Cómo preparar su rancho para El Niño y un invierno lluvioso

Por Tristan Brenner, Gerente Senior de Administración de Recursos

11 de agosto de 2026

Se prevé un fenómeno de El Niño de intensidad récord para este invierno. Esto es lo que ven los meteorólogos, qué hacer antes de las lluvias y cómo MALT va a ayudar.

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En resumen: se está gestando un fuerte fenómeno de El Niño, y este otoño es el momento de preparar su rancho. Podría traer un invierno duro y lluvioso. O no. Las precipitaciones en California varían mucho de un año a otro, e incluso una señal clara puede cambiar las probabilidades sin determinar el resultado. Pero es una posibilidad lo suficientemente real como para que prepararse ahora sea la medida de precaución para cualquiera que administre tierras en Marin.

Se trata de trabajo de otoño, no de trabajo en días de tormenta. La mayor parte debe realizarse antes de que el terreno se vuelva fangoso. Y no todo es riesgo. Un año de abundantes lluvias puede casi duplicar el forraje de un rancho, por lo que las explotaciones que mejor se adapten serán las que estén preparadas para las dificultades y sepan aprovechar los recursos.

Nada de lo que sigue es nuevo para un ganadero que haya sobrevivido a un invierno lluvioso. Tómelo como una lista de verificación para una temporada inusual y un recordatorio de que no tiene que enfrentarla solo. MALT Además, una amplia gama de socios locales y federales pueden ayudar, y al final de esta publicación encontrará los manuales, programas y contactos que vale la pena conocer.

Lo que observan los pronosticadores

Este no es un pronóstico estacional normal . El Niño ya está aquí y sigue intensificándose, y los modelos ahora apuntan a un evento muy fuerte como el resultado más probable, con una probabilidad real de que sea el más fuerte jamás registrado. La NOAA estima en un 97 por ciento la probabilidad de que se mantenga durante el invierno y principios de la primavera.

Un El Niño intenso no garantiza lluvias. La última vez que se le llamó "Godzilla", en 2015 y 2016, el invierno en el Área de la Bahía fue más seco de lo esperado. Sin embargo, sí aumenta las probabilidades de que se produzcan los largos y consecutivos ríos atmosféricos que causan los verdaderos problemas. Investigadores de la UCLA y el NCAR descubrieron recientemente que el calentamiento global ya ha duplicado aproximadamente la probabilidad de que se produzca una secuencia prolongada de tormentas que genere inundaciones catastróficas. Estas secuencias suelen coincidir con años de El Niño intenso como este.

No hace falta recurrir a hipótesis. El último fenómeno de El Niño intenso, en 1997 y 1998, causó daños por deslizamientos de tierra por valor de unos 2.5 millones de dólares en el condado de Marin . Y el condado no está esperando: ya ha reservado 250,000 dólares para la preparación ante inundaciones invernales.

La cuestión no es alarmarse. Es que las probabilidades son lo suficientemente altas, y lo que está en juego a nivel local, como para adelantarse a los acontecimientos en lugar de esperar a que pase.

Lista de verificación previa al invierno

Lo que MALT Ayuda a financiar

No tienes que hacer todo esto con tu propio presupuesto. Desde 2002, MALT ha otorgado aproximadamente 4.5 millones de dólares en subvenciones para la gestión responsable de los recursos naturales, con el fin de ayudar a los ganaderos a realizar precisamente este tipo de trabajo, la mayor parte a través de dos programas.

Programa de asistencia de administración: ha invertido aproximadamente 2.5 millones de dólares en proyectos sobre el terreno, desde el control de la erosión hasta la infraestructura hídrica.

Programa de pequeñas subvenciones: ha financiado cerca de 1.2 millones de dólares adicionales, en rondas específicas para necesidades concretas, desde sistemas de pastoreo hasta distribución de agua.

Estos programas comparten un único objetivo: mantener la viabilidad de las explotaciones ganaderas, independientemente de las condiciones climáticas. Un invierno lluvioso es la siguiente prueba, y el mismo apoyo se aplica. Si le resulta útil hablar sobre qué priorizar o qué podría ser elegible, para eso estamos aquí.

Recursos

Algunos recursos que vale la pena conocer, más allá de lo que MALT ofrece directamente:

Ayuda y contactos locales

Distrito de Conservación de Recursos de Marin (RCD) . Asistencia técnica y una amplia biblioteca de referencia sobre carreteras y erosión. Oficina de Point Reyes Station: 415-663-1170.

Extensión Cooperativa de la UC (UCCE), Marin . Asesoramiento sobre pastizales, ganado y forraje, además de talleres. Asesora de Ganado y Pastizales: Devii Rao: deviirao@ucanr.edu.

Servicio de Conservación de Recursos Naturales (NRCS) del USDA . Ayuda técnica y financiación compartida para la conservación, incluyendo asistencia de emergencia para cuencas hidrográficas tras grandes tormentas. Oficina local de Petaluma, que presta servicio al condado de Marin: 707-794-1242.

Programas de ayuda para desastres de la Agencia de Servicios Agrícolas (FSA) del USDA . Ayuda para la recuperación tras desastres: Programa de Conservación de Emergencia, Programa de Indemnización Ganadera, ELAP y NAP. Algunos requieren inscripción previa al desastre, así que infórmese con anticipación.

Oficina de Gestión de Emergencias del Condado de Marin (parte del Departamento de Bomberos del Condado de Marin). Regístrese en AlertMarin , encuentre ubicaciones de sacos de arena (los sitios del oeste de Marin incluyen Point Reyes Station, Nicasio, Inverness, Bolinas y Woodacre) y consulte las recomendaciones para prepararse ante inundaciones a través de ReadyMarin.

Permisos del condado de Marin. Para preguntas sobre permisos y alcantarillas, la oficina del Comisionado Agrícola y Servicios de Obras PúblicasCuando el trabajo toque un arroyo, contacte MALT La administración responsable es lo primero.

Guías que vale la pena tener

Pastos, heno y forraje inundados (Extensión de la WVU). Qué hacer con los pastos y el alimento almacenado después de una inundación.

Manual para caminos forestales, ganaderos y rurales . La obra de referencia estándar para el drenaje y la protección contra tormentas en caminos rurales, de Pacific Watershed Associates. Disponible gratuitamente a través de la Biblioteca de Recursos de Marin RCD.

Preparación para emergencias para pequeños propietarios de terrenos (UC ANR). Preparación práctica para inundaciones, incendios forestales, viento y más, dirigida a explotaciones de menor tamaño.

Riesgos para la salud del ganado expuesto a inundaciones (UC ANR). Guía específica de California sobre los efectos de las condiciones húmedas y fangosas en el ganado: patógenos transmitidos por el agua, fascioliasis, pododermatitis y estrés.

Cuidado del ganado durante y después de las inundaciones (Extensión de la NDSU). Guía general para el período de respuesta y recuperación.

En ello a largo plazo

Prepararse para un invierno duro forma parte de algo más extenso. MALT está a punto de alcanzar su rancho protegido número 100Casi 100 servidumbres y más de 59,000 acres mantenidos a perpetuidad. Pero la protección siempre fue el principio, no el final.

Lo que posibilita es todo lo que viene después: mantener la tierra productiva, sana y viable para las familias que la administran y para la próxima generación. Eso significa ser un socio tanto en los años de sequía como en los de lluvia.

Las lluvias llegarán antes de que nos demos cuenta. Aún hay tiempo para prepararse y con gusto le ayudaremos. Comience por la carretera que más le preocupa y continúe con las demás.