cuando una fuente de agua no es confiable, se puede utilizar otra. Pero esto significa que el agua debe transportarse de una zona del rancho a otra, y ahí es donde nuestra iniciativa DRAWS entró en juego para Kevin. 

Furlong Ranch funciona con varios manantiales y un pozo productivo, pero los manantiales que suelen funcionar hasta septiembre han estado secos desde principios de junio. Con la subvención DRAWS de MALTKevin pudo mejorar su sistema de agua instalando una bomba solar que transportará agua a un tanque de 5,000 galones, almacenando agua adicional y sirviendo como una fuente de agua confiable para varios abrevaderos a lo largo de la cresta del rancho. Con los abrevaderos instalados en la cresta, su ganado ya no tendrá que subir y bajar por laderas empinadas. Esto significa menos arrastre de ganado y una mayor capacidad de pastoreo rotativo, lo que impacta positivamente en la tierra: menor erosión del suelo, mayor utilidad del forraje, reducción de zonas de alto impacto y mejor infiltración de agua en el suelo.

Proyectos como los de Furlong Ranch y Chileno Valley Ranch no solo brindan soluciones a la sequía a corto plazo, sino que también aumentan la resiliencia climática a largo plazo.

Muchos agricultores y ganaderos han expresado su gratitud por MALT y nuestra iniciativa DRAWS, que respondió rápidamente a un grave problema que enfrenta gran parte de California y el oeste. Sin el apoyo de nuestra comunidad y agencias asociadas, muchos agricultores y ganaderos locales no tendrían fuentes de agua accesibles para continuar con la producción agrícola durante la estación seca, una estación que se alarga cada vez más. 

Todos los que nos beneficiamos y disfrutamos de la abundancia de alimentos y fibras cultivadas de manera sostenible en las tierras agrícolas de Marin tenemos la oportunidad de marcar una diferencia. Los insto, como lo hemos hecho todos durante la pandemia, a que sigan apoyando a nuestra comunidad agrícola local, ya sea a través de Compra local y directa, apoyando a organizaciones que apoyan a esta comunidad o Implementando sus propias prácticas de conservación de aguaHemos visto una y otra vez cuán resilientes son los agricultores y ganaderos del oeste de Marin, cuán resilientes somos nosotros y cuán resiliente es esta Tierra. 

Obtenga más información sobre nuestra iniciativa DRAWS y Cómo puedes ayudar a apoyar proyectos como estos. 

Aclamaciones,

Eric Rubenstahl
Gerente del programa de administración — Servidumbres