MALTEl nuevo director de Ciencia y Agricultura Regenerativa de está listo para empezar a trabajar

17 de agosto de 2021

Mantenernos fieles a nuestra misión (proteger permanentemente las tierras agrícolas del condado de Marin para uso agrícola) requiere estar al día con las realidades de lo que realmente implica el uso agrícola.

El reciente bloqueo del Informe climático El informe del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC) de las Naciones Unidas deja muy en claro que el cambio climático está obligando a realizar nuevos cálculos en, básicamente, todo, incluidos la agricultura y los sistemas alimentarios.

Por eso es el momento ideal para darle la bienvenida. MALTEl primer director de ciencia y agricultura regenerativa de Ladi Asgill. MALT El director ejecutivo Thane Kreiner, PhD, y Ladi se sentaron recientemente para hablar sobre el interesante camino de Ladi hacia MALT, las conexiones entre la agricultura y la conservación del medio ambiente y algunas ideas sobre cómo MALT imagina servir como modelo global para la agricultura local, regenerativa e inclusiva.

Señor Kreiner: Este es sin duda un momento propicio para que te unas a nuestro viaje, Ladi. Estamos muy felices de tenerte aquí. MALT.

Ladi Asgill: Gracias, Thane. Estoy encantada de unirme al equipo. Conocía a MALT Desde que comencé a trabajar en el Valle de San Joaquín, en California, hace unos 15 años, sé que algunas de las actividades de conservación de recursos más activas en los EE. UU. se llevan a cabo en el ecosistema de Marin.

Thane: Su mención del trabajo en el Valle de San Joaquín es una oportunidad perfecta para pedirle una breve sinopsis de su carrera y de lo que la llevó a... MALT.

Ladi: Creo que debería empezar por el principio. Nací y crecí en Sierra Leona, en África occidental. Crecí en una granja (teníamos una plantación de cocos y cultivábamos frutas tropicales, como mangos, pitangas y guayabas) situada junto a una reserva forestal. Además de ayudar en la granja, también asistía a reuniones de sociedades de horticultura con mi padre. Creo que es justo decir que la agricultura y el medio ambiente están en mi ADN.

Thane: Sierra Leona es un país muy hermoso. Estuve allí a principios de 2016. ¿Estarías dispuesta a compartir cómo la conocida guerra civil en Sierra Leona afectó tu vida y tu vocación?

Señora: Durante la guerra civil, la reserva forestal que bordeaba la granja de mi familia fue destruida, junto con gran parte de la selva tropical del país. Muchos de los agricultores del país también fueron desplazados, ya que tuvieron que abandonar sus tierras agrícolas. Muchos cultivos hortícolas y especializados se perdieron en Sierra Leona durante la guerra, y ahora se cultivan en el sudeste asiático. Aunque siempre he sido emprendedor y considero la agricultura como un negocio, la guerra civil también me hizo darme cuenta de que mantener las granjas en funcionamiento a largo plazo está estrechamente vinculado a cuestiones sociales y de conservación más amplias.

Thane: Comenzaste tu carrera académica en Sierra Leona antes de mudarte a los EE. UU., ¿verdad?

Señora: Así es. Obtuve mi licenciatura en agricultura general en la Universidad de Sierra Leona. Me mudé a los EE. UU., donde obtuve mi maestría en economía agrícola en la Universidad Texas A&M. Allí conocí a mi esposa y criamos a tres hijos, que ahora son adultos y a quienes también les encanta pasar tiempo al aire libre en California.

Thane: Obtuve mi licenciatura en la Universidad de Texas en Austin, así que tengo que decir: “¡Enganchadlos!” ¿Consideráis dedicaros a la investigación académica desde allí?

Señora: Después de obtener mi título de maestría, estuve debatiendo si hacer un doctorado de nivel académico superior o dedicarme a algo más realista. Me di cuenta de que prefería poner mis manos en la tierra que mirar simulaciones por computadora todo el día, así que obtuve mi MBA en agronegocios en la Universidad de Santa Clara. Y ese fue un momento realmente revelador. El medio ambiente de California me entusiasmó mucho. Muchas de las ideas de lo que quería hacer ya se estaban haciendo realidad aquí, especialmente con las almendras, las nueces y los productos lácteos del Valle de San Joaquín.

Thane: Trabajó durante varios años en el área de Modesto en el Valle de San Joaquín. Cuéntenos sobre algunas experiencias que podrían servir de base para nuestro trabajo conjunto en MALT.

