Ethnobotanik – Die Schnittstelle zwischen Pflanzen, Menschen und Kultur: Zusammenfassung des Gesprächs „Unsere Gemeinsamkeiten“

November 10, 2021

Was können moderne Landwirte, Viehzüchter und wir alle aus dem Wissen der Ureinwohner über Pflanzen lernen? Wie können wir auf die Vielfalt des Wissens über die Pflanzenwelt zurückgreifen, um unsere Sicht auf die Bewirtschaftung von Land zu erweitern und gleichzeitig eine gerechtere und nachhaltigere Welt zu erreichen?

Die Folge vom 27. Oktober 2021 von MALTDas Gespräch „Our Common Ground“ befasste sich mit der Ethnobotanik, also der Lehre von der Verwendung von Pflanzen in einer bestimmten Kultur, sowie mit dem verwandten Gebiet der Agrarökologie, also der Anwendung ökologischer Prinzipien auf landwirtschaftliche Systeme und Praktiken.

MALT CEO Thane Kreiner, Ph.D., moderierte die faszinierende Diskussion zwischen drei Podiumsteilnehmern mit unterschiedlichem Hintergrund und unterschiedlicher Expertise:

• Rebecca Burgess, Geschäftsführerin von Faserschuppen, eine gemeinnützige Organisation, die regionale Fasersysteme entwickelt, die den Boden aufbauen und die Gesundheit unserer Biosphäre schützen, und Autor von Farbe ernten und Fibershed: Eine Bewegung von Landwirten, Modeaktivisten und Machern für eine neue Textilwirtschaft aufbauen.
• Keith Warner, OFM, Direktor für Bildung und Aktionsforschung am Miller Center for Social Entrepreneurship der Santa Clara University und Autor von Agrarökologie in Aktion: Ausweitung alternativer Landwirtschaft durch soziale Netzwerke.
• Sky Road Webb, Hoipu (Häuptling) im Stammesrat der Coast Miwok von Marin.

Während des gesamten Gesprächs kam immer wieder das Thema der Verbundenheit auf: dass nichts von allem anderen getrennt ist, egal ob in verschiedenen Landschaften, zwischen Menschen oder im Laufe der Zeit. Hier sind einige Highlights der Podiumsdiskussion „Unsere Gemeinsamkeiten“ zur Ethnobotanik.

„Es ist alles eins“ – und es ist persönlich

„Die Landschaft bietet uns alles, was uns nährt und versorgt, einschließlich unserer zweiten Haut“, sagte Rebecca Burgess. „Bei der Wiederherstellung von Ökosystemen oder Nutzflächen und insbesondere in der Landwirtschaft müssen wir darüber nachdenken, dass die Landwirtschaft auch die Zwiebeln, Knollen, Knollengewächse, einheimischen Seggen und alles andere umfasst, was dort wächst. Landwirtschaft bedeutet wirklich die Pflege von Landschaften.“

Als Keith Warner sein Studium abbrach und sich einer „Jesus-Freak“-Hippie-Kommune im ländlichen Süden Oregons anschloss, pflanzte er dort eine halbe Million Bäume in den Bergen. „Das veränderte mein Verständnis der Realität und meines eigenen Lebensprojekts“, sagte er. „Die Natur wurde keine Abstraktion mehr, sondern zu etwas zutiefst Persönlichem. Anfangs dachte ich, das Pflanzen von Bäumen sei lokale Arbeit, aber ich begann zu verstehen, dass ich an diesem größeren System der ökologischen Zerstörung teilnahm, indem ich es „grün“ färbte und vertuschte.“

„Es ist wichtig, sich daran zu erinnern, dass das Konzept der Wildnis, die Idee eines vom Menschen unberührten Raums, ein westliches Konzept ist“, sagte Sky Road Webb. „Meine Vorfahren, die Coast Miwok, waren Verwalter des Landes. Es ist unsere Aufgabe, diesen Raum nicht nur für eine Art, sondern für eine Vielzahl von Tieren und Pflanzen zu verwalten.“

Wie sich das Lokale mit dem Globalen verbindet

Vor vielen Jahren machte Rebecca ein Experiment, bei dem sie sich selbst die Herausforderung stellte, ausschließlich Kleidungsstücke zu tragen – Badeanzüge, Unterwäsche, Socken, alles – die aus Fasern und Farben hergestellt waren, die in einem Umkreis von 150 Kilometern um ihre Haustür angebaut wurden.

