Den Herbst erkennen: 7 Anzeichen in Marins Natur- und Arbeitsgebieten

Von Matt Dolkas, stellvertretender Kommunikationsdirektor

1. Oktober 2024

Die Herbst-Tagundnachtgleiche ist eine ziemlich große Sache. 

Dieses Jahr fand die Tagundnachtgleiche am 22. September statt und markierte damit den offiziellen Herbstbeginn. Das gab uns allen die Erlaubnis, uns ausschließlich in Flanellhemden und Daunenjacken zu hüllen. Da die Sonne einige Tage lang direkt über dem Äquator steht, sind Tag und Nacht gleich lang – ein entscheidender Moment im zyklischen Rhythmus der Erde und ein Signal an alles Leben, dass der Winter naht.

Der Herbst ist die Zeit der Migration. Während Sie dies lesen, sind Tausende von Zugvögeln auf dem Weg in ihre Winterquartiere, von denen viele in den zahlreichen offenen Flächen (einschließlich MALT-geschütztes Farm- und Ranchland) rund um die Bucht von San Francisco, der größten Flussmündung an der Pazifikküste Nord- und Südamerikas – ein Paradies für Vögel.

Doch die Vögel sind nur einige der ersten, die den Wechsel der Jahreszeiten ankündigen, und ihnen folgen bald die Schmetterlinge, Wale und Lachse. Während die Wärme des Sommers langsam nachlässt, erleben unsere Natur- und Nutzflächen eine dramatische Transformation, denn ein neues Kapitel des Lebens beginnt. Können Sie es auch spüren?

Hier sind sieben Anzeichen, an denen Sie den Herbst hier in Marin County erkennen können:

Eicheln reifen

Für die indigenen Gemeinschaften Kaliforniens, wie die Küsten-Miwok hier in Marin, markierte die Reife der Eicheln den Beginn des neuen Jahres. Eicheln waren ein Grundnahrungsmittel und fester Bestandteil ihrer kulturellen Tradition. Sie wurden im Herbst gesammelt und später zu Mehl verarbeitet. Heute beleben einige indigene Gemeinschaften Kaliforniens diese traditionellen Bräuche wieder und feiern die reiche Geschichte und Bedeutung der Eicheln für ihr kulturelles Erbe.

Eicheln spielen auch eine wichtige Rolle bei der Erhaltung der Artenvielfalt Kaliforniens, da sie als wichtige Nahrungsquelle für verschiedene Wildtierarten wie Eichelspechte, Schwarzwedelhirsche und Grauhörnchen dienen. Tatsächlich kann der Überfluss oder Mangel an Eicheln in einem bestimmten Jahr die allgemeine Gesundheit und Populationsdynamik innerhalb unserer lokalen Ökosysteme beeinflussen. 

Monarchfalter auf der Suche nach Zuflucht

Der Herbst ist auch die Zeit, Monarchfalter auf ihrer saisonalen Wanderung zu ihren Winterquartieren entlang der Pazifikküste zu beobachten – eine der längsten bekannten Insektenwanderungen der Welt. Die Falter legen dabei bis zu 2,000 Kilometer zurück und erreichen Höhen von bis zu 10,000 Metern. Sie fliehen vor den eisigen Temperaturen im Landesinneren und suchen Zuflucht im milden Klima der kalifornischen Zentralküste. Dort bilden sie Ansammlungen, sogenannte „Wurzeln“, um die Wintermonate zu überwintern, bevor sie wieder mit der Fortpflanzung beginnen.

Die Population des westlichen Monarchfalters ist in den letzten Jahren dramatisch zurückgegangen; im Jahr 2020 wurden weniger als 2,000 Exemplare gezählt . Obwohl sich die Population etwas erholt hat, schätzen Wissenschaftler, dass sie weniger als 90 % des früheren Bestands ausmacht – was die Bedeutung des lokalen Naturschutzes für die Vernetzung von Lebensräumen sowie einer sorgfältigen Landbewirtschaftung unterstreicht.

Viehzüchter verteilen Kompost 

Da Regen in Sicht ist, sind die Viehzüchter in Marin County zu dieser Jahreszeit damit beschäftigt, ihre Weiden mit Kompost zu bestreuen, bevor das Gras wieder zu sprießen beginnt. Diese wichtigen Nährstoffe tragen dazu bei, die allgemeine Gesundheit des Grases zu verbessern und die Futterqualität für die Weidetiere zu steigern. Die verbesserte Bodenstruktur fördert außerdem die Wasserinfiltration, was die Dürreresistenz verbessert und Erosion vorbeugt. 

