Joe Pozzi: Lämmer aufziehen, etwas bewirken

Von Peter Fugazzotto, Direktor Kommunikation

Juli 8, 2019

Anfang der 1990er Jahre wusste der Schafzüchter Joe Pozzi, dass er etwas anderes tun musste. Andernfalls hätte er riskiert, alles zu verlieren.

Ein Rancher in vierter Generation

Als Rancher in der vierten Generation in den Landkreisen Marin und Sonoma hat Joe sein ganzes Leben damit verbracht, Schafe und Rinder auf seiner Familienranch in der Nähe von Valley Ford zu züchten. MALT-geschützt seit 1993. Die Viehzucht ist für die Familie Pozzi eine Herzensangelegenheit. Joes Lämmer werden zu 100 % mit Gras gefüttert und grasen auf üppigen Küstenhügeln nahe der Grenze zwischen Marin und Sonoma County. Durch die Viehzucht fühlt Joe eine tiefe Verbindung mit dem Land, den Tieren und seinen treuen Kunden.

Doch die Viehzucht ist nicht immer idyllisch und die Fortführung eines Familienerbes wie Joe ist keine leichte Aufgabe. Vor zwanzig Jahren begann sich die Landwirtschaft zu verändern: Kleine Familienranches wurden durch immer größere Industriebetriebe ersetzt, die die kleineren Produzenten verdrängten. Darüber hinaus wurde immer billigeres importiertes Lammfleisch verfügbar. 

Und außerdem essen die Amerikaner trotz der beeindruckenden ernährungsphysiologischen und gesundheitlichen Vorteile ohnehin nicht viel Lammfleisch (ein halbes Lamm pro Jahr im Vergleich zu 1 Pfund Geflügel und 2 Pfund Rindfleisch pro Jahr).

Für Joe, einen Lammfleischproduzenten im kleinen Stil, war das „Geschäft wie bisher“ einfach nicht genug.

Also beschloss Joe, ein Risiko einzugehen und etwas zu ändern. Und zwar etwas Großes. Seine Entscheidung hat die Landwirtschaft in ganz Nordkalifornien verändert.

Veränderung umarmen

Es begann eines Morgens in den 1990er Jahren, als er seine grasgefütterten Lämmer auf einen Lastwagen lud, um sie auf dem Großhandelsmarkt zu verkaufen. Damals bekam er 70 Cent pro Pfund, ein Preis, der den Wert seiner sorgfältigen Landbewirtschaftung und der hohen Qualität der grasgefütterten Lämmer, die er verkaufte, nicht widerspiegelte.

„Ich war so enttäuscht, dass diese wunderschönen Lämmer in einen Mastbetrieb gebracht und mit all den anderen Lämmern aus den ganzen Vereinigten Staaten vermischt wurden. Diese Lämmer hätten Besseres verdient.“

Joe Pozzi

Joe war klar, was er wollte. Er wollte seinen Kunden eine andere Option bieten – die Möglichkeit, 100 % herkunftsgeprüftes, grasgefüttertes Lamm zu essen.

Eine bessere Option

An diesem Tag vor zwanzig Jahren beschloss Joe, sein Pozzi Ranch Lamb®-Programm, und seitdem arbeitet er mit anderen lokalen Lammfleischproduzenten zusammen, um sein Ziel für die Verbraucher zu verwirklichen: Sie haben eine 52 Wochen im Jahr laufende Lieferkette aufgebaut, um die Käufer in Whole Foods-Geschäften in ganz Nordkalifornien mit Lammfleisch zu versorgen. Die Verbraucher erfahren, woher ihr Lammfleisch stammt, und können die Praktiken der Landwirte unterstützen, die sich um die besten Managementpraktiken für die Tiere und das Land bemühen.

„Wie kann man konkurrieren? Für mich bedeutet das, klein und diversifiziert zu bleiben und das Paradigma zu ändern, damit wir den Viehzüchtern wieder einen Mehrwert bieten können.“

Joe hat mit den Konventionen eines West Marin-Ranchers gebrochen.

Zusätzlich zu seinen 52 Wochen im Jahr auf der Ranch verbringt er auch 52 Wochen im Jahr mit Marketing. Anfang des Monats besuchte Joe Whole Foods in Reno. Er baute einen Tisch und einen Grill auf und kochte sein köstliches Lamm, das die Kunden mit seinem Duft anlockte. Er spricht bei diesen Marktbesuchen mit jedem, sagt er. Sein Ziel ist es, ihnen dabei zu helfen, den Zusammenhang zwischen den Lebensmitteln, die sie essen, den Bauern und verantwortungsvollen Praktiken der Landbewirtschaftung zu verstehen.

„Wenn diese vier Stunden im Laden, weit weg von der Familienranch, dazu beitragen, in den nächsten zwanzig Jahren Lammfleisch zu verkaufen, weil der Kunde den Unterschied geschmeckt hat, dann weiß ich, dass ich etwas bewirkt habe.“

Joe Pozzi

Den Wert erhöhen

Um den Wert des Lamms, das er verkauft, kontinuierlich zu steigern, hat Joe eine Zertifizierung durch Dritte erhalten: Global Animal Partnership (GAP)-Programm, und bescheinigt damit die Praktiken, die er zum Wohle der Tiere anwendet.

Joe spielte auch eine aktive Rolle bei der Gold Ridge Ressourcenschutzbezirk und das Farm Bureau, das im Bemühen, die Landwirtschaft zu unterstützen, ein Gleichgewicht zwischen Bewirtschaftung und Lokalpolitik schafft.

Joe hat viel gearbeitet, um ein Markt für lokale Wolle; ein oft übersehener Vorteil von Schafen ist die unglaubliche Faser, die sie jedes Jahr produzieren. Joe bezieht Wolle von lokalen Bauern und sorgt so für einen weiteren Mehrwert und eine größere Vielfalt auf unseren lokalen Farmen und Ranches.

Beim Schutz der Landwirtschaft in Marin geht es um mehr als nur den Schutz des Landes. Es geht auch um die aktive Bewirtschaftung des Landes und innovative Geschäftsmethoden, damit das Endergebnis für die Viehzüchter und Landwirte sinnvoll ist.

Mit Menschen wie Joe Pozzi, die etwas bewegen, haben Landwirtschaft und Viehzucht in Marin County eine rosige Zukunft.

Möchten Sie Joe Pozzis Vision unterstützen?

Besuche unsere Seite mit Seite „Lokal kaufen“ um zu erfahren, wo Sie sein Lamm und seine Wolle kaufen können. Sie können Joe auch unter folgender Adresse kontaktieren: www.pozziranch.net wenn Sie daran interessiert sind, direkt von ihm zu kaufen.