Bob Giacomini: Manche Arbeiten sind nie abgeschlossen.

17. Juni 2026

Irgendwo in Amerika zieht gerade jemand einen Keil zwischen Ursprüngliches Blau Aus ihrem Kühlschrank. Vielleicht liegt es auf einer Käseplatte in Chicago. Vielleicht wird es über einen Salat in New York gestreut. Was sie wahrscheinlich nicht wissen: Es stammt von einer einzigen Ranch an der Tomales Bay in Marin County – und hätte beinahe gar nicht existiert.

Bob Giacomini ist 88 Jahre alt, der Patriarch hinter Point Reyes Farmstead Käsefirma Und die Molkerei, wo alles begann. Heute lebt er in Petaluma, fährt aber immer noch vier oder fünf Tage die Woche zur Ranch. Seine Töchter führen den Betrieb inzwischen. Sein Enkel ist erst kürzlich dazugekommen. Zwei Wochen vor diesem Gespräch wurde seine zweite Urenkelin geboren.

Fragt man ihn, wie das alles passiert ist, gibt er einem jedes Mal die gleiche Antwort.

„Ich hatte einfach Glück.“

An einem Wintertag Ende der 1990er-Jahre versammelten Bob und seine Frau Dean ihre vier Töchter um den Küchentisch. Er machte es ihnen unmissverständlich klar: Er würde nicht ewig melken, und wenn niemand die Molkerei übernehmen wolle, würden sie sie wohl verkaufen und auf die andere Seite des Hügels ziehen.

Seine Töchter waren auf dieser Ranch aufgewachsen, nach San Francisco gegangen und hatten sich dort eigene Karrieren aufgebaut. Sie hatten gesehen, wie hart ihre Eltern gearbeitet hatten, und keine von ihnen hatte Interesse daran, die Molkerei zu übernehmen. Es folgte ein langes Gespräch. Und dann, mittendrin, sagte jemand das Wort Käse.

Drei der Töchter beugten sich vor.

Sie waren die vierte Generation, die an diesen Ort zurückkehrte, mit allem, was ihre Familie aufgebaut hatte, und mit dem, was nur sie konnten. Bobs Vater Waldo zog 1938 mit der Familie nach Point Reyes und kaufte das Haus. Palastmarkt Mit dem, was er dort verdiente, kaufte er schließlich eine Molkerei westlich der Stadt. Es war dieselbe Entschlossenheit, die schon seinen Vater Tobia um 1900 mit vielleicht fünf Dollar in der Tasche aus Italien hierhergeführt hatte. Bob wuchs damit auf, nach der Schule Regale einzuräumen, auf dem Nachbarplatz Baseball zu spielen und zuzusehen, wie seine Familie ihren ganz eigenen amerikanischen Traum verwirklichte.

Während seines Agrarstudiums an der UC Davis lernte er Dekanin Mae Ferreira kennen. Sie heirateten 1958 und verbrachten ihr erstes gemeinsames Jahr in einem kleinen gemieteten Häuschen in Inverness – „einer kleinen Liebeshütte“, wie er es heute noch lächelnd nennt. Im darauffolgenden Jahr kauften sie mit Waldos Hilfe die Ranch an der Tomales Bay und zogen ein: ein altes Bauernhaus aus den 1920er-Jahren, 710 Hektar Land und eine Kuhherde, die täglich gemolken werden musste, ob er nun Zeit hatte oder nicht. Danach kam Waldo einmal im Monat vorbei, nur zum Abendessen, und fragte nie, wie es ihnen ging.

„Er hat mich im Grunde hierhergeschickt und gesagt: ‚Los geht’s!‘ Ich hätte total scheitern können – aber mein Vater hatte genug Vertrauen in mich.“

Vierzig Jahre lang führten Bob und Dean die Ranch und trotzten allen Widrigkeiten der Branche. Neue Umweltauflagen wurden eingeführt, für die die alten Molkereien an den Hängen nie gebaut worden waren. Die Konkurrenz im Central Valley wuchs. Die Grundstückspreise stiegen in schwindelerregende Höhen, die die Milchproduktion nicht mehr rechtfertigen konnte. Dürreperioden trafen die Region hart. Viele Viehzüchter passten sich an – sie stellten von der Milch- auf die Rinderzucht um und fanden andere Wege, ihr Land zu bewirtschaften. Die Milchviehbetriebe verschwanden zusehends.

Bob blieb und wurde zu einer der angesehensten Stimmen der amerikanischen Milchwirtschaft. Er reiste zu nationalen Konferenzen, war in Branchenverbänden tätig und trug dazu bei, die Zukunft eines Wirtschaftszweigs zu gestalten, der – zumindest lokal – um ihn herum schrumpfte. 1997 Weltausstellung für Milchprodukte ernannte ihn zum US-amerikanischen Milchbauern des Jahres, der höchsten Auszeichnung in der amerikanischen Milchwirtschaft. Einige Jahre später, als Mitglied der Rat für das Wassereinzugsgebiet der Tomales Bay und der Marin RessourcenschutzbezirkEr half dabei, Milchbauern und Austernzüchter an einen Tisch zu bringen, als Abfluss und Wasserqualität drohten, sie gegeneinander aufzuhetzen.

Als Bob und Dean diese Ranch kauften, gab es in Marin County über zweihundert Milchviehbetriebe. Heute sind es noch dreizehn. Bobs Betrieb ist einer davon.

Einige Die wichtigsten Zutaten – eine geschlossene Herde, eine geduldige Hand und 710 Hektar Nebel und salzige Luft über der Tomales Bay.