„Ich wollte sehen, wie ich meine Beziehung zum Ort und zum lokalen Ökosystem wiederbeleben kann“, sagte sie. „Dabei habe ich Beziehungen zu vielen verschiedenen Arten von Landverwaltern aufgebaut, von Stämmen bis hin zu den neuesten europäischen Varianten der Landwirtschaft. Fasern und Farbstoffe sind wirklich Teil von Nahrungsmittelsystemen, oft ein Nebenprodukt von Nahrungsmittelsystemen. Durch dieses persönliche Experiment wuchs meine Arbeit in Richtung Politik, Gemeindearbeit, Fertigung und wirtschaftliche Entwicklung. Und mir wurde klar, dass wir, wenn wir keine lokalen, ortsbezogenen Volkswirtschaften aufbauen, anderen Teilen der Welt unnötige Lasten aufbürden, um unsere materielle Kultur zu beschaffen.“

Thane stimmte zu. „Wenn die Lebensmittel, Fasern und Materialien, die wir auf unseren Ackerflächen im weitesten Sinne anbauen, nicht von dort kommen, wo wir leben, kommen sie von woanders her“, sagte er. „Wie sie an diesen anderen Orten produziert werden, ist etwas, worüber wir alle wirklich im Klaren sein müssen, wenn wir Entscheidungen darüber treffen, was wir essen und was wir anziehen. Wie ich oft sage, haben viele von uns in den Landkreisen Marin und Sonoma das Privileg, wählen zu können, was wir essen und anziehen, und mit dieser Wahl geht eine moralische Verpflichtung einher, zu wissen, wie es produziert wird und welche Auswirkungen es auf die Umwelt und die Menschen hat, die es produziert haben.“

Pflanzen mit ökologischem Bewusstsein und sozialer Gerechtigkeit verbinden

„In den letzten Jahren hat uns so ziemlich jede spirituelle Tradition und Wissenschaft dasselbe gesagt: Wir müssen uns um unser gemeinsames Zuhause kümmern“, sagte Thane.

„Viele Jahre lang beschäftigte mich die Frage, warum wir sagen, dass wir die ökologische Zerstörung nicht mögen – wir wollen es besser machen – und dennoch weiterhin an Systemen teilnehmen, die die Erde weiter zerstören“, sagte Keith. „Für mich war das tiefe Gefühl der Verbundenheit mit den Bäumen, dem Wald und den Lebewesen eine Art Gebet, das mich auf der Ebene des Bewusstseins berührte.“

Als Christ hatte Keith Mühe, diese Dinge miteinander in Einklang zu bringen, bis er über den italienischen Heiligen Franziskus aus dem 13. Jahrhundert las. „Der heilige Franziskus ist ein Beispiel für jemanden, der das, was wir Naturmystik nennen könnten, mit einem Gefühl tiefer Verbundenheit mit der Schöpfung vereinte und feststellte, dass dies mit seinem religiösen Glauben verbunden war“, sagte er. „Diese franziskanische Weltanschauung vereint meinen Wunsch, ein größeres ökologisches Bewusstsein zu fördern und mich auch für soziale Gerechtigkeit einzusetzen – um den doppelten Auftrag zu erfüllen, für die Erde zu sorgen und das Leben der Armen würdig zu machen.“

Vom Wissen der Ureinwohner lernen

„Eines der Dinge, denen wir mehr Aufmerksamkeit schenken wollen bei MALT, und der Grund, warum wir uns an die Coast Miwok gewandt haben, besteht darin, zu lernen, wie wir das Land respektvoller verwalten und dabei das indigene Wissen in den Mittelpunkt stellen können“, sagte Thane.

Während der Podiumsdiskussion erzählte Sky Road Geschichten aus seiner Tradition, in denen Inkarnationen von Tieren, Pflanzen und anderen Wesen aus der Natur (wie Sonne, Mond und plätschernder Bach) vorkommen. Die Geschichten, die Teil der Art und Weise sind, wie Wissen und Weisheit in seiner Tradition mündlich weitergegeben werden, erzählten von Beziehungen und Eigenschaften, die für das Leben der Coast Miwok wichtig sind.

In einer Geschichte erklärt Sky Road, „warum wir Holunder anbauen und ihn in all unseren Gemeinden verbreiten.“ Die Coast Miwok verwenden Holunder schon seit langem zur Herstellung von Musikinstrumenten, darunter Klappern und Flöten, und sie verarbeiten ihn wegen seiner medizinischen Eigenschaften.

Rebecca verknüpfte dieses traditionelle Wissen mit der Gegenwart und fügte hinzu: „Holunder eignet sich auch hervorragend als Farbstoff und ist wunderbar für die Wiederherstellung von Uferkorridoren geeignet.“

Rebecca betonte auch, wie wertvoll es sei, Wissen durch Geschichten und die direkte Interaktion mit der Natur zu vermitteln. „Ich habe einen Pädagogen, den ich respektiere, sagen hören, dass wir immer noch mit dem Konzept der westlichen Bildung experimentieren“, sagte sie. „Diese Vorstellung, dass Kinder einfach an ihren Schreibtischen sitzen und zuhören – als jemand, der die Plastizität des Gehirns erforscht hat, glaube ich, dass wir Kindern keinen Gefallen tun, wenn wir ihnen auf diese Weise Wissen vermitteln. Ich würde mir eine landschaftsweite Bildung wünschen, die reich an Sinneseindrücken ist und uns dabei hilft, ökologische Bildung auf einer viel tieferen Ebene in unsere Kultur zu bringen.“

„Ich bin ein Liebhaber einheimischer Pflanzen hier in San Benito County, wo ich lebe, und jedes Jahr sehe ich ein größeres Bewusstsein für den Wert einheimischer Pflanzen aus der Perspektive der Wassereinsparung“, sagte Keith. „Dies sind wirtschaftlich nützliche und kulturell wertvolle Pflanzen, und das sollte nicht auf die historische Vergangenheit beschränkt sein. Wie können wir das Interesse an einheimischen Pflanzen nutzen, um uns wieder zu zentrieren und zu lernen, den Ort, an dem wir sind, noch mehr zu lieben?“

Die Ökonomie der Landwirtschaft neu denken

„Ein wichtiger Aspekt der regenerativen Landwirtschaft, die wir bei MALT ist die Idee zirkulärer Produktions- und Konsummodelle“, sagte Thane.

Sky Road erzählte, wie die Coast Miwok aus zartem Riedgras Körbe flochten, die zu den besten und edelsten der Welt zählen. „Wir haben einen Weg gefunden, Körbe für alles zu verwenden“, sagte er. „Wir haben nicht einmal Keramik verwendet, obwohl wir das hätten tun können, denn man kann in Körben mit heißen Steinen kochen, man kann seine Sachen tragen und man kann sie transportieren – und wenn man sie nicht mehr braucht, schmilzt sie einfach dahin und hält nicht 50,000 Jahre wie Plastik.“

Sky Road wies auch auf den Unterschied zwischen der westlichen und der einheimischen Einstellung zum Thema „Wirtschaft“ hin. „Hätte das westliche Denken der frühen Siedler hier die Eiche als eine brauchbare Nahrungsquelle gesehen und nicht nur als Schrank oder großes Gerüst für ihre Boote, dann hätten sie vielleicht erkannt, was für eine reichhaltige Nahrungsquelle die Eichenbäume boten“, sagte er.

Die westlichen Siedler hätten nicht gewusst, erklärte er, dass die Eiche ein Eckpfeiler der gesamten Umwelt sei – sie nähre Motten, Käfer, Vögel und all die anderen. Die Eiche habe einen größeren wirtschaftlichen und ökologischen Wert als die Eicheln und das Holz des Baumes.

Rebecca sagte: „Meine Vorfahren – aus dem Nordatlantik, Irland, Wales, Skandinavien – brachten Nutzpflanzen und Pflanzen in diese Landschaft, mit denen sie Züchtungserfahrung hatten. Ich glaube also nicht, dass sie der Eiche viel Aufmerksamkeit schenkten, wie Sky Road sagte. Und wie Keith sagte, sahen die spanischen Siedler einen wirtschaftlichen Wert darin, die Eiche zu fällen, um Gerbsäure zum Gerben von Fellen zu gewinnen.“

Erweiterung des Umfangs der landwirtschaftlichen Bodenbewirtschaftung

"MALT„Die Mission von ‚Marin‘ besteht darin, die landwirtschaftlichen Flächen in Marin dauerhaft für die landwirtschaftliche Nutzung zu schützen“, sagte Thane. „Ich denke, diese Diskussion über Ethnobotanik, Agrarökologie und indigenes Wissen zeigt wirklich die Breite der ‚Landwirtschaft‘, die wir als Teil dieser Mission betrachten können.“

„Als ich für meine Doktorarbeit Agrarökologie studierte, interviewte ich buchstäblich Hunderte von Menschen, die in der kalifornischen Landwirtschaft tätig sind“, sagte Keith. „Es ging nicht nur um die Menschen, die das Land bewirtschafteten, sondern auch um ihre Verbindungen zu einer ganzen Reihe sozialer, ökologischer und wirtschaftlicher Beziehungen, während sie versuchten, schrittweise Fortschritte in Richtung ökologischerer Formen der Landwirtschaft im Staat zu erzielen. Wichtig für diese Arbeit ist die Idee, Vertrauensgemeinschaften zu bilden und gemeinsam an einem gemeinsamen landwirtschaftlichen Projekt zu arbeiten, bei dem die lokalen Pflanzen im Mittelpunkt stehen.“

„Der Prozess der europäischen Besiedlung und der spanischen Missionen in Kalifornien hat viel kulturelles Wissen zerstört und abgetrennt“, sagte Rebecca. „Ich denke, es gibt sanfte, subtile und auch sehr offensichtliche Möglichkeiten, die Pflanzenpalette wieder in die Landschaft zu bringen, auch in landwirtschaftliche Flächen.“

„Es wird viel darüber geredet, dass die Einheimischen gezielt Brände durchführen, um ihre Waldflächen zu verwalten“, sagte Sky Road, ein Vorgang, der auch als „Landwirtschaft“ betrachtet werden kann. „Durch gezielte Brände und andere Landbewirtschaftungspraktiken werden bestimmte Pflanzen gefördert und andere gehemmt. Wenn die Bäume weiter auseinander stehen und das Unterholz weniger dicht ist, ist der Wald widerstandsfähiger gegen Insektenplagen und Waldbrände.“

„Brandschutz ist derzeit in Marin ein großes Gesprächsthema“, sagte Thane. „Wie Sie sagen, Sky Webb, ist die gemeinsame Bewirtschaftung des Landes und insbesondere die Bewirtschaftung von produktivem oder bewirtschaftetem Land – um einen Ausdruck zu verwenden, den Rebecca verwendet hat – tatsächlich eine Form des Brandschutzes und der Brandverhütung. Ich hoffe, die Menschen werden aus unserem heutigen Gespräch die Vorstellung mitnehmen, dass der Schutz von Ackerland eine Möglichkeit ist, Brände zu verhindern.“