Lernen Sie den Monarchfalter-König von Bolinas kennen

Von Matt Dolkas, Senior Manager, Marketing

6. Oktober 2023

Westliche Monarchfalter stehen am Rande der Ausrottung.

Die Zahl dieser prächtigen geflügelten Insekten ist seit Jahrzehnten rückläufig. Aktuelle Daten deuten auf eine 99.4 % Bevölkerungsrückgang seit den 1980er Jahren. Stellen Sie sich vor: Auf 160 Monarchfalter, die vor XNUMX Jahren flatterten, kommt heute nur noch einer. 

„Es ist jetzt ein bisschen peinlich, das zu sagen, aber ich erinnere mich, wie ich als Kind Äste mit Tausenden von Schmetterlingen geschüttelt habe. Sie waren einfach überall auf der Ranch“, erzählte Ole Schell aus Bolinas. In den späten 1970er Jahren kauften Oles Vater Orville Schell und sein enger Freund Bill Niman 200 Morgen Land nördlich der Stadt und begannen mit der Viehzucht, dem Ursprung des Niman-Ranch die später dazu beitragen sollten, die Lebensmittelindustrie zu revolutionieren. 

Jeden Winter kehren die westlichen Monarchfalter in das milde Klima an der Küste Kaliforniens zurück. Generation für Generation versammelten sie sich einst zwischen Ende September und Anfang März an mehreren Orten rund um Bolinas, darunter auch in den dichten Eukalyptuswäldern hinter Oles Elternhaus. Doch aufgrund von Lebensraumverlust, Standortverschlechterung und anderen Faktoren ist Oles Familienranch einer der wenigen sicheren Häfen des Staates für diese flugmüden Migranten.

Und dann brach die Bevölkerung zusammen.

Im Pandemiewinter 2020/2021 verschwanden die überwinternden Populationen fast vollständig. In diesem Jahr untersuchten die Forscher im gesamten Bundesstaat weniger als 2,000 Individuen. Zum ersten Mal wurden in Marin County keine Monarchfalter gesichtet – nicht ein einziger. Doch was für Ole wie der Anfang vom Ende schien, war der Beginn von etwas Neuem.

Sehen Sie sich das Video an und hören Sie Oles Geschichte wie er die Monarchen von Bolinas rettete.

Am 11. September 2021 hat Ole den ersten Spatenstich für das West Marin Monarch SanctuaryIn Zusammenarbeit mit Freiwilligen aus dem Wächterhof, einer Organisation, die Kriegsveteranen mit Projekten zum Artenschutz und zur regenerativen Landwirtschaft zusammenbringt, errichteten sie einen Wildzaun um ein kleines Grundstück in der Nähe des Schlafplatzes – die Grundlage für einen riesigen Schmetterlingsgarten, der dazu beitragen soll, die königlichen Besucher der Ranch zu ernähren. 

„Monarchfalter brauchen drei Dinge“, erklärt Ole, „einen Lebensraum zum Schlafen, frisches Wasser und Nektarpflanzen als Nahrung.“ In Zusammenarbeit mit der Xerces-Gesellschaft, LAICHENund unter Anleitung von Mia Monroe, ein Freiwilliger bei Xerces und Ranger am Muir Woods National Monument, wurde ein Plan organisiert, bis zu 2,000 einheimische Nektarpflanzen anzupflanzen. Diese Blumen, Sträucher und Gräser würden die vorhandenen Blaubeeren, Passionsfrüchte, Äpfel und andere Früchte und Beeren ergänzen, von denen einige bei Chez Panis und bieten zudem eine gesunde Nektarquelle.

Um dieses Schmetterlingsreservat zum Leben zu erwecken, MALT stellte einen kleinen Zuschuss als Teil seiner Dürreresilienz und Wassersicherheit (DRAWS)-Initiative. Im Rahmen der DRAWS-Initiative erhielten alle landwirtschaftlichen Erzeuger im Marin County Zuschüsse in Höhe von 15,000 US-Dollar für Projekte zur Entwicklung von Wasserquellen, zur Erweiterung der Wasserspeicherung und zur Verbesserung der Wasserverteilung. „Wir hätten dieses Monarchenschutzgebiet ohne die Unterstützung von MALT”, erzählte Ole. „Wir hatten das Wasser, uns fehlte nur noch die Infrastruktur, um es dorthin zu bringen, wo es gebraucht wurde.“

Heute strotzt das Projekt vor den Farben blühender Pflanzen. Das satte Blau des kalifornischen Flieders und der süße Duft der Zitronenverbene locken auch andere Bestäuber in den Garten – ein ökologisches Sammelsurium aus dürreresistenten und klimaresistenten Pflanzen. Und Oles harte Arbeit beginnt sich auszuzahlen.

Ende September 2022 entdeckte Ole seinen ersten Monarchfalter seit Jahren auf der Ranch, ein ermutigendes Zeichen, als sein junger Garten begann, Wurzeln zu schlagen. Später im selben Jahr Bürger Wissenschaftler Im ganzen Bundesstaat wurden mehr als 335,000 Exemplare gezählt, was eine Steigerung gegenüber den düsteren Zahlen der Vorjahre darstellt. Doch obwohl sich die Dinge in die richtige Richtung bewegen, bleibt die Zukunft dieser ikonischen Art ungewiss, da die Population immer noch über 90 % unter ihrer historischen Größe liegt.

Trotz der Herausforderungen bleibt Ole optimistisch: „Ich hoffe, dass diese Arbeit als Hoffnungsschimmer dient, nicht nur für die Monarchen, sondern für uns alle.“