Chileno Valley Ranch: Eine Geschichte von Partnerschaft und Naturschutz

Von Peter Fugazzotto, Direktor Kommunikation

May 29, 2019

Hier, um MALTverwenden wir das Wort für immer viel.

Wenn wir unterschreiben eine landwirtschaftliche Naturschutzdienstbarkeit mit einem Landeigentümer bestätigen wir unsere Verantwortung, den Standard dieser Vereinbarung auf Dauer aufrechtzuerhalten. In dem Moment, in dem wir unterschreiben, erlöschen nicht nur die Entwicklungsrechte, sondern es wird zu unserer rechtlichen Verantwortung, die natürlichen und landwirtschaftlichen Werte dieses Grundstücks zu schützen und zu bewahren – in der unschätzbaren Partnerschaft der Landeigentümer – für immer.

Für immer, wie sich herausstellt, geschieht jeweils Projekt für Projekt.

Rancho Chileno

Die Chileno Valley Ranch, eingebettet in das gleichnamige ikonische Tal westlich von Petaluma, ist ein wunderbares Beispiel dafür, wie viel im Laufe von fast drei Jahrzehnten erreicht werden kann, und für die entscheidende Rolle MALT kann bei der Wiederbelebung einer Ranch eine Rolle spielen.

Die Ranch ist auch ein spektakuläres Zeugnis der hart arbeitenden und visionären Eigentümer und Betreiber Sally und Mike Gale.

Sally und Mike Gale begannen 586 mit der Führung dieser 1993 Hektar großen Ranch, nachdem Sally sie von ihrer Mutter geschenkt bekommen hatte. Das Grundstück wurde ursprünglich von Sallys Ururgroßvater, dem Schweizer Einwanderer Carlo Martinoia, gekauft. Sallys und Mikes erstes Projekt war die Restaurierung des historischen Hauses auf dem Grundstück, was an sich schon ein heroisches Unterfangen war.

Die MALT Partnerschaft

Im Jahr 2000, nachdem sie die Hausrenovierung und unzählige andere Infrastrukturreparaturprojekte in Angriff genommen hatten – von kilometerlangen Zäunen bis hin zu Dachreparaturen – schlossen sie sich mit MALT um die Ranch für immer vor Bebauung zu schützen. Sie nutzten das Kapital aus der Naturschutzdienstbarkeit, um die Scheune zu restaurieren und ihre erste Rinderherde zu kaufen, den letzten Anstoß in einem Kapitel der Geschichte der Ranch, das Sally als die „Infrastrukturjahre“ bezeichnet. Dieser Schritt ermöglichte es ihnen, ihr Land wieder aktiv landwirtschaftlich zu nutzen, oder, wie Sally sagt: „Es ist MALT das hat uns den Start erleichtert.“

Eine Geschichte von Naturschutzpartnerschaften

In den folgenden 19 Jahren haben Sally und Mike an ehrgeizigen Naturschutzzielen gearbeitet, darunter: Erhöhung der Kohlenstoffbindung, Reduzierung der Sedimente in der Tomales Bay, Verbesserung der Wasserspeicherung und Bodengesundheit, Wiederherstellung von Uferbereichen und Verbesserung des Lebensraums für Wildtiere. Und ihre Ranch kann mit Naturschutzprojekten aufwarten, die dies beweisen.

Ihr erstes großes Unterfangen war die Wiederherstellung des Chileno Creek, der durch ihr Grundstück in den Walker Creek und schließlich in die Tomales Bay fließt. Mit Hilfe des Marin Resource Conservation District (Marin RCD) pflanzten die Gales einheimische Bäume und Sträucher entlang der Ufer und schufen so einen Lebensraum für nistende Vögel, verbesserten die Wasserqualität und -speicherung für wandernde Steelhead-Forellen und Lachse und reduzierten die Sedimentation in diesem wichtigen Wasserweg. Die Wiederherstellung dieses Bachs hat den Wasserfluss verlangsamt und jeden Winter, wenn er ihre tiefer gelegenen Weiden überschwemmt, reichert er die Erde mit einer Vielzahl von Nährstoffen an.

Sally und Mike schlossen sich dann mit PRBO Conservation Science (jetzt Point Blue Conservation Science) und dem Marin RCD zusammen, um Vögel auf der Ranch beobachten. Sie führen jedes Jahr eine Vogelzählung durch; bei einer kürzlich auf ihrer Ranch durchgeführten Untersuchung wurden in einem einzigen Frühjahr beeindruckende 33 Arten festgestellt, die den wiederhergestellten Bachkorridor nutzten.

