ÜBER 100 hinaus

Wir stehen kurz davor, unseren 100. Familienbetrieb zu schützen.

Das ist eine Zahl, die man laut aussprechen muss. Sechsundvierzig Jahre Arbeit. 59,028 HektarMehr als die Hälfte der produktiven landwirtschaftlichen Flächen von Marin werden für immer geschützt – die Graslandschaften, Bäche, Küstenlinien und bewirtschafteten Ranches, die diese Region ernähren und sie auch noch lange ernähren werden, nachdem wir alle nicht mehr da sind.

Doch vier Jahrzehnte dieser Arbeit haben uns Folgendes gelehrt: Der Schutz des Landes war der erste wichtige Schritt.

Die größere Herausforderung liegt in der Zeit danach. Einen Milchviehbetrieb in Familienbesitz zu halten, wenn die nächste Generation sich den Kauf nicht leisten kann. Einer jungen Viehzüchterin zu helfen, auf Land Fuß zu fassen, das sie nie erben wird. Einen landwirtschaftlichen Betrieb rentabel zu gestalten, während sich das Klima verändert, die Kosten steigen und die Menschen, die das Land bewirtschaften können, älter werden. Eine Naturschutzdienstbarkeit schützt den Boden für immer. Sie garantiert aber nicht, dass ihn jemand bewirtschaften wird.

Das ist die Arbeit, auf die wir uns jetzt konzentrieren. Nicht anstelle des Naturschutzes – der Naturschutz wird immer unser Fundament sein –, sondern darüber hinaus. Dies ist also kein Countdown zu einem Ziel. Der 100. Bauernhof ist ein Meilenstein, den wir feiern werden. Aber er ist auch ein Anfang. Der Beginn von MALTdas nächste Kapitel von und das der nächsten Generation.

Bis zum Frühjahr 2027 erzählen wir die Geschichte unseres Weges hierher – Hof für Hof. Jeden Monat ein neuer Ort, eine neue Familie, eine neue Antwort auf die Frage, die dieser Arbeit stets zugrunde lag:

Was ermöglicht der Schutz von Landflächen?

MILLERTON CREEK RANCH

862 Hektar, seit 2014 unter Schutz gestellt

Mike Giammona (rechts im Bild) wünschte sich diese Ranch schon seit seinem zwölften Lebensjahr.

Er wuchs in West Marin auf, begann 1993 mit der Rinderzucht und pachtete jahrelang Land, das ihm nie gehören würde – so wie die meisten jungen Rancher hier ihr Berufsleben verbringen. Land, das man bewirtschaften, aber nie besitzen kann. Ein Leben nach den Vorstellungen anderer. Dann stand die Ranch, von der er geträumt hatte, zum Verkauf. Und sie wurde an einen Bauträger verkauft.

862 Hektar Land am Ostufer der Tomales Bay, aufgeteilt in Parzellen, ideal für Anwesen mit Aussicht. Für die meisten Junglandwirte endet hier die Geschichte – aus Kostengründen ausgeschlossen, müssen sie zusehen, wie sich das geliebte Land verändert.

Doch MALT Wir hatten jahrelang versucht, diese Ranch zu schützen. Als sich die Gelegenheit bot, kauften wir sie – nicht um sie zu behalten, sondern um sie zu halten, bis die richtigen Leute sie übernehmen konnten. Vier Jahre lang pachteten Mike und sein Partner Andrew Zlot sie und brachten sie wieder in einen guten Zustand. Dann, im Jahr 2018, MALT verkaufte ihnen die Ranch mit einer Naturschutzdienstbarkeit verbunden. Das Land gehörte ihnen. Für immer. Und es durfte nie wieder bebaut werden.

Folgendes wurde durch den Schutz ermöglicht: Mikes Sohn Morgan kam nach dem College nach Hause, um Freilandhühner zu züchten, jetzt Weiden in der Tomales BayNeben den Rindern – die nächste Generation – auf Land, das auch noch eine Ranch sein wird, wenn seine eigenen Kinder erwachsen sind. Der Bach, der durch das Grundstück fließt, wird für Steelhead- und Coho-Lachse renaturiert. Und eine Familie, die nie gedacht hätte, jemals etwas zu besitzen, besitzt nun das, was sie sich am meisten gewünscht hat.

Das ist der Aspekt, den viele beim Naturschutz übersehen. Der Schutz des Landes ist nicht das Ziel. Er ist der Boden, auf dem alles andere aufbaut – die nächste Ernte, die nächste Idee, die nächste Generation.

Diese Seite wird weiter wachsen. Genauso wie die Geschichte.

Jeden Monat bis zum Frühjahr 2027 stellen wir einen weiteren Bauernhof, eine weitere Familie und eine weitere Antwort auf dieselbe Frage vor. Schauen Sie bald wieder vorbei oder Melden Sie sich für unseren Newsletter an.