Ladi: Yo era agrónomo senior durante Conservación sustentable, una organización que está abordando serios desafíos relacionados con la tierra, el aire y el agua en California reuniendo a ejecutivos de empresas, propietarios de tierras, miembros de la comunidad y funcionarios gubernamentales. Sustainable Conservation trabaja para administrar los recursos naturales de maneras que sean socialmente justas y que tengan sentido económico. Considero que ese trabajo tiene una correlación directa con MALTHistoria y futuro de

Thane: Estoy de acuerdo; la correlación se da en múltiples niveles. Está la idea de equilibrar la conservación agrícola y ambiental con la justicia racial. Está la inclusión de la sostenibilidad económica y ambiental en la ecuación, desde la perspectiva de los agricultores, así como de todos los involucrados en la cadena de valor agrícola, incluidos los trabajadores agrícolas y ganaderos, las empresas que procesan productos agrícolas y, por supuesto, todos nosotros, los consumidores de alimentos. Está el énfasis en las asociaciones y un enfoque realmente colaborativo para la gestión de la tierra. Y, por supuesto, está la noción, o primer principio, de que todos merecen acceso a alimentos suficientes y nutritivos.

Ladi: Creo que el énfasis en la ciencia es otro punto importante. Realmente aprecio que la palabra “ciencia” esté en mi puesto de trabajo en MALT.

Thane: Y el otro término que aparece en el título es “agricultura regenerativa”, que no sé si todo el mundo conoce. ¿Qué significa para usted la agricultura regenerativa?

Señora: La agricultura regenerativa consiste en cultivar de una manera que cuida el medio ambiente y, al mismo tiempo, garantiza la viabilidad a largo plazo de la agricultura. Se trata de preservar la vida del suelo, producir alimentos a una escala más sostenible a nivel local, crear barreras frente al cambio climático y educar a los consumidores sobre la alimentación saludable.

Thane: Hermoso. Si bien ese término puede ser relativamente nuevo para algunas personas, los enfoques y prácticas de agricultura regenerativa tienen una larga historia, incluso entre las comunidades indígenas tanto aquí en California como en todo el mundo. Con la urgencia del cambio climático, MALTLa visión pionera de proteger las tierras agrícolas vulnerables de Marin cobra aún más importancia. Si bien el primer paso fue evitar que se desarrollaran tierras agrícolas valiosas, se ha vuelto aún más importante administrar esas tierras protegidas de maneras que ayuden a mitigar los efectos del cambio climático y, al mismo tiempo, a abordar los problemas económicos, de equidad y justicia de las personas que viven y trabajan en esas tierras.

Señora: MALT tiene una gran oportunidad de trabajar en colaboración con expertos locales en agricultura, ganadería, investigación académica y conservación para impulsar y probar prácticas agrícolas regenerativas innovadoras. Con mi experiencia tanto en la ciencia como en los aspectos prácticos de la agricultura, y también mi experiencia directa con la ganadería lechera, siento que puedo ayudar a los agricultores y ganaderos locales, incluida la nueva generación, a abordar desafíos clave como la escasez de agua, las emisiones de metano y la neutralidad de carbono.

Thane: ¡O incluso carbono-negativo! Si bien el cambio climático y la justicia racial son desafíos serios, me motiva imaginar cómo podríamos aprovecharlos MALTLas relaciones de la empresa con los agricultores y ganaderos locales para probar y ampliar formas ambiental y económicamente sostenibles de producir, distribuir y consumir alimentos, fibras y otros productos agrícolas, y abordar todo ello con un espíritu de gestión compartida y acción colectiva en pos del bien común.

Señora: Administración compartida. Eso realmente captura la esencia de MALT¿No es así? Siempre pienso en mis raíces agrícolas y de dónde vengo. He aprendido a adoptar un pensamiento a largo plazo para la agricultura y la conservación, ya sea en el Valle de San Joaquín o en África Occidental.

Thane: Sé que has estado pensando en la conexión entre los alimentos y la conservación del medio ambiente durante mucho tiempo, y creo que eso es crucial para lo que aportarás a tu función en MALTAntes de dejarte ir, tengo una última pregunta: ¿Qué estás cultivando en tu propio jardín este año?

Ladi: Me encanta la jardinería y estoy deseando ver qué cosas diferentes puedo cultivar en Marin. En mi jardín del Valle de San Joaquín este año, tengo pimientos habaneros y tailandeses, albahaca, rúcula, lechuga y toneladas de limoncillo. Los duraznos y las nectarinas acaban de terminar; ¡los arrendajos azules también tuvieron su parte! Tendré manzanas Golden Delicious en otro mes. ¿Y tú, Thane? Sé que eres un jardinero serio en tu casa.

Thane: La jardinería siempre ha sido una verdadera pasión para mí. Nos centramos en prácticas orgánicas y regenerativas e integramos los alimentos con especies autóctonas, flores y hierbas. En este momento, los tomates, las ciruelas, los calabacines, los pimientos, los pepinos, el melón y la albahaca están de temporada, y las manzanas, las calabazas, las peras y las peras asiáticas están empezando a madurar.

Señora: Suena como si se estuviera preparando un festín.

Thane: Y un gran recordatorio, sin juego de palabras, de la importancia de que todos puedan disfrutar de alimentos abundantes y nutritivos.