Die zusätzlichen Nährstoffe aus der Kompostausbringung im Herbst fördern die Photosynthese in unseren heimischen Graslandschaften und verbessern deren Fähigkeit, Kohlenstoff aus der Atmosphäre zu binden . Die großen Komposthaufen, die man vielleicht auf unseren Weideflächen sieht, werden sich also bald gleichmäßig verteilen, die Bodenfruchtbarkeit und unser lokales Ernährungssystem stärken und zur Stabilisierung des Klimas beitragen – einfach genial!

Schwarzwedelhirsch in der Brunft

Achten Sie bei Ihrem nächsten Besuch in einem unserer Freiflächen in der Gegend genau auf das Geräusch brechender Geweihe, wenn männliche Schwarzwedelhirsche, auch Böcke genannt, um die Gunst vorsichtiger Weibchen, auch Hirschkühe genannt, kämpfen. In Vorbereitung auf die Brunft im Herbst wachsen den Böcken prächtige Geweihe für den saisonalen Kampf. Jedes Jahr wird das Geweih eines Bocks etwas größer, ein Drohsignal für junge Herausforderer und ein schönes Zeichen der Stärke für aufmerksame Hirschkühe.

Gleichzeitig werden die Hirsche zu dieser Jahreszeit durch hormonelle Veränderungen, die durch Umweltreize wie die Veränderung des Sonnenlichts ausgelöst werden, paarungsbereit – ein Rhythmus, dem sie seit Jahrtausenden folgen. Für die Schwarzwedelhirsche ist es wieder diese Zeit des Jahres und Liebe liegt in der Luft. 

Salzkraut in Herbstfarben 

Man muss nicht extra nach Neuengland reisen, um die Schönheit der Herbstfarben zu erleben, denn meiner Meinung nach bieten unsere heimischen Feuchtgebiete alles, was man sich an Herbstfarben wünscht. Um diese Jahreszeit schmückt der Queller, eine salztolerante, heimische Pflanze, die in den Feuchtgebieten der Bay Area üppig wächst, die Landschaft mit satten Rot- und Orangetönen. Vergessen Sie die Great Smoky Mountains, fahren Sie in die Bay Area!

Während der Sommermonate nimmt die Salzkräuterpflanze Salzwasser durch ihre Wurzeln auf und speichert Salz in den oberen Teilen ihrer „Salzkräuter“. Wenn die Pflanze voll ist und kein Salz mehr aufnehmen kann, zerfallen die Zellen, sterben ab und Teile der Pflanze werden rot und fallen ab, wodurch sie das überschüssige Salz verliert. Sie können auch ein Grundnahrungsmittel für die gefährdete Salzwiesen-Erntemaus und viele geschützte Vögel genießen und so ein Grundnahrungsmittel in der ökologischen Küche unseres Baylands erleben. 

Kalifornische Fuchsie in voller Blüte 

Während die meisten einheimischen Wildblumen Kaliforniens im Frühling blühen , gehört die kalifornische Fuchsie zu den wenigen, die bis zum Herbst warten und dann mit einer Fülle tiefroter und orangefarbener, röhrenförmiger Blüten erstrahlen. Als beliebte Wahl unter Liebhabern naturnaher Gärten sind sie oft am einfachsten in unseren gepflegten Stadtlandschaften zu entdecken.

Abgesehen von ihrem ästhetischen Wert spielt die Kalifornische Fuchsie eine wichtige Rolle bei der Unterstützung der lokalen Tierwelt und dient als wichtige Nektarquelle für Kolibris, Bienen und Schmetterlinge. Ihre Herbstblüten sind besonders wichtig, da sie Nahrung in einer Zeit bieten, in der weniger nektarreiche Blumen verfügbar sind. Finden Sie sie in Ihrer örtlichen Gärtnerei!

Bauernmärkte voller Überfluss 

Von alten Apfel- und Birnensorten bis hin zu bunten Kürbissen sind unsere lokalen Bauernmärkte einer der besten Orte, um die Fülle der Herbstsaison zu genießen. Wir haben hier in Marin County Glück – größtenteils dank MALT — Zugang zu so vielen köstlichen lokalen Lebensmitteln zu haben. 

Jetzt ist die Zeit, die Jahreszeit und unser landwirtschaftliches Erbe mit einem Besuch auf Ihrem örtlichen Kürbishof zu feiern!

Genieße die Saison!