Jetzt ist es an der Zeit, sich auf extreme Dürre vorzubereiten

Von Scott Dunbar, Experte für nachhaltige Bewirtschaftung

23. Januar 2023

Dieser Kommentar erschien zuerst in der Unabhängiges Marin-Journal.

In den letzten Wochen habe ich viel Zeit auf Ranches und Farmen in Marin County verbracht. Zweifellos beschäftigt sich jeder mit Wasser, aber nicht unbedingt auf die Art und Weise, wie die meisten von uns denken.

Die jüngsten extremen Unwetter haben unsere Gemeinde schwer getroffen: Überschwemmungen, anhaltende Stromausfälle und sogar Todesfälle sind die Folge. Als Programmmanagerin für nachhaltige Landwirtschaft beim Marin Agricultural Land Trust kann ich sagen, dass Viehzüchter und Landwirte zwar dieselben Auswirkungen befürchten, aber auch stets die andere Seite der Medaille im Blick haben. Sie konzentrieren sich auf die langfristige Dürreprognose und die Notwendigkeit, die Widerstandsfähigkeit gegenüber künftigen Klimaschwankungen zu stärken.

Landwirte und Viehzüchter stehen an vorderster Front und erleben extreme, dynamische Wetterbedingungen von historischen Dürren bis hin zu atmosphärischen Flussstürmen. Jetzt ist es an der Zeit, die Investitionen in langfristige Lösungen zu verdoppeln und den Grundstein für die Widerstandsfähigkeit gegenüber Klimaschwankungen zu legen.

Kenny Wilson, bei der kürzlich MALT-geschützt McDowell-Ranch, untersucht während der intensivsten und längsten Dürre der Geschichte einen Wassertrog aus Zement auf Lecks.

Vor diesen Regenfällen hatten die meisten Städte Nordkaliforniens während dieser dreijährigen Dürre nur die Hälfte bis zwei Drittel ihres historischen Durchschnittsniederschlags erhalten: das entspricht dem Verlust eines ganzen Jahres an Regen. Dieser gravierende Wassermangel hat zweifellos Auswirkungen auf die landwirtschaftlichen Erzeuger in Marin.

Tatsächlich sank der Gesamtwert der landwirtschaftlichen Erzeugnisse im jüngsten Erntebericht des Landkreises um 5 % (von 101.8 auf 96.6 Millionen US-Dollar). Hauptgrund hierfür waren die geringeren Erträge aufgrund von Wassermangel. Da Teiche und Brunnen austrockneten, mussten viele Landwirte und Viehzüchter Wasser für ihre Betriebe heranschaffen – ein besonders kostspieliges Unterfangen im vergangenen Jahr angesichts der stark gestiegenen Treibstoffpreise. Hinzu kamen Engpässe in der Lieferkette, steigende Heupreise und Arbeitskräftemangel. Die Produktion von Lebensmitteln und Fasern war daher im Landkreis Marin äußerst schwierig.

Im April 2021 MALT leitete einen Notfall ein Dürreresilienz und Wassersicherheit (DRAWS) Initiative, um allen Viehzüchtern und Landwirten in Marin County zu helfen, in dürreresistente Naturschutzmaßnahmen zu investieren. Einige Beispiele für die Arten von Projekten, die durch DRAWS unterstützt werden, sind das Anlegen von Lagertanks, der Ausbau der Infrastruktur zur besseren Wasserverteilung auf einer Ranch und die Entwicklung von Regenauffangsystemen.

Von 2019 bis 2022 erhielten die meisten Städte Nordkaliforniens nur die Hälfte bis zwei Drittel ihrer durchschnittlichen Niederschlagsmenge – das entspricht dem Verlust eines ganzen Jahresniederschlags . Der Klimawandel führt zu häufigeren, schwereren und flächendeckenderen Dürreperioden.

Wir sehen die Auswirkungen der DRAWS-Initiative im gesamten Land, da Grundbesitzer und Pächter heute in einer besseren Position sind, als sie es ohne die Unterstützung der Initiative gewesen wären.

Eine Molkerei in Tomales hat vor kurzem ein Regenauffangsystem fertiggestellt und verfügt nun zum ersten Mal seit sechs Jahren über einen vollen Teich. Ein neuer Stall und ein Auffangsystem, unterstützt in Partnerschaft mit der Dienst zum Schutz natürlicher Ressourcen und MALT wurde im Sommer fertiggestellt. Es umfasst Rinnen, Lagertanks und eine neue Pumpe, um Zehntausende Gallonen Regenwasser in den Hauptteich leiten zu können. Dadurch bietet dieser Teich wieder einmal unzählige Vorteile für die Tierwelt und trägt gleichzeitig zur Widerstandsfähigkeit gegen Dürre bei.

Während es kurzfristige Lösungen zur Bewältigung von Wasserknappheit gibt, ist die DRAWS-Initiative darauf ausgerichtet, die Zukunft der Landwirtschaft in Marin durch langfristige Resilienz wie solarbetriebene Pumpen für die Wasserverteilung und Regenauffangsysteme voranzutreiben. Wir glauben, dass eine Verbesserung der Wassersicherheit einen vielschichtigen, einfühlsamen Ansatz erfordert, der Einzelpersonen weder aufgrund ihres landwirtschaftlichen Systems noch aufgrund ihrer Fähigkeit, wertvolle Zeit mit der Beantragung und Verwaltung von Projekten zu verbringen, abwertet oder lobt. MALT glaubt an eine Vision von florierender Landwirtschaft, ökologischer Gesundheit, einer blühenden Gemeinschaft und Klimaresilienz.

Ja, nach diesen extremen Unwettern sind die Teiche voll, die Quellen sprudeln und die Grundwasserleiter werden wieder aufgefüllt. Aber jetzt ist nicht die Zeit, sich auf kurzfristige Lösungen zu verlassen oder sich bei der Dürrevorsorge auf unseren Lorbeeren auszuruhen.

Wir befinden uns in einem kritischen Moment, in dem wir Landwirte und die Gemeinschaft hier in unserem schönen Hinterhof in Marin unterstützen müssen. Angesichts der zunehmenden Klimavariabilität sollten wir diese Zeit des Überflusses nutzen, um uns mit langfristigen Wasserlösungen und -unterstützung auf Zeiten der Knappheit vorzubereiten.

Bei der nächsten Dürre werden wir alle dankbar sein, dass wir das getan haben.

Über den Autor:

Scott Dunbar ist der Stewardship-Programmmanager des Marin Agricultural Land Trust (MALT) und beaufsichtigt die Initiativen Drought Resilience and Water Security (DRAWS) und Stewardship Assistance Program (SAP). Da er einen Großteil seiner Karriere in der Landwirtschaft verbracht hat, setzt er sich dafür ein, die Widerstandsfähigkeit dieses wesentlichen Teils unserer lokalen Wirtschaft zu stärken.