Sally freut sich über die Rückkehr der Rauchschwalben nach jedem Winter und beobachtet sie von der Veranda aus, wie sie Schlamm für ihre Nester in den Dachsparren der Scheune sammeln. Vögel reagieren schnell auf Veränderungen in ihrer Umgebung und sind ein Beweis dafür, dass das Ökosystem floriert. „Ich sehe ständig neue Vögel“, sagt Sally. „Jetzt haben wir Lazuli-Ammern und Goldwaldsänger. Es ist so aufregend!“

Nach der Wiederherstellung des Chileno Creek vor etwa 20 Jahren richteten Sally und Mike ihr Augenmerk auf die Nebenflüsse des Baches die durch ihr Grundstück verlaufen. Im Jahr 2008 mit Unterstützung und Finanzierung von MALTs Stewardship Assistance Program (SAP) und Students and Teachers Restoring a Watershed (STRAW) haben sie drei Schluchten eingezäunt und bepflanzt, die ihren Hang hinunter zum Chileno Creek führen. Das Bepflanzen und Einzäunen einiger weiterer Schluchten haben sie ganz allein in Angriff genommen. Diese Entwässerungsgräben teilen kleinere Viehweiden, und ihre Stabilisierung durch das Pflanzen einheimischer Bäume und Sträucher hat dazu beigetragen, die Erosion im Winter zu verringern und nistenden Vögeln und anderen Wildtieren einen Unterschlupf zu bieten.

Als ob sie nicht schon beschäftigt genug wären, verwalten Sally und Mike auch aktiv invasive Unkräuter auf ihrem Land, eine manchmal entmutigende Aufgabe. Aber mit einigen guten Ratschlägen von Partnern und etwas Unterstützung von MALTkonnten sie ihre Ressourcen auf eine durchdachte und systematische Weise priorisieren. Wie Mike es ausdrückt: „Wir haben dieses Land in Treuhand erhalten und es ist unsere Verantwortung, es in einem besseren Zustand zu hinterlassen.“

Die Bedeutung von Partnerschaften

Sally, die seit 20 Jahren im Vorstand von Marin RCD sitzt, führt den Erfolg der Ranch nicht auf sich selbst, sondern auf die Partner zurück. Sie sagt, es handele sich um eine Partnerschaft.

Ja, sie und Mike haben eine Vision. Ja, sie arbeiten hart. Aber ohne wichtige Finanzierung, fundierte Beratung und die Unterstützung der Gemeinschaft wäre das alles nicht möglich gewesen, sagt sie. „Diese Projekte gelingen so wunderbar, dass wir einfach immer mehr machen wollen“, sagt sie. Unabhängig von den Projekten auf der Ranch hat Mike die Zeit gefunden, als ein Vorstandsmitglied für MALT, Gründungsmitglied des Vorstands von Marin Organic und vor vielen Jahren Präsident des Marin Farm Bureau.

Verwalter des Landes

Im Laufe der Jahre haben wir bei MALT konnten aus erster Hand die zahlreichen Vorteile des langfristigen Schutzes und der Bewirtschaftung von Ackerland erleben. Sallys und Mikes Ranch ist ein Beispiel von vielen. Und wir könnten nicht stolzer sein, dabei unsere Unterstützung und unser Fachwissen anzubieten. Wie Sally es ausdrückt:

„Wir versuchen, das Richtige für das Land, unsere Tiere, die Tierwelt, mit der wir dieses Land teilen, und die Gemeinschaft, die uns ernährt, zu tun. Wir sind uns bewusst, dass das Land noch lange nach unserem Tod hier sein wird. Wir möchten gute Verwalter sein und mit all jenen in unserer Gemeinschaft zusammenarbeiten, denen dieser schöne Ort am Herzen liegt.“

MALT freut sich darauf, weiterhin mit Sallys und Mikes Familie an Naturschutzprojekten zu arbeiten, und alle MALT Familien, für viele Jahre. Für für immer, Genau genommen.

Unterstützen Sie die Chileno Valley Ranch

https://www.chilenovalley.comChileno Valley Ranch sells beef and lamb directly to customers, in addition to hosting u-pick apple days in the fall. For more information, visit: www.chilenovalley.com