Und dann, an diesem Küchentisch, sagte jemand das Wort Käse.

Die Töchter sagten, sie würden zurückkommen, wenn sie Käse herstellen dürften. In den folgenden zwei Jahren befragten sie Köche, konsultierten Einzelhändler und entdeckten etwas, was noch niemandem aufgefallen war: In Kalifornien wurde kein hochwertiger Blauschimmelkäse produziert. Nicht ein einziger. Sie erkannten die Marktlücke und wussten genau, was sie füllen konnte.

Sie wussten auch, was sie hatten. Vierzig Jahre lang hatte eine geschlossene Herde von Holstein-Rindern auf den Weiden oberhalb der Tomales Bay gegrast, im Küstennebel und der salzigen Pazifikluft – eine Milch, die man nirgendwo anders nachahmen konnte. Bob hatte sein ganzes Leben lang diese Milchqualität aufgebaut – ein Vermächtnis sorgsamer Landwirtschaft und lokaler Handwerkskunst. Der Ort selbst war die wichtigste Zutat.

Im Juni 1999 begannen sie, einen alten Kälberstall in eine Käserei umzubauen. Es war ein langer Lernprozess: Kurse, Konferenzen, die Verfeinerung des Rezepts – und das alles neben der Erziehung ihrer Familien. Neun Jahre lang hielten sie die Vertriebshändler für verrückt, eine Marke auf einem einzigen Bauernhofkäse aufzubauen.

Doch sie wussten um ihr Potenzial und machten weiter, gestärkt durch die Tradition ihrer Familie, die für Widerstandsfähigkeit und Innovationskraft steht. Im August 2000 stellten sie ihre erste Charge Original Blue her und verkauften das erste Pfund dort, wo alles begonnen hatte: im Palace Market in Point Reyes.

„Es geht nicht so sehr darum, was Sie mit der Ranch gemacht haben.“
Es geht darum, was ihr mit euren Familien gemacht habt.“

Heute findet man Original Blue – Kaliforniens ersten Blauschimmelkäse im klassischen Stil – auf Käseplatten von San Francisco bis New York, in den Vitrinen der besten Feinkostläden des Landes und sogar zweimal auf der [Datum einfügen]. Oprahs Liste ihrer LieblingsdingeDas Unternehmen beschäftigt 125 Mitarbeiter an zwei Standorten und exportiert nach Kanada, Mexiko und in ganz Asien.

Er nennt es immer noch Glück. Doch verbringt man Zeit mit Bob Giacomini, wird noch etwas anderes deutlich: die stille Erkenntnis, dass er seinen heutigen Erfolg der Großzügigkeit anderer zu verdanken hat. Einem Vater, der seine Liebe durch Vertrauen zeigte. Einer Frau, die die Finanzen regelte und ihn anspornte, schwierige Entscheidungen zu treffen und der beste Mann zu sein, der er sein konnte. Drei Töchtern, die mit ihren eigenen Fähigkeiten und Visionen nach Hause kamen. Einer Gemeinschaft, die ihn als Vorbild sah, während er zu seiner Familie aufblickte.

Das ist der rote Faden, den er nun weiterführt. Etwa 95 Prozent der 125 Angestellten der Ranch sind Latinos, viele von ihnen leben schon seit Jahren hier und haben sich, wie die Giacominis, ein Leben aufgebaut – verwurzelt und still dem Land verbunden. Ihre Kinder werden nun erwachsen. Bob hat vor Kurzem ein Stipendienprogramm ins Leben gerufen., finanziert aus eigener Tasche, um ihnen den Zugang zum College zu ermöglichen.

„Es ist einfach eine Art, Danke zu sagen“, sagt er. „Und etwas zurückzugeben.“

Letztes Jahr wurde Bob zum Grand Marshal der West Marin Western Weekend Parade ernannt. Schon als Junge hatte er bei derselben Parade auf einem Festwagen Akkordeon gespielt.

Es gibt hier nicht mehr viele Menschen, die so viel Geschichte in sich tragen. Bob Giacomini ist das lebende Bindeglied zwischen einem Großvater, der fast mittellos hierherkam, und einer Urenkelin, die vor zwei Wochen geboren wurde. Zwischen einem 1938 gekauften Lebensmittelladen und einem Käseunternehmen, das in allen Bundesstaaten der USA verkauft. Er ist die Hand, die die Geschichte weitergibt.

Als das Interview beendet war, stand Bobs Truck immer noch vor dem Melkstand. Er war nachsehen gegangen. Mit 88 Jahren gab es schließlich noch viel zu tun.

Manche Arbeiten werden nie abgeschlossen.

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Bob Giacomini – Ein Leben in der Landwirtschaft

• Auszeichnung als „US-amerikanischer Milchbauer des Jahres“ auf der Weltmilchmesse 1997
• Vorstandsmitglied des Marin Agricultural Land Trust, 1985–1996
• Präsident des Lions Clubs West Marin
• Mitglied und Präsident, Western United Dairymen
• Vorsitzender des Nationalen Milchwirtschaftsrats
• Großmarschall der West Marin Western Weekend Parade, 2025
• Installation einer der ersten Methangasanlagen in West Marin, 2009
• Half bei der Ausarbeitung von Kooperationsvereinbarungen zur Wasserqualität zwischen Milchviehbetrieben und Austernzüchtern in der Tomales Bay
• Mitbegründer der Point Reyes Farmstead Cheese Company, 2000
• Empfänger des Leopold-Naturschutzpreises der Sand County Foundation